Ben Gvir déclare que la prière juive sur le Mont du Temple sera autorisée, rompant ainsi avec le statu quo.

Le Ministre de la sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, a déclaré mercredi, à la surprise générale, un changement au statu quo de longue date sur le Mont du Temple à Jérusalem, interdisant aux non-musulmans de prier sur le site sacré.

"J'étais sur le Mont du Temple la semaine dernière. J'ai prié sur le Mont du Temple et nous prions sur le mont du Temple. Je suis l'échelon politique, et l'échelon politique autorise la prière juive sur le Mont du Temple", a déclaré M. Ben Gvir.

En tant que Ministre de la sécurité nationale, M. Ben Gvir est responsable de la police israélienne qui fait respecter la loi israélienne sur le site du Mont du Temple, principalement géré par une organisation islamique sous le contrôle du Royaume de Jordanie.

La déclaration controversée de Ben Gvir a été faite lors d'un discours à la conférence "Le retour d'Israël sur le Mont du Temple" dans le bâtiment de la Knesset mercredi, et dans le contexte de la visite du Premier Ministre Benjamin Netanyahu aux États-Unis.

"Ce n'est pas un secret que j'ai eu une dispute avec le Premier Ministre au sujet de la fermeture du Mont du Temple pendant les 10 derniers jours du Ramadan. Je pensais que le Mont du Temple ne devait pas être fermé, ne serait-ce qu'une minute", a déclaré M. Ben Gvir.

Selon le statu quo établi après la prise du Mont du Temple par Israël lors de la guerre des six jours en 1967, les musulmans sont autorisés à prier sur le site avec un minimum de restrictions. En revanche, les non-musulmans ont des heures de visite limitées, ne peuvent entrer que par une seule porte et n'ont pas le droit d'organiser des cérémonies religieuses, y compris des prières.

Les juifs visiblement religieux ne peuvent marcher sur le Mont que le long d'un itinéraire prédéterminé, sous haute protection policière. Toutefois, ces dernières années, la police a de plus en plus toléré les prières individuelles sans procéder à des arrestations immédiates.

Il y a encore des progrès à faire, mais je me souviens qu'il y a eu des jours où ils me criaient "Allahu Akbar" et où je leur répondais "Shema Israel" et où ils m'arrêtaient", note Ben Gvir.

"Aujourd'hui, c'est différent, beaucoup de gens entrent sur la montagne, se promènent fièrement et prient, et c'est ainsi que cela devrait être... Il n'y aura pas de discrimination à l'encontre des Juifs sur le Mont du Temple, c'est ce à quoi je tends", a déclaré M. Ben Gvir.

Les actes considérés par les Palestiniens comme des "provocations" juives ou des menaces contre leurs droits sur le mont du Temple ont souvent été exploités dans le passé pour déclencher de violentes émeutes, dont la plus célèbre a été la seconde Intifada en 2000.

L'organisation terroriste Hamas a affirmé que les émeutes du "Gardien des murs" en 2021, ainsi que le massacre du 7 octobre par le groupe terroriste, qu'il a baptisé "Déluge d'al-Aqsa", ont été lancés en réponse à de telles menaces.

Lors des célébrations de la Journée de Jérusalem le mois dernier, Ben Gvir a déjà défendu les droits de la prière juive sur le Mont du Temple, suscitant une rapide réfutation de la part du Premier Ministre.

Le bureau de M. Netanyahu a déclaré : "Le statu quo sur le Mont du Temple n'a pas changé et ne changera pas".

Cette fois, Ben Gvir a fait sa déclaration alors que M. Netanyahou et son équipe dormaient aux États-Unis, ce qui rendait impossible la coordination d'une réponse immédiate.

Jeudi dernier, M. Ben Gvir est à nouveau monté sur le Mont du Temple pour "prier pour les otages, afin qu'ils puissent rentrer chez eux, mais sans un accord imprudent", avait-il déclaré à l'époque.

La majorité des rabbins ultra-orthodoxes considèrent depuis longtemps qu'il est interdit aux Juifs de monter sur le Mont du Temple en raison de son caractère sacré. Le Mouvement religieux national, bien qu'orthodoxe, autorise ses membres à pénétrer dans certaines zones.

Le Ministre de l'Intérieur, Moshe Arbel, du parti ultra-orthodoxe Shas, a critiqué la déclaration de Ben Gvir, notant : "Tous les anciens d'Israël se sont mis d'accord sur une interdiction totale de se rendre sur le Mont du Temple. Le grand blasphème qu'il a commis est passible de la peine de Kareth [être coupé du peuple d'Israël]".

Moshe Gafni, du parti ultra-orthodoxe United Torah Judaism, a demandé à M. Netanyahou "de ne pas permettre que le statu quo change sur le Mont du Temple et, si des changements interviennent, de fermer le Mont du Temple aux Juifs".

Gilad Kariv, membre du parti "Les démocrates" à la Knesset et pratiquant, a déclaré : "Ben Gvir a annoncé un changement de politique sur le Mont du Temple : "Ben Gvir a annoncé un changement de politique sur le Mont du Temple, alors que le Premier Ministre aux États-Unis prépare son discours".

Il a accusé Ben Gvir de jeter "une allumette dans le tonneau le plus chaud pour déclencher une intifada dans les territoires [Judée et Samarie], comme un deuxième 'Gardien des Murs'". Le titre 'Israël retourne sur le Mont du Temple' est un titre antisioniste".

Mercredi après-midi, le bureau du Premier Ministre a publié un communiqué réfutant la déclaration de Ben Gvir.

"La politique d'Israël consistant à maintenir le statu quo sur le Mont du Temple n'a pas changé et ne changera pas", peut-on lire dans le communiqué du cabinet du Premier ministre.