'테헤란의 도살자'가 사라졌다: 이란의 미래는 어떻게 될까?

지난 일요일, 이란의 에브라힘 라이시 대통령이 이란의 산악 지역에서 안개가 자욱한 날씨에 헬리콥터 추락 사고로 사망했다. 그의 죽음에 대한 반응이 엇갈리는 가운데 다양한 이야기가 나오고 있다. 85세의 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이가 이끄는 이란 정권의 가혹한 신정 통치에도 불구하고 희망을 제시하는 이야기도 있다. 하지만 이란 국민들은 불꽃놀이와 과자로 라이시의 죽음을 축하하고 있다. 하지만 이란 국민은 시아파 이슬람의 억압적인 통치에 내재된 아야톨라의 철권 통치 아래서 고통받고 있다.

이란인들은 왜 '테헤란의 도살자'의 죽음을 축하할까? 에포크 타임즈는 라이시의 2021년 선거 전 '사형 위원회'에서의 사법적 역할을 언급한다. 휴먼라이츠워치는 라이시 치하에서 1988년 이후 에빈과 고하르다쉬트 교도소에서 수천 명의 정치범에 대한 대량 처형이 이루어졌다고 보고했다. 라이시는 이를 "신성한 형벌"이자 정권의 "자랑스러운 업적"이라고 불렀다. 그의 사악한 성향은 투표율이 낮고 조작되었을 가능성이 있는 투표로 대통령에 당선된 후에도 변하지 않았다. 가장 악명 높은 잔인한 사례 중 하나는 2022년 경찰 구금 중 살해된 마사 아미니의 죽음에 대한 항의 시위에서 일어났다. 그녀의 범죄는? 헤드스카프(히잡)를 착용하지 않은 것이다. 이슬람 정권은 유대인 및 이스라엘에 대한 대리인을 통한 비인도적인 행동만이 아니라 자국민에게도 비인간적인 태도를 고수하고 있다.

아랍에미리트, 사우디아라비아, 중국, 러시아 등 세계 각국의 지도자들이 애도의 뜻을 표하며 조문 행렬에 동참하고 있다. 하마스는 애도 성명에서 "팔레스타인 저항"의 "명예로운 지지자"를 애도한다고 밝혔다. 파키스탄과 인도는 애도의 날을 지켰다. 카타르의 셰이크 알-타니 에미르는 이슬람 공화국 정부와 국민에게 애도를 표했다. 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이의 후계자로 유력하게 거론되던 라이시에 대한 진실을 언급하는 것은 매너가 아닐 수도 있다. 하지만 같은 맥락에서 누가 히틀러를 애도했을까?

그러나 월요일에 유엔은 "테헤란의 도살자"인 히틀러-라이시를 애도했다. 러시아, 중국, 알제리는 유엔 안전보장이사회에 라이시를 기리기 위해 1분간 묵념을 해줄 것을 요청했다. 로버트 우드 유엔 주재 미국 차석 대사가 기립했다. 진실에 대한 발언은 단 한 번뿐이었다. 길라드 에르단 이스라엘 유엔 대사는 "이란과 이스라엘, 전 세계에서 수천 명을 학살하고 살해한 책임이 있는 사람에게 고개를 숙인" 의회를 정당하게 비난했다.

나의 절친한 친구이자 현재 미국 시민권자인 작가 마르지 아미리자데는 이슬람 정권의 폭정에 대해 잘 알고 있다. 그녀는 2009년 친한 친구와 함께 2만 권의 성경을 몰래 배포하다가 당국에 체포되어 수감되었다. 많은 이란인들과 마찬가지로 그녀는 꿈에서 예수님을 만났다. 그 후 감옥에서 겪은 공포에도 불구하고 그녀의 삶은 희망의 삶으로 바뀌었다. 에빈 교도소의 지옥 같은 감옥에서 9개월 만에 기적적으로 풀려난 마르지는 이란 국민과 미국, 이스라엘을 위한 옹호자로 활동하고 있다.

마르지는 체포되기 전 수천 명의 사람들과 대화를 나눴고, 그 중 많은 사람들이 예수의 환상을 보았다고 말한다. "이란에는 많은 지하 교회가 있으며, 조사에 따르면 이란에서 가장 빠르게 성장하는 교회가 있다." 마르지는 "대부분의 이란인은 자신을 무슬림이라고 생각하지 않으며 이슬람 정권이 자신을 대표하지 않는다고 믿는다"는 중요한 사실도 덧붙였다. 그들은 페르시아의 고레스 왕이 자신들의 아버지이며 이란이 테러리스트들에게 인질로 잡혀 있다고 믿습니다." 그녀는 "몰락 후 수백만 명이 예수님을 경배하게 되기를" 기도하고 있다. 오퍼레이션 월드에 따르면 1979년에는 무슬림 배경을 가진 신자가 500명에 불과했지만, 지금은 100만 명 이상의 이란인이 기독교인으로 추정된다고 한다.  

