Après une réunion "collégiale" avec Netanyahou, les responsables israéliens sont surpris par la déclaration sévère de la vice-présidente Harris

Après une rencontre entre la vice-présidente américaine Kamala Harris et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, que les deux parties ont qualifiée de réussie, Mme Harris a publié une brève déclaration que les responsables israéliens ont trouvée étonnamment dure dans son ton.

Bien que les deux dirigeants ne se soient pas adressés à la presse au préalable, Mme Harris a fait une brève déclaration à l'issue de la rencontre.

Des responsables israéliens ont déclaré aux médias américains et israéliens vendredi que la réunion avec le président américain Joe Biden avait été plus constructive que celle avec M. Harris. Malgré cela, ils ont souligné que la réunion avec le vice-président n'était pas conflictuelle, tandis qu'un collaborateur de M. Harris l'a qualifiée de "sérieuse et collégiale".

M. Netanyahu et son équipe ont donc été surpris par le ton de la déclaration de Mme Harris, qui était "beaucoup plus critique que ce qu'elle avait dit à M. Netanyahu lors de la réunion", a déclaré un fonctionnaire au site d'information Axios.

Après avoir réitéré le droit d'Israël à se défendre et condamné le Hamas et son attaque du 7 octobre, la vice-présidente a déclaré qu'elle avait fait part au premier ministre de ses "graves préoccupations concernant l'ampleur des souffrances humaines à Gaza, y compris la mort d'un trop grand nombre de civils innocents".

"J'ai fait part de ma vive inquiétude quant à la situation humanitaire désastreuse qui règne dans la région, avec plus de deux millions de personnes confrontées à des niveaux élevés d'insécurité alimentaire et un demi-million de personnes confrontées à des niveaux catastrophiques d'insécurité alimentaire aiguë."

"Les images d'enfants morts et de personnes désespérées et affamées fuyant pour se mettre à l'abri, parfois déplacées pour la deuxième, troisième ou quatrième fois. Nous ne pouvons pas détourner le regard face à ces tragédies. Nous ne pouvons pas nous permettre de devenir insensibles à la souffrance et je ne me tairai pas", a ajouté Mme Harris.

Elle a également déclaré avoir dit à M. Netanyahu qu'il était "temps de conclure cet accord" et de mettre fin à la guerre en assurant la sécurité d'Israël et en libérant l'otage. Toutefois, Mme Harris a ajouté qu'elle souhaitait que "le peuple palestinien puisse exercer son droit à la liberté, à la dignité et à l'autodétermination".

Elle a également insisté sur son engagement en faveur d'une solution à deux États, admettant que "pour l'instant, il est difficile de concevoir cette perspective". La semaine dernière, la Knesset israélienne s'est déclarée majoritairement opposée à la création d'un État palestinien à l'ouest du Jourdain.

"Mais la solution des deux États est la seule voie qui garantisse qu'Israël reste un État juif et démocratique sûr et que les Palestiniens puissent enfin jouir de la liberté, de la sécurité et de la prospérité qu'ils méritent à juste titre", a-t-elle fait remarquer.

Le ton dur de Mme Harris met en péril les négociations sur la prise d'otages en donnant l'impression qu'il existe des divergences d'opinion entre Israël et les États-Unis, ont déclaré des responsables israéliens en réponse à ses commentaires.

"Lorsque nos ennemis voient que les Etats-Unis et Israël sont alignés, cela augmente les chances d'un accord sur les otages et diminue les chances d'une escalade régionale", a déclaré le responsable israélien à Axios.

"Lorsqu'il y a une telle lumière du jour, cela éloigne l'accord et rapproche une escalade régionale. Nous espérons que les critiques publiques de Harris à l'égard d'Israël ne donneront pas au Hamas l'impression qu'il y a un jour entre les Etats-Unis et Israël et que cela rendra plus difficile l'obtention d'un accord".

Mme Harris n'a pas assisté au discours de M. Netanyahu devant le Congrès mercredi et a généralement adopté une attitude plus dure à l'égard d'Israël au cours des derniers mois que M. Biden.

Un collaborateur du vice-président a déclaré aux médias que sa déclaration s'inscrivait dans la lignée de ses précédentes interventions sur le conflit et qu'elle "incluait un soutien sans faille à Israël d'une part, et une préoccupation concernant les victimes civiles et la crise humanitaire à Gaza d'autre part, comme elle le fait toujours".

Plusieurs hommes politiques israéliens de droite ont critiqué Mme Harris pour ses commentaires, notamment le ministre de la sécurité nationale Itamar Ben Gvir, qui a déclaré : "Madame la candidate, il n'y aura pas de débat sur la question de la sécurité : "Madame la candidate, il n'y aura pas de cessez-le-feu".

Son collègue de parti, le ministre des finances Bezalel Smotrich, a déclaré que les commentaires de Mme Harris révélaient les véritables intentions qui se cachent derrière l'accord sur les otages actuellement en cours de négociation.

"La capitulation devant [le chef du Hamas] Sinwar, la fin de la guerre d'une manière qui permettrait au Hamas de réhabiliter et de libérer la plupart des personnes enlevées en captivité par le Hamas. Ne tombez pas dans ce piège", a déclaré M. Smotrich.

Ohad Tal, membre de la Knesset, qui fait partie du parti du sionisme religieux de M. Smotrich et qui préside le groupe de pression pour les relations israélo-américaines, a fait remarquer que "la souffrance à Gaza est une conséquence directe de la guerre" : "La souffrance à Gaza est le résultat direct de la brutalité de l'organisation terroriste meurtrière Hamas".

"Nous devons admettre avec regret que l'aile radicale du parti démocrate est en train de devenir dominante et d'entraîner le parti dans des zones anti-israéliennes. Les propos tenus par le vice-président à l'issue de sa rencontre avec le premier ministre illustrent cette tendance inquiétante."

"Ceux qui ne savent pas faire la distinction entre le bien et le mal, entre une démocratie qui sanctifie la vie et une organisation terroriste qui glorifie la mort, ne peuvent pas se dire amis d'Israël", a écrit M. Tal.