Dans son discours à l'occasion de la Pâque, Joe Biden dénonce les manifestations à l'université de Columbia, qu'il qualifie "d'antisémitisme flagrant".

Dans une déclaration publiée dimanche à l'occasion de la Pâque juive, le Président américain Joe Biden a dénoncé les "violences et intimidations physiques visant les étudiants juifs" à l'université de Columbia lors des récentes manifestations.

Si la déclaration de la Maison-Blanche aborde également la guerre entre Israël et le Hamas dans la bande de Gaza, elle contient des mots particulièrement durs à l'égard des récents troubles qui ont visé les étudiants juifs.

La déclaration, publiée quelques heures seulement après qu'un rabbin eut conseillé aux étudiants juifs de l'université de Columbia de quitter le campus et de rester chez eux pendant la Pâque, ne mentionnait pas spécifiquement l'université. Toutefois, le moment choisi et le contexte suggèrent fortement qu'il s'agit d'une réponse à la situation sur place.

Depuis le début de la guerre, l'université de Columbia n'a cessé de manifester. Toutefois, un groupe de manifestants pro-palestiniens a récemment installé des tentes sur le campus pour protester contre Israël, ce qui a entraîné une recrudescence des manifestations. Les dirigeants de l'université ont fait appel aux services de police de la ville de New York pour les aider à démonter les tentes et à disperser les manifestants.

Dans sa déclaration, Joe Biden a fait référence à son engagement "sans faille" en faveur de la sécurité d'Israël.

"Mon engagement en faveur de la sécurité du peuple juif, de la sécurité d'Israël et de son droit à exister en tant qu'État juif indépendant est inébranlable", a écrit M. Biden.

Il a également affirmé qu'il travaillait à la libération des otages de Gaza.

"Mon administration travaille 24 heures sur 24 à la libération des otages, et nous n'aurons de cesse de les ramener chez eux."

M. Biden a ensuite abordé "la montée alarmante de l'antisémitisme".

"L'histoire ancienne de la persécution des Juifs dans la Haggadah nous rappelle également que nous devons nous élever contre la montée alarmante de l'antisémitisme - dans nos écoles, nos communautés et en ligne."

M. Biden a ajouté : "Même ces derniers jours, nous avons été témoins de harcèlement et d'appels à la violence contre les Juifs. Cet antisémitisme flagrant est répréhensible et dangereux - et il n'a absolument pas sa place sur les campus universitaires, ni nulle part dans notre pays".

Le Président américain a fait référence à son projet de création d'un groupe de travail national pour lutter contre l'antisémitisme, qu'il avait annoncé l'année dernière.

"Mon administration continuera à s'exprimer et à mettre en œuvre de manière agressive la toute première stratégie nationale de lutte contre l'antisémitisme, en mettant toute la force du gouvernement fédéral au service de la protection de la communauté juive."

Un projet de loi récemment présenté au Congrès vise à créer un "coordinateur national de la lutte contre l'antisémitisme" au sein de la Maison Blanche. Ce rôle consisterait à conseiller le Président sur la politique nationale de lutte contre l'antisémitisme.