Des fonctionnaires d'Israël et de Joe Biden s'efforcent de conclure un accord sur les otages avant l'entrée en fonction de Donald Trump

Axios a rapporté tôt mercredi matin que le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, se rendra cette semaine en Israël, en Égypte et au Qatar dans un dernier effort pour parvenir à un accord de cessez-le-feu sur la libération des otages avant que le président élu Donald Trump ne prenne ses fonctions le 20 janvier 2025.

Bien que l'administration Biden se rende compte que son influence sur les parties aux négociations a considérablement diminué, l'ultimatum lancé par Trump au début du mois de décembre a renforcé la pression exercée sur le Hamas pour qu'il parvienne à un accord, sous peine de subir de graves conséquences.

L'administration Biden cherche à tirer parti de ce regain d'intérêt pour un accord afin d'obtenir un dernier résultat en matière de politique étrangère avant de quitter la Maison Blanche. M. Sullivan a rencontré mardi les familles des otages américains et leur a dit qu'il coordonnait ses efforts avec la nouvelle administration Trump pour parvenir à un accord, et que l'accord « reste une priorité essentielle pour le président Biden ».

Selon Axios, M. Sullivan envisage de faire pression sur Israël, l'Égypte et le Qatar pour qu'ils concluent et mettent en œuvre un accord de cessez-le-feu sur la libération des otages dans les plus brefs délais.

Mardi, M. Trump a rencontré l'Israélo-Américaine Judith Raanan, qui avait été prise en otage par le Hamas lors des attentats du 7 octobre 2023, et qui a été libérée deux semaines plus tard, signe de leur volonté de négocier un accord d'échange d'otages et de prisonniers.

Au cours de la réunion, M. Trump a déclaré : « Nous travaillons très dur pour récupérer les otages et, comme vous le savez, le 20 janvier est un jour très important », faisant apparemment référence à l'ultimatum qu'il a lancé au Hamas.

Mardi également, le chef d'état-major de Tsahal, Herzi Halevi, et le chef du Shin Bet, Ronen Bar, se sont rendus au Caire pour rencontrer le chef des services de renseignements égyptiens, Hassan Rashad, et de hauts responsables militaires égyptiens, dans le but de faire avancer l'accord récemment proposé par l'Égypte et Israël la semaine dernière.

Un haut fonctionnaire israélien a déclaré au Times of Israel que le Hamas semblait disposé à conclure un accord, compte tenu des bouleversements survenus au Moyen-Orient au cours des deux dernières semaines.

« Il y a deux semaines, je pensais que le Hamas ne voulait pas d'un accord », a déclaré le fonctionnaire au Times, “Maintenant, je suis enclin à penser qu'il a changé d'avis”.

Il a également déclaré que le gouvernement israélien pensait qu'il y avait une chance de parvenir à un accord avant l'entrée en fonction de M. Trump. Certains analystes estiment que la récente diffusion de la vidéo mettant en scène l'otage Matan Zangauker témoigne de la volonté du Hamas de négocier.

Plusieurs sites d'information arabes ont rapporté que le Hamas avait remis une liste d'otages vivants qui pourraient être libérés en cas d'accord.

Cependant, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré aux journalistes mardi que « nous ne sommes pas sur le point de conclure un accord, mais nous pensons qu'il y a une chance de parvenir à un accord ».

Il a également admis que le principal obstacle à un accord était le Hamas.

« Il y a encore du travail à faire », a poursuivi M. Kirby. « Le Hamas reste l'obstacle, et nous faisons pression.»

Tôt mercredi matin, le site d'information libanais al-Mayadeen, affilié au Hezbollah, a publié une déclaration d'un responsable du Hamas, Ahmed Abdel Hadi, démentant les informations faisant état de progrès. Il a déclaré que les informations selon lesquelles le Hamas aurait reçu une nouvelle proposition et transféré une liste d'otages « ne sont que des rumeurs israéliennes ».

Cependant, peu de temps après, le site d'information libanais al-Akhbar, également affilié au groupe terroriste Hezbollah, a publié un rapport indiquant que des progrès avaient été réalisés dans les négociations, annonçant « des accords préliminaires émergeant de la délégation de sécurité israélienne qui s'est rendue au Caire ».

Citant des responsables de la sécurité égyptienne, al-Akhbar a déclaré que « le Caire a fourni à la délégation israélienne une liste de 30 prisonniers qui remplissent les conditions initiales de libération », en particulier les personnes âgées et celles souffrant de problèmes de santé.

Le rapport indique également que le chef des FDI, M. Halevi, a discuté de la sécurisation du corridor de Philadelphie afin d'empêcher la contrebande d'armes. Selon al-Akhbar, les FDI resteront dans le corridor pendant la phase initiale de l'accord de libération des otages.

Le journal a également affirmé qu'Israël était prêt à accepter une présence de l'Autorité palestinienne au sein d'un comité directeur pour Gaza, mais pas une présence du Hamas.