Una cantante árabe cristiana que canta a favor de Israel en un escenario mundial inspira esperanza a todos los israelíes

«Que una árabe represente a Israel en un escenario internacional es un gran motivo de orgullo», dijo a JTA Zohurha Abonar, una musulmana residente de Yafo. «¿Y el hecho de que sea de aquí mismo? Eso lo hace aún más especial».

«Está inspirando a muchos de nosotros», dijo su joven prima.

La cantante árabe Valerie Hamaty es una actriz y cantante que lidera la carrera para representar a Israel en el próximo Festival de Eurovisión. No sólo ha elegido valientemente cantar por Israel ante el mundo, sino que también ha tomado su tiempo para llevar consuelo y esperanza a los israelíes visitando a soldados heridos, aceptando invitaciones para cantar en funerales y llevando un pin amarillo en apoyo de los secuestrados.

Sin embargo, al igual que Eden Golan, la valiente concursante israelí de Eurovisión del año pasado, quien tuvo que hacer frente a una oleada de abusos durante el concurso, Hamaty va a necesitar una piel dura. No todas las voces han sido tan entusiastas y, en este momento de crisis nacional, su identidad árabe-cristiana se ha convertido en uno de los principales temas de conversación. Tanto es así que el escritor israelí-libanés Jonathan Elkhoury ha llamado públicamente a la calma.

Por otro lado, también ha habido mucho ánimo. El padre de Hamaty emite con orgullo las actuaciones de su hija en repetición en su pizzería de Jaffa, y ha estado escudriñando las respuestas a su hija en los medios de comunicación para evaluar la reacción del público.

«Las secciones de comentarios están contaminadas por unos cuantos racistas muy ruidosos que contestan a todo el mundo», dijo Él , “pero la mayoría cuerda no ha mostrado más que amor por Valerie”.

Hamaty es natural de Jaffa, se educó en Tel Aviv y habla cinco idiomas. Aunque se esperaba que siguiera la carrera de medicina, Hamaty decidió estudiar música en la Escuela Rimon de Jazz y Música Contemporánea. Su talento para el canto surgió en el instituto, donde fue elegida para cantar en actos clave, como las ceremonias del Día de los Caídos, y en un acto de la Knesset cuando sólo tenía 16 años.

En 2021 saltó a la fama al tomar parte en la octava temporada de «Rising Star» y quedar segunda. Al parecer , cuando le dijo a su padre Tony su decisión de presentarse a Eurovisión, Él le aseguró todo su apoyo: «Le dije que si la música es su sueño, yo la apoyo».

Como parte del concurso para representar a Israel, Hamaty interpretó una canción clásica israelí, "When the Heart Cries “, con letra de la oración Shema, así como la canción de Eden Golan ”Hurricane », que resume la respuesta de Israel a los horrores del ataque terrorista del 7 de octubre, y que interpretó junto a un sobreviviente del atentado.

Como descubrió la artista cristiana libanesa Carine Bassili cuando tradujo y cantó Hurricane en árabe, la respuesta de los israelíes a esta reconfortante solidaridad de la comunidad árabe puede ser profunda. Para algunos, el mero sonido del árabe puede provocar reacciones viscerales negativas tras el peor ataque de la historia de Israel, pero para otros supone una puerta a la curación.

En una entrevista en el Canal 12, Hamaty contó cómo Shani Goren, una rehén israelí que fue liberada del cautiverio de Hamás en Gaza en noviembre de 2023, se había puesto en contacto con ella para decirle cuánto deseaba escuchar a Hamaty cantar en árabe.

«No quiero asociarlo sólo con lo que pasé allí», le dijo a Hamaty. «Eres sólo tú quien puede ayudarme a verlo de otra manera».

Las canciones tranquilizadoras en árabe, al parecer, tienen un poder curativo único para muchos de quienes han sufrido traumas.

Hamaty respondió: «Si esta es mi misión, y estas son las personas que me han dado su bendición, no tengo nada más que demostrar. La música no deja de sorprenderme: si el árabe desencadena el miedo en algunos, el canto lo transforma, llegando a sus corazones de otra manera», dijo.

Hamaty cantó recientemente un dúo con otro concursante del certamen, Daniel Wais, quien se vio obligado a enterrar a sus padres del kibutz Be'eri, ambos asesinados por Hamás. Sus cuerpos fueron trasladados de tumbas temporales al kibbutz después de que se considerara suficientemente seguro. Poco después de la ceremonia, Wais grabó una versión de "Hurricane" con la Hamaty. Su versión incluía la letra de la canción original, «October Rain», que se consideró demasiado política para Eurovisión.

«Cuando me di cuenta de que cantaríamos juntos en 'Rising Star', se me puso la piel de gallina», dijo Wais. Su padre, Shmulik, fue asesinado cuando intentaba defender a su mujer, quien fue secuestrada y asesinada en Gaza.

Wais reveló que, antes de morir, Shmulik había visto a su hijo y a Hamaty compitiendo entre sí en 2021 y le había urgido a «encontrar la manera de actuar con ella algún día», según Times of Israel.

Tras enterrar a sus padres en su comunidad, justo al lado de Gaza, Wais cantó ese dúo con Hamaty, quien se solidariza con él en su dolor. Sin duda, Shmulik se sentiría orgulloso.