Tsahal restera dans le Golan syrien "indéfiniment", déclare le ministre israélien des Affaires étrangères, Katz, alors que le nouveau gouvernement syrien s'efforce d'imposer l'ordre.

Les troupes israéliennes qui tiennent la zone tampon à la frontière du Golan avec la Syrie y resteront « indéfiniment », a déclaré le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, lors d'une visite à la base de Tsahal sur le versant syrien du mont Hermon.

Dans des déclarations antérieures, Katz et le Premier ministre Benjamin Netanyahu ont indiqué que les troupes israéliennes resteraient sur place jusqu'à ce que de nouveaux accords soient trouvés avec le nouveau gouvernement syrien, et ont demandé à l'armée de se préparer à rester dans la région montagneuse tout au long de l'hiver.

« Je suis venu ici pour m'assurer que les FDI sont bien préparées à un séjour prolongé aux postes du Hermon, tant sur le plan défensif qu'offensif », a déclaré Katz.

« Les FDI resteront indéfiniment au sommet du Hermon et dans la zone de sécurité pour assurer la sécurité du plateau du Golan, des colonies du nord et de tous les résidents de l'État d'Israël.

L'ancienne zone démilitarisée séparant la Syrie d'Israël a été abandonnée par l'armée du régime Assad lorsque celui-ci s'est effondré sous les assauts d'une alliance rebelle dirigée par le groupe islamiste Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), qui domine aujourd'hui le nouveau gouvernement syrien.

Mardi, l'armée israélienne a publié des images montrant la construction de plusieurs avant-postes de l'armée israélienne dans la région, l'accent étant mis sur la fourniture aux soldats d'équipements leur permettant de braver les rudes conditions hivernales qui règnent sur le plateau du Golan.

Katz a promis qu'Israël ne dépendrait pas des autres pour sa défense, ajoutant : « Nous n'avons confiance qu'en Tsahal : « Nous ne faisons confiance qu'aux commandants et aux soldats de Tsahal, qu'ils soient de l'armée régulière ou de la réserve, pour assurer la sécurité des habitants d'Israël. Nous ne permettrons pas à des forces hostiles de s'établir dans la zone de sécurité du sud de la Syrie - d'ici à l'axe Sweida-Damas - et nous agirons contre toute menace ».

Les commentaires de Katz suggèrent que les FDI pourraient opérer dans l'ensemble du sud-ouest de la Syrie pour assurer la sécurité d'Israël. L'autoroute reliant la capitale syrienne à Sweida, capitale de la province méridionale principalement peuplée de Druzes, se trouve à 70 km de la frontière israélienne.

Jusqu'à présent, les déclarations officielles israéliennes ne faisaient référence qu'à une « zone tampon » constituée de l'ancienne DMZ et de plusieurs positions stratégiques situées juste à l'extérieur de celle-ci, comme le sommet du mont Hermon.

Katz poursuit : « Nous établirons des contacts avec les populations amies de la zone pour établir des relations de bon voisinage, en mettant l'accent sur l'importante population druze, qui a un lien historique et familial étroit avec nos frères druzes qui sont citoyens d'Israël - envers lesquels l'État d'Israël s'engage d'abord et avant tout.

Pendant ce temps, le nouveau gouvernement syrien continue de s'efforcer d'établir son contrôle sur le pays et de rétablir des relations dégradées avec les acteurs régionaux et internationaux.

L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), un observatoire basé en Grande-Bretagne et aligné sur l'ancienne opposition au régime d'Assad, a signalé que des troupes ostensiblement alignées sur le gouvernement HTS ont sommairement exécuté 35 anciens officiers du régime la semaine dernière.

L'agence de presse officielle SANA a déclaré que les autorités du HTS avaient ensuite arrêté plusieurs membres d'un « groupe criminel » qui, selon elle, abusait des résidents sous couvert d'opérations de sécurité pour le compte du nouveau régime.

Des groupes armés locaux ont « exercé des représailles et réglé de vieux comptes avec des membres de la minorité alaouite à laquelle appartient Bachar el-Assad, en profitant de l'état de chaos, de la prolifération des armes et de leurs liens avec les nouvelles autorités », selon le SOHR.

Sur le plan diplomatique, le gouvernement du HTS a poursuivi les discussions avec la Russie sur le sort des bases militaires russes restantes dans le pays, en recevant pour la première fois une délégation russe à Damas.

Le vice-ministre russe des affaires étrangères, Mikhaïl Bogdanov, a déclaré que cette « question nécessitait des négociations supplémentaires » après des entretiens avec des responsables syriens, a rapporté l'agence russe TASS.

Autre première en près de 20 ans, une délégation de l'Autorité palestinienne (AP) conduite par son Premier ministre Mohammad Mustafa s'est rendue à Damas et a rencontré le dirigeant de facto de la Syrie, Ahmad al-Shara, mardi.

Le bureau de Mustafa a déclaré qu'il avait « transmis les salutations du président Mahmoud Abbas et du peuple palestinien aux dirigeants et au peuple syriens ».

« Il a appelé à la levée des sanctions internationales et affirmé l'unité de la Syrie, dans un clin d'œil probable à la présence israélienne dans le Golan syrien et à la poursuite du conflit avec les régions kurdes dans le nord-ouest du pays.»

« Si nous affirmons l'unité de la Syrie, nous réaffirmons également l'unité des territoires palestiniens et le droit de notre peuple à établir un État indépendant et souverain fondé sur la légitimité internationale et l'initiative de paix arabe, sous une direction unique et légitime représentée par l'Organisation de libération de la Palestine (OLP) », a ajouté Mustafa.