마르지가 페이스북에 올린 글의 일부가 이러한 사실을 잘 보여준다: "라이시 같은 이슬람 정권 범죄자들의 손에 수많은 무고한 이란인, 이스라엘인, 기타 사람들의 피가 묻어 있습니다. 수백만 명의 이란인과 전 세계 사람들이 그들의 죽음을 애도하는 가운데 그들은 지금 지옥에서 불타고 있습니다. 하지만 이 사악한 문어의 머리인 최고 지도자 아야톨라 하메네이와 그의 아들이 살아있다는 사실을 잊어서는 안 됩니다. 그가 그 자리에 있는 한 라이시와 다른 사람들은 그의 꼭두각시에 불과하기 때문에 아무것도 변하지 않을 것입니다."

잠언 28장 15~16절은 이슬람 정권의 리더십을 이렇게 묘사한다: “가난한 백성을 압제하는 악한 관원은 부르짖는 사자와 주린 곰 같으니라. 무지한 치리자는 포학을 크게 행하거니와 탐욕을 미워하는 자는 장수하리라.”

월요일에 게시한 글에서 Behold Israel의 대표인 아미르 차르파티는 "라이시의 사망 소식 이후 이스라엘인들은 폭죽을 터뜨리지 않았다"고 말했다. 하지만 당연히 이란인들은 폭죽을 터뜨렸다. 그는 이어서 이번에는 농담으로 인해 거짓말이 어떻게 생명을 얻게 되는지 덧붙였다. 누군가 헬리콥터 조종사가 "엘리 콥터"라는 이름의 모사드 요원이라는 농담을 올렸다. 이스라엘을 혐오하는 사람들은 이제 전 세계에서 이를 사실이라고 부르고 있다. 그들은 농담으로라도 가능한 모든 방법으로 이스라엘을 비난할 것이다. 차르파티는 "그의 죽음은 또 다른 죽음을 막았다"고 덧붙인다. 라이시의 후임자가 더 이상 같은 일을 반복하지 않기를 기도한다. 경계를 늦출 수 없다.

모든 정부 교체에서 예상되는 것처럼, 이란 헌법에 따라 50일 이내에 선거가 치러질 예정이기 때문에 라이시 후임에 대한 추측이 뉴스에 오르내리고 있다. 그러나 페르시아어 텔레비전 뉴스 방송국 이란 인터내셔널은 최고 지도자가 이란 정부(행정부, 입법부, 사법부)에 대한 전권(독립적인 조치를 취할 수 있는 모든 권한)을 가지고 있다고 보도하고 있다. 이는 중세 무슬림 칼리프를 모방한 것이다. 

현재 이란의 첫 번째 부통령인 모하마드 모크베르가 선거를 앞두고 있는 가운데, 하산 로하니 전 대통령(2013~2021)이 후보자 인준을 통과시키는 특권적인 수호위원회에 반대하는 싸움이 이미 벌어지고 있다. 85세의 노쇠한 아야톨라 하메네이가 온건파 후보에 대한 선호를 완전히 무시하고 있기 때문에 공개 선거를 허용할지 여부는 매우 의문이다.

이슬람 정권이 이스라엘을 상대로 자금을 지원하고 지휘하는 전쟁이 계속되고 있는 가운데, 이란 국민들의 자유에 대한 갈망은 더욱 커지고 있다. 경제 위기까지 겹치면서 인구가 다시 시위에 나서지 않는 한 정책은 그대로 유지될 것이다.

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알린 브리지스 사무엘스(Arlene Bridges Samuels)

알린 브리지스 사무엘스는 미국 이스라엘 공공문제위원회(AIPAC)에서 기독교 홍보 활동을 개척했습니다. 9년 후 은퇴한 후 미국 예루살렘 국제 기독교 대사관에서 파트타임으로 일했습니다. 알린은 현재 이스라엘 블로그 타임즈의 저자로 활동하고 있으며 CBN ISRAEL에 매주 칼럼을 기고하고 있습니다. 이스라엘 정부 공보실로부터 연례 기독교 미디어 서밋에 세 번이나 초청을 받는 등 이스라엘을 자주 방문하기도 했습니다. CBN 이스라엘 블로그에서 더 많은 글을 읽어보세요.