Hasta el 80% de los túneles terroristas de Hamás siguen intactos pese a más de 100 días de intensos combates

El Wall Street Journal (WSJ) informó el domingo que funcionarios israelíes y estadounidenses estiman que hasta el 80% de la red de túneles terroristas de Hamás bajo Gaza podría estar aún operativa, a pesar de los más de 100 días de intensos combates y de la presencia de importantes fuerzas israelíes en Gaza.

Un funcionario israelí anónimo declaró al WSJ que entre el 20% y el 40% de la red del grupo terrorista podría estar destruida, o al menos ya no operativa. Incluso si la cifra más optimista es correcta, esto sigue dejando alrededor del 60% de los túneles intactos.

La red de túneles de Hamás desempeña un papel fundamental en la guerra multifrontal del grupo terrorista apoyado por Irán contra Israel. La red se utiliza para ocultar a altos mandos de Hamás, armas y fábricas de armamento, en una vasta ciudad subterránea. También se cree que los terroristas mantienen a los 130 rehenes israelíes restantes en estos lugares subterráneos húmedos y sin aire.

Conocida por su apodo, el "Metro de Gaza", se cree que la vasta red de túneles se extiende unos 500 km por debajo de la compacta Franja de Gaza, que en sí sólo mide 365 km2 (aproximadamente seis veces más grande que Manhattan). En comparación, la red de metro de Londres tiene unos 250 kilómetros de longitud.

El informe del WSJ aparece cuando las FDI están librando "combates de alta intensidad" en Khan Younis, un bastión clave de Hamás. Los medios de comunicación israelíes informaron a principios de este mes de que las FDI tenían en el punto de mira al líder militar de Hamás Yahya Sinwar, pero no podían realizar un ataque de precisión, ya que el archi-terrorista se había rodeado de rehenes, bajo tierra.

La red de túneles de Hamás se ha utilizado durante mucho tiempo para pasar de contrabando grandes cantidades de armas y terroristas, en particular miembros del ISIS, a través de la frontera entre el Sinaí egipcio y la ciudad fronteriza clave de Rafah, en Gaza.

Richard Goldberg, asesor principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias (FDD), un grupo de reflexión estadounidense centrado en la seguridad nacional, criticó a Washington por ignorar los considerables esfuerzos de Irán para hacer llegar armas a su apoderado terrorista, Hamás, a través de túneles en la frontera egipcia.

"Estados Unidos ha hecho la vista gorda durante mucho tiempo ante el contrabando iraní a través de Egipto para armar, equipar y entrenar a Hamás. Como todo después del 7 de octubre, necesitamos un restablecimiento de nuestra visión de la frontera entre Egipto y Gaza y de cómo trabajaremos con los egipcios para cerrar las rutas de contrabando ilícito", evaluó Goldberg.

La vasta red de túneles de Hamás también ha permitido al grupo terrorista transportar rápidamente armas y combatientes entre diversos lugares de la Franja de Gaza y sorprender así a las fuerzas de las FDI que operan en la zona. Gran parte de la red de túneles de Hamás se extiende por debajo de infraestructuras civiles como hospitales, escuelas, mezquitas y edificios residenciales.

Al parecer, en diciembre el ejército israelí empezó a bombear agua de mar en los túneles para intentar dañar la vasta red subterránea. Sin embargo, la labor se considera arriesgada y requiere mucho tiempo; las autoridades israelíes tienen que examinar primero tramos concretos de los túneles y asegurarse de que no hay rehenes israelíes retenidos en ellos.

En 2015, Egipto utilizó esta técnica de inundación de túneles contra algunos túneles fronterizos de contrabando de Hamás cercanos a Rafah. Para neutralizar eficazmente la red de Hamás, es probable que Israel necesite capturar la ciudad fronteriza de Rafah y el corredor Philadelphi, una estrecha zona tampón en la frontera entre Egipto y Gaza. Sin embargo, El Cairo no quiere fuerzas israelíes tan cerca de su frontera.

Las autoridades egipcias advirtieron recientemente a Jerusalén  que los lazos bilaterales correrían peligro si las fuerzas israelíes entraban en las sensibles zonas fronterizas. Sin embargo, Israel ya habría informado a El Cairo de su intención de enviar tropas a la zona, en medio del deterioro de los lazos egipcio-israelíes. Aunque Jerusalén dice comprender las preocupaciones de El Cairo, subraya que debe dar prioridad a sus propios intereses de seguridad, del mismo modo que Egipto se centra en sus propios intereses.