Христиане в Хайфе готовятся к Рождеству после нескольких месяцев ракетных обстрелов со стороны Хезболлы

Северный город Хайфа известен своим мирным сосуществованием между евреями, христианами и мусульманами. После нескольких месяцев непрекращающихся ракетных обстрелов со стороны поддерживаемого Ираном ливанского террористического ополчения «Хезболла» христианская община Хайфы, насчитывающая почти 17 000 человек, надеется, что рождественские праздники принесут немного мира и радости. 

Несмотря на свою немногочисленность, христианская община Хайфы разнообразна и состоит из пяти различных церквей, включая англиканскую, католическую и греческую православную. 

Отец Юсеф Якуб из маронитской церкви Святого Лукаса в Хайфе сказал The Times of Israel, что Рождество «это очень особенный праздник, тем более после войны». «Рождество означает, что Бог не оставляет человечество», - продолжил он. 

«Мы знаем, какое отчаяние порождает война и убийства», - сказал Якуб. «Теперь, когда мы говорим о свете, мы знаем, что такое тьма». 

С 1993 года муниципалитет Хайфы ежегодно проводит мероприятие «Праздник праздников», подчеркивая духовную связь между христианством, иудаизмом и исламом, представленную в виде рождественской елки, ханукального канделябра, серпа луны и звезды. 

Пресс-секретарь муниципалитета Хайфы Арина Добкин объяснила, что праздник отмечается в то время, когда город молится о возвращении оставшихся израильских заложников, удерживаемых террористами ХАМАС в Газе. 

«Хайфа отмечает праздник „Праздник праздников“ в единстве», - сказала Добкин.  «Но все это время мы продолжаем молиться о заложниках, желая их возвращения». 

После прекращения огня между Израилем и «Хезболлой» в конце ноября туристы постепенно возвращаются в Хайфу. 

Ширин Сфарен, владелица магазина «Рождественский базар» в Хайфе, говорит: «Сейчас ситуация спокойная. Во время войны было так тяжело сидеть дома с детьми. Наконец-то люди могут выйти на улицу и жить». 

Луис Спета, местный житель-христианин, чей дед был католиком и родом из Италии, объяснил: «Моя вера дает мне силы». 

Однако некоторые жители-христиане считают, что дух Рождества отчасти подрывается нестабильной ситуацией с безопасностью в государстве Израиль. 

«Наш праздник не на 100% наполнен радостью», - сказал один из местных христиан. «С учетом ситуации с безопасностью и экономикой это около 80%», - добавил он. 

Джордж Огерис, греческий православный житель Хайфы, подчеркнул прочные духовные связи между христианами и еврейским государством. 

«Мессия родился в Вифлееме, вырос в Назарете и умер в Иерусалиме», - сказал Огерис. «Евреи и христиане принадлежат к одной религии... Евреи остановились там, где остановились, а мы продолжили», - добавил он, подчеркнув, что стремится к мирному сосуществованию с представителями всех конфессий. 

В то время как христианство в большинстве стран Ближнего Востока сокращается из-за эмиграции и притеснений, Израиль остается единственной страной в регионе, где христианская община стабильна и продолжает расти.