Eine Steintafel mit den Zehn Geboten wurde für über 5 Millionen Dollar verkauft, trotz Fragen zur Echtheit

Eine Steintafel, die das weltbekannte Auktionshaus Sotheby's als die älteste der Welt bezeichnet, wurde am Mittwochabend für über 5 Millionen Dollar verkauft. Nach Angaben von Sotheby's ist die Tafel etwa 1.500 Jahre alt und stammt aus der Zeit zwischen 300 und 800 nach Christus.

Die Steintafel, die etwa 52 kg wiegt und 60 cm hoch ist, wurde bei Sotheby's in New York für 5,04 Mio. $ verkauft, mehr als das Doppelte der ursprünglichen Schätzungen.

Das Bieterverfahren war intensiv und zog Interessenten aus der ganzen Welt an. Der anonyme Käufer versprach, die Tafel an eine israelische Institution zu übergeben, damit sie der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird.

Die Tafel enthält 20 Zeilen Text in paläohebräischer Schrift, die den biblischen Zehn Geboten sehr nahe kommt.

Ein überraschendes Detail der Tafel ist, dass das biblische Gebot „Du sollst den Namen des Herrn, deines Gottes, nicht missbrauchen“ durch die Anweisung ersetzt wurde, Gott auf dem Berg Gerizim anzubeten, dem Berg, der für die samaritanische Gemeinschaft als heilig galt und im Johannesevangelium in der Geschichte von der samaritanischen Frau am Brunnen (Johannes 4,20) erwähnt wird. Die samaritanische Gemeinschaft blieb bis in die späte römisch-byzantinische Zeit hinein in Israel präsent.

Nach Angaben des Tel Aviver Archäologen Jacob Kaplan wurde die Tafel 1913 beim Bau einer Eisenbahnlinie in der Nähe von Yavne zufällig entdeckt. Er behauptete, dass die Tafel einige Jahrzehnte lang als Pflasterstein am Eingang eines örtlichen Hauses diente, was zu einer teilweisen Erosion der Inschrift führte.

Kaplan sagte, er habe die Tafel 1943 zum ersten Mal gesehen und sie 1947 gekauft. Er arbeitete dann mit Yitzhak Ben-Zvi, dem zweiten Präsidenten Israels, zusammen, um die Forschungsergebnisse zu veröffentlichen, woraufhin Ben-Zvi die Tafel zu einem „nationalen Schatz“ erklärte.

Die Tafel wurde schließlich von Rabbi Shaul Deutsch erworben, der sie in die Vereinigten Staaten brachte, um sie in seinem Museum in Brooklyn auszustellen.

Richard Austin, Sotheby's Global Head of Books and Manuscripts, sagte: „Diese bemerkenswerte Tafel ist nicht nur ein äußerst wichtiges historisches Artefakt, sondern auch eine greifbare Verbindung zu den Glaubensvorstellungen, die die westliche Zivilisation geprägt haben. Die Begegnung mit diesem gemeinsamen Kulturgut ist eine Reise durch die Jahrtausende und eine Verbindung zu Kulturen und Glaubensrichtungen, die durch einen der frühesten und beständigsten Moralkodizes der Menschheit erzählt werden.“

Mehrere Geschichtsexperten haben Zweifel an der Echtheit der Tafel geäußert und darauf hingewiesen, dass Artefakte im Zusammenhang mit der biblischen Archäologie aufgrund des hohen Preises, den sie erzielen können, häufig gefälscht werden.

Dr. Brian I. Daniels, Direktor für Forschung und Programme am Penn Cultural Heritage Center in Philadelphia, sagte der New York Times, dass „Objekte aus dieser Region der Welt voller Fälschungen sind“.

„Es ist nicht ungewöhnlich, dass bei spektakulären Funden die Geschichten über die Entdeckung aufwendig ausgeschmückt werden“, fügte er hinzu.

Dr. Christopher A. Rollston, der Vorsitzende der Abteilung für klassische und nahöstliche Sprachen und Zivilisationen an der George Washington University, äußerte ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Datierung der Tafel.

„Sotheby's gibt an, dass diese samaritanische Inschrift der Zehn Gebote etwa 1.500 Jahre alt ist“, sagte Rollston. „Aber es gibt keine Möglichkeit, dies zu wissen. Schließlich wurden sie nicht bei einer archäologischen Ausgrabung gefunden. Wir wissen nicht einmal, wer sie tatsächlich gefunden hat.“

Rollston stellt auch die Behauptung in Frage, die Tafel sei 1913 beim Bau der Eisenbahn entdeckt worden, und weist darauf hin, dass es keine zeitgenössischen Unterlagen gibt.

„Solche Geschichten werden oft von Händlern oder Fälschern erfunden, um einem Objekt eine Aura der Authentizität zu verleihen“, warnte er.

Auch die einzigartige Inschrift auf der Tafel, die das dritte Gebot weglässt und durch die Anweisung ersetzt, auf dem Berg Gerizim anzubeten, wirft Fragen auf.

„Wenn Fälscher in den letzten 150 Jahren ihre Fälschungen anfertigen, fügen sie oft überraschende Inhalte ein“, so Rollston. „Und sie tun dies, um mehr Interesse an ihrer Fälschung zu wecken.“

Trotz der Zweifel behauptet Sotheby's, dass die Inschrift natürliche Abnutzungs- und Alterungserscheinungen aufweist, was die Theorie untermauert, dass es sich um einen antiken und authentischen Gegenstand handelt.

Der anonyme Käufer kündigte an, die Tafel nach Israel zurückzubringen, wo ihre Authentizität einer gründlicheren Prüfung unterzogen werden soll.