Une otage israélienne libérée révèle qu'elle a été violée par ses ravisseurs du Hamas à Gaza

Amit Soussana, une avocate israélienne de quarante ans qui vivait seule dans le kibboutz Kfar Aza, a accordé au New York Times sa première interview publique et approfondie sur les violences sexuelles et les horribles tortures qu'elle a subies après avoir été enlevée par des terroristes du Hamas à Gaza le 7 octobre.

Le rapport du New York Times comprend des entretiens avec des médecins israéliens qui ont soigné d'anciens otages dès leur libération, ainsi que des dossiers médicaux, des vidéos, des SMS et des photographies.

Au cours de l'entretien, Mme Soussana a raconté comment, après avoir entendu des sirènes d'alerte à la roquette et des coups de feu dans la matinée du 7 octobre, elle s'est cachée dans le placard de la chambre de sa maison, située à environ 1,5 kilomètre de la frontière de Gaza.

Vingt minutes plus tard, la batterie de son téléphone s'est épuisée, quelques instants avant que les terroristes n'entrent chez elle et ne l'enlèvent de force.

"J'ai entendu une explosion, une énorme explosion", a-t-elle déclaré. "Et la seconde d'après, quelqu'un a ouvert la porte du placard."

Les terroristes ont saisi Soussana dans le placard. Elle a vu une dizaine d'hommes - armés de fusils d'assaut, d'un lance-grenades et d'une machette - fouiller dans ses affaires.

Elle a été traînée hors de sa maison en flammes à travers un champ voisin, en direction de Gaza, comme le montrent les images de sécurité d'une ferme solaire située à proximité du kibboutz ce matin-là. Ces images ont largement circulé sur les réseaux sociaux après le 7 octobre, apportant la preuve de l'incident et montrant les assaillants plaquant la jeune femme au sol à plusieurs reprises alors qu'ils s'efforçaient de la maîtriser.

La vidéo montre ensuite un terroriste qui saisit Soussana et la porte en bandoulière sur son dos, ses jambes s'agitant dans les airs, ce qui fait tomber l'homme au sol.

"Je ne voulais pas les laisser m'emmener à Gaza comme un objet, sans me battre", a-t-elle déclaré. "J'ai continué à croire que quelqu'un viendrait me sauver"

La vidéo montre l'Israélienne battue et enveloppée dans un tissu blanc. Incapables de la maîtriser, les terroristes ont tenté en vain de la transporter à vélo, a expliqué Mme Soussana. Finalement, ils lui ont attaché les mains et les pieds et l'ont traînée à travers les terres agricoles jusqu'à Gaza.

Elle était gravement blessée par les coups, saignait abondamment et avait la lèvre fendue, a-t-elle expliqué. Le rapport de l'hôpital publié peu après sa libération en novembre fait état de fractures à l'orbite droite, à la joue, au genou et au nez, ainsi que de graves ecchymoses au genou et au dos.

Après avoir atteint la frontière de Gaza, Mme Soussana a déclaré qu'elle avait été poussée dans un véhicule qui l'attendait et conduite à quelques centaines de mètres dans la ville de Gaza. Elle a été détachée et habillée d'un uniforme paramilitaire avant d'être transférée dans un autre véhicule rempli de militants en uniforme. Une cagoule a ensuite été placée sur sa tête.

Une fois à Gaza, elle a été détenue dans une chambre d'enfant, enchaînée par la cheville gauche et gardée par un ravisseur nommé Muhammad, a indiqué M. Soussana.

Pendant qu'elle était détenue dans la chambre, le gardien s'asseyait à côté d'elle sur le lit, soulevait sa chemise, la touchait et lui posait des questions répétées sur ses règles et la date à laquelle elles se terminaient.

Environ une semaine après l'enlèvement, le ravisseur Muhammad a déverrouillé la chaîne pour que Soussana puisse utiliser la salle de bains. Une fois qu'elle s'est déshabillée et qu'elle s'est lavée, il est revenu avec un pistolet et l'a forcée à retirer une serviette dans laquelle elle s'était enveloppée. Il a tripoté Soussana et l'a ensuite frappée.

Le terroriste a ramené Soussana dans la chambre à coucher où elle dit avoir été forcée à commettre un acte sexuel.

"Il s'est approché de moi et a pointé son arme sur mon front", se souvient-elle. "Puis, l'arme pointée sur moi, il m'a forcée à commettre un acte sexuel sur lui."

Le NYT a rapporté de nombreux détails de l'enlèvement de Soussana donnés dans l'interview, y compris les actes sexuels et autres actes de violence commis par les terroristes. Le rapport ajoute que le récit personnel de Soussana est cohérent avec les informations qu'elle a fournies à deux médecins et à une assistante sociale moins de 24 heures après sa libération, le 30 novembre.

Bien que les détails exacts de son récit aient été consignés à la fois dans le dossier médical et dans le cadre de l'entretien, le NYT a accepté à l'époque de ne pas les divulguer dans son rapport.

Dans un autre acte de torture, Soussana a déclaré qu'un groupe de terroristes l'avait "suspendue à travers l'espace entre deux canapés et l'avait battue".

Les Nations unies ont envoyé leur propre équipe pour enquêter sur ces allégations et, dans leur rapport de 24 pages, elles ont affirmé qu'il existait des "motifs