Découverte à Jérusalem d'un rare pendentif en électrum phénicien de l'époque du Roi Salomon

Le mystère d'une découverte archéologique captivante, qui durait depuis dix ans, a enfin été résolu. La révélation d'une boucle d'oreille pendantif phénicienne vieille de 3 000 ans, fabriquée à partir d'un alliage précieux d'or et d'argent appelé électrum, a suscité l'enthousiasme des chercheurs et des historiens.

Ce bijou extraordinaire, découvert lors de fouilles dans la région de l'Ophel à Jérusalem, a été officiellement présenté au public lors de l'inauguration de l'exposition "Le roi David et Salomon découverts".

Cette première mondiale, organisée par l'Institut d'Archéologie Biblique Armstrong (AIBA), se tiendra du 25 février au 31 janvier 2025 et rendra hommage à l'archéologue israélien Eilat Mazar, aujourd'hui décédé.

Dans les annales de l'histoire, la Bible relate une période d'étroite collaboration entre Israël et les Phéniciens, en particulier sous les règnes du Roi David et de son successeur, le Roi Salomon. Les textes bibliques, tels que 1 Rois 5:1, décrivent l'admiration et le soutien du Roi phénicien Hiram pour le Roi Salomon, symbolisant ainsi l'alliance entre les deux royaumes.

Le récit biblique brosse un tableau de l'assistance mutuelle et du partenariat, les Phéniciens apportant leurs ressources et leur expertise à des projets de construction monumentaux à Jérusalem.

L'importance de la boucle d'oreille phénicienne réside non seulement dans sa qualité d'exécution, mais aussi dans son contexte archéologique. Mis au jour parmi les ruines antiques du quartier de l'Ophel à Jérusalem - entre la cité de David et le palais du roi au sud et le mont du Temple au nord - le pendentif offre une preuve tangible de la présence phénicienne au cœur de la ville au cours du 10e siècle avant J.-C. (âge du fer II).

Cette découverte ajoute une nouvelle dimension à notre compréhension du paysage historique de Jérusalem, en révélant le réseau complexe d'interactions culturelles et de réseaux commerciaux qui caractérisait le Levant antique au Xe siècle avant J.-C., et en prouvant une fois de plus que le récit biblique est rempli d'exactitude historique.

Les fouilles de l'Ophel ont prouvé à maintes reprises que la Bible, avec ses références à un puissant royaume sous Salomon au Xe siècle avant J.-C. et au royaume de Juda qui a prospéré après lui, était correcte.

L'archéologue Eilat Mazar a fait de nombreuses découvertes qui corroborent ce fait, notamment la fameuse "porte de Salomon" datant de cette période, des inscriptions mentionnant des administrateurs royaux, ainsi que des inscriptions de sceaux qui mentionnent le roi Ézéchias et le prophète Ésaïe.

En 2012, une inscription rédigée en sabéen ancien a également été découverte, soulignant les profondes relations commerciales et culturelles qui se sont développées entre Israël sous le règne du roi Salomon et le royaume de Saba.

La découverte des secrets du pendentif n'a pas été sans difficultés. Les fouilles dirigées par le Dr Eilat Mazar, qui se sont déroulées de 2009 à 2018, ont fait appel à des techniques innovantes, telles que le tamisage humide, pour passer méticuleusement au crible les couches de terre et déterrer de minuscules artefacts. C'est grâce à ces efforts minutieux que le pendentif, plus petit qu'une pièce de dix centimes d'euro moderne et d'une taille de 4 mm de côté à la base, a finalement été découvert.

Sa conception et sa composition uniques, dont l'analyse métallurgique a confirmé qu'il s'agissait d'électrum, témoignent de l'habileté des artisans de l'Antiquité. Selon Brent Nagtegaal de l'Institut Armstrong, il s'agit du plus ancien artefact en or ou en électrum jamais découvert lors d'une fouille archéologique à Jérusalem.

Les avis d'experts, notamment ceux du Dr Amir Golani, archéologue renommé, corroborent l'origine phénicienne du pendentif. Malgré de légères différences avec les objets phéniciens ultérieurs, comme l'absence de granules métalliques, le design et la construction du pendentif sont conformes aux conventions stylistiques phéniciennes.

Cela renforce l'idée d'une présence phénicienne à Jérusalem à l'âge du fer, comme le mentionne la Bible, et met en lumière le caractère cosmopolite de la ville et son rôle en tant que plaque tournante des échanges interculturels.

La nouvelle exposition à Edmond, Oklahoma, rappellera aux visiteurs la riche tapisserie de l'histoire tissée dans le tissu de Jérusalem.

De la splendeur du règne du roi Salomon à la présence de représentants phéniciens et de leurs riches ouvriers qualifiés à Jérusalem au 10e siècle avant J.-C., chaque artefact raconte une histoire d'efforts humains et d'échanges culturels, et peut souvent prouver l'exactitude du récit biblique.