시리아의 새로운 분쟁이 이스라엘에 좋을까? 시리아의 복잡한 전투가 이스라엘 안보에 미치는 영향

2023년 시리아가 아랍연맹에 다시 가입했을 때, 많은 사람들은 시리아 내전의 특징이었던 최악의 폭력이 마침내 종식되었다고 생각했다.

당시 많은 분석가들은 시리아의 아랍 연맹 재가입이 이스라엘의 중동 지역 목표에 타격을 줄 것이며, 시리아 내 헤즈볼라 세력에 대한 무기 이전을 돕는 동시에 이란의 활동을 증가시킬 것이라고 말했다.

한 분석가는 “내전은 본질적으로 끝났고 아사드가 승리했으며 아랍의 품으로 돌아왔다”고 표현했다.

시리아가 아랍 연맹에 다시 가입한 것 외에도 터키의 이익을 위해 수년간 시리아 내에서 터키군과 대리군이 활동한 후 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 양국 간 화해를 위한 움직임을 보이기 시작했다. 동시에 시리아는 러시아와의 관계를 지속했는데, 양국은 서로가 필요할 때 서로를 도울 수 있을 것으로 보였기 때문이다. 아사드는 러시아가 우크라이나에서 전쟁을 위해 군인을 모집하는 것을 허용했고, 시리아에 남아있는 러시아군은 시리아 중부와 남동부 지역에 대한 아사드의 지배를 계속 지원했다.

아사드의 재건이 겉으로 보이는 것과는 다르다는 징후가 몇 가지 있었다. 예를 들어, 이스라엘은 2023년 10월 7일부터 가자지구에서 지상전을 벌이고 레바논에서 거의 매일 헤즈볼라를 공습하고 있음에도 불구하고 시리아에서는 아사드 정권의 명확한 반응이 없었다.

지난 4월, AFP 통신은 이스라엘 정부가 아사드 정권에 이란의 무기 이전을 막으려는 노력을 방해하거나 정권 교체의 위험을 감수하지 말라고 경고했다고 보도했다.

바샤르 알 아사드 시리아 대통령이 지난달 리야드에서 열린 아랍연맹과 이슬람협력기구(OIC) 합동 정상회의에 참석해 모하메드 빈 살만 사우디 왕세자가 이스라엘을 이례적으로 공개 비판하자 아사드가 다시 아랍 세계에서 영향력 있는 위치에 복귀하는 것처럼 보였다.

그러나 최근 터키의 지원을 받는 반군 단체가 다시 공세를 강화하면서 아사드의 재기가 얼마나 취약한지를 드러냈다.

현재 많은 분석가들은 시리아의 주요 분쟁 지역 중 하나인 레바논 남부의 지상전이 최소한 일시적인 휴전에 도달한 지금, 시리아의 새로운 분쟁이 이스라엘에 어떤 영향을 미칠 것인지에 대해 질문하고 있다.

퇴역한 이스라엘 지브 소장(Maj.-Gen.)은 시리아에서 아사드 정권의 붕괴가 이스라엘에 나쁜 소식이라고 주장한다. 그는 레바논 휴전에서 합의된 메커니즘이 헤즈볼라에 대한 대규모 공습을 시작하기 전에 미국의 승인을 받아야 한다는 점에서 이스라엘의 손을 불필요하게 묶고 있다고 주장한다. 이렇게 되면 헤즈볼라는 레바논에서 재건을 시작하고 시리아의 다른 세력과 협력하여 이스라엘의 안보 이익에 해를 끼칠 수 있다. 또한 골란고원이 이란의 대리 테러 단체의 또 다른 전선이 될 수 있다고 주장한다.

그러나 지브 장군의 입장과 달리 IDF는 레바논과 시리아에서 헤즈볼라의 명백한 휴전 위반에 대한 공습을 계속해왔다. 아사드는 이란에 도움을 요청하며 반군 진격에 나선 것으로 알려졌지만, 이란은 이스라엘에 대한 대리 전쟁 전략의 실패로 인해 여전히 현명하게 대처하려 하고 있다.

하마스의 극적인 침공이 있은 지 하루 만에 이스라엘과의 전쟁에 뛰어든 헤즈볼라의 결정, 그리고 이스라엘 북부에 가끔 로켓 포격을 가하는 등 제한적인 방식으로만 참전한 것은 전략적으로 큰 실패로 판명되었다. 이스라엘이 가자 국경 대학살에 집중하고 있을 때 10월 7일 라드완 군이 북쪽 국경을 넘어 갈릴리로 진격했다면 어떤 효과가 있었을지 궁금할 뿐이지만, 분명한 것은 하산 나스랄라가 이스라엘을 공격하지 않았고 이런 제한적 지원이라는 도박은 성과를 거두지 못했다.

지난 6개월 동안 이스라엘은 헤즈볼라에 대한 공격을 강화했고, 서방 세계는 가자지구에서 벌어지는 이른바 인도주의적 학대에 대해 여전히 불만을 토로하고 있다.

몇 주 만에 이스라엘은 헤즈볼라 고위 지도자들과 주요 헤즈볼라 인프라를 표적으로 삼기 시작했다. '비퍼 공격' 이후에도 공격은 멈추지 않았고, 결국 나스랄라를 비롯한 헤즈볼라의 고위 군사 지도부 대부분이 사망하는 사태로 마무리되었다.

레바논 남부에서 시작된 이스라엘의 지상 작전은 헤즈볼라에게도 똑같이 파괴적이었으며, 이스라엘과 직접 싸우는 가장 중요한 대리인을 지원하지 못하는 이란의 무능함을 드러냈다. 그 결과, 가까운 미래에 헤즈볼라가 이스라엘을 크게 위협할 가능성은 낮아졌다.

사실 지금까지 시리아에서 재개된 전투에서 가장 큰 패배자는 이란인 것으로 보인다. 자국 영토를 보호할 방공망이 거의 없고, 시리아 내 헤즈볼라 및 기타 이란 지원 단체에 재보급을 위한 알레포 공항을 잃은 이란이 약속한 대로 대리인을 재보급하거나 막대한 비용 부담 없이 이스라엘에 위협을 가할 수 있을지는 불확실하다.

반면에 다니엘 라코프와 같은 일부 분석가들은 시리아 반군의 진격이 이스라엘에 희소식이며, 이는 이 지역에서 러시아의 입지가 약화되어 이스라엘이 이란의 도발에 맞서 더 자유롭게 작전을 펼칠 수 있게 되었다는 점을 시사한다고 주장한다.

그러나 라코프는 이보다 더 큰 문제가 있으며, 이는 이스라엘의 장기적인 안보에 대한 주요 관심사라고 지적한다. 현재 분쟁으로 인해 러시아와 터키 정부 간의 긴장이 고조되고 있다.

라코프는 𝕏에 올린 장문의 글에서 “현재 모스크바와 앙카라의 관계는 매우 어려운 상황입니다”라고 말했다.

הנפילה של העיר הגדולה בסוריה, חלב, הלילה לידי מיליציית HTS מביכה מאד את מוסקבה, וצפויה להשפיע על הרלבנטיות שלה ביחס להסדרה בלבנון.
הרוסים הופתעו מההתקדמות המהירה של המורדים מאדליב, וניסו בימים האחרונים לעשות מהלכים שהם רגילים לעשותם - לתקוף מהאוויר, להמריץ את אסד, להפעיל לחץ… pic.twitter.com/qMt8IRHPDc

— Daniel Rakov (@rakovdan) November 30, 2024

라코프는 새로운 분쟁으로 인한 혼란이 이스라엘에 대한 관심을 돌리고 이스라엘이 이란의 자산과 활동을 표적으로 삼을 수 있는 더 많은 작전의 자유를 제공할 수 있다고 주장하지만, 그는 또 다른 위협을 간과하고 있을 수 있다.

현재 아사드 정부군을 몰아내고 있는 반군은 주로 강경 수니파 이슬람주의 단체로, 알카에다 및 ISIS와 연계되어 있으며 대부분 터키의 지원을 받고 있다.

터키 대통령은 최근 이스라엘에 대한 선동적인 발언을 늘리고 오스만 제국의 위대함으로의 회귀를 언급하고 있다. 올해 초 에르도안 대통령은 가자지구 분쟁과 관련해 이스라엘에 대한 군사 행동 가능성을 은근히 위협하기도 했다.

현재 반군의 부활은 시리아 영토를 잃을 가능성을 포함하여 이 지역에서 터키의 입지를 강화할 수 있다. 궁극적으로 시리아에 대한 러시아와 터키의 이해관계는 아사드 개인에게 덜 의존하고 있다. 모스크바와 앙카라는 이 지역에 대한 각자의 욕구에 따라 시리아를 분할하는 데 동의할 수 있다. 그렇게 되면 이스라엘의 문앞에 훨씬 더 강력한 두 명의 적이 놓이게 된다.

J. 미카 핸콕

J. 미카 핸콕은 현재 히브리대학교에서 유대인 역사학 석사 과정을 밟고 있는 학생입니다. 이전에는 미국에서 성서학 및 저널리즘을 전공했습니다. 2022년 올이스라엘뉴스에 기자로 입사했으며 현재 예루살렘 인근에서 아내와 자녀와 함께 살고 있습니다.