Victoire spectaculaire : Le Maccabi Tel Aviv, géant du basket-ball, se rapproche des demi-finales de l'EuroLeague dans la controverse

Après une victoire spectaculaire (85-83) sur le Panathinaikos Athènes mardi soir, le Maccabi Tel Aviv, géant du basket-ball israélien, n'est plus qu'à une victoire d'atteindre le Final Four de l'EuroLeague, la compétition de basket-ball la plus difficile après la NBA.

Le Maccabi Tel Aviv mène désormais 2-1 contre le club grec, dans une série au meilleur des cinq manches.

Après avoir pris l'avantage en début de match, le Maccabi a gardé le contrôle tout au long de la première mi-temps, qui s'est terminée avec un avantage de 9 points pour l'équipe israélienne. Alors que l'avance atteignait 18 points dans le troisième quart-temps, les Grecs sont revenus à la charge et ont égalisé à 42 secondes du buzzer.

Le Maccabi s'est imposé après que Lorenzo Brown, qui a terminé avec 16 points et 8 passes, a marqué deux lancers francs pour glacer le match.

Josh Nebo a mené le club israélien avec 22 points et 9 rebonds, tandis que l'ancienne star de la NBA Kendrick Nunn a mené le Panathinaikos avec 25 points sur 5 des 8 tirs à trois points.

Bien que le Maccabi ait été une puissance européenne permanente au cours des dernières décennies avec six titres remportés, il n'a pas atteint le Final Four depuis qu'il a remporté le trophée en 2013.

Les représentants d'Israël dans les compétitions internationales de basket-ball, le Maccabi Tel Aviv, l'Hapoel Jerusalem et l'Hapoel Tel Aviv, ont été contraints de jouer leurs matchs à domicile à Belgrade, en Serbie, cette saison, en raison de la guerre qu'Israël mène actuellement contre les terroristes du Hamas à Gaza, ce qui rend le succès du Maccabi cette saison d'autant plus remarquable.

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— Maccabi Tel Aviv BC 🇮🇱​ (@MaccabiTLVBC) May 1, 2024

Malgré la distance, plusieurs milliers de supporters ont accompagné leur équipe à Belgrade pour assister à cette victoire spectaculaire.

La série contre le Panathinaikos a suscité une controverse supplémentaire, le club grec ayant été condamné à une amende de 30 000 € (32 000 $) pour avoir laissé entendre que les arbitres avaient un parti pris pour Tel-Aviv après la victoire du Maccabi lors du premier match.

Le club a également indiqué que le conflit israélo-palestinien était un facteur potentiel influençant la partialité de l'arbitrage.

"Bien que nous refusions de croire que les événements tragiques qui se déroulent dans le monde (en Russie, en Ukraine, en Israël et en Palestine) puissent influencer les décisions de basket-ball, étant donné les erreurs flagrantes dans le match d'hier, nous ne pouvons pas penser à une autre raison", a déclaré le club.

L'entraîneur turc du Panathinaikos Athen, Ergin Ataman, a été personnellement condamné à une amende de 35 000 € (plus de 37 000 $) pour avoir affirmé que les arbitres étaient partiaux et pour avoir refusé de parler à un journaliste israélien lors d'un entraînement ouvert aux médias avant le deuxième match de la série.

Le quatrième match aura lieu à Belgrade jeudi soir, heure d'Israël (IDT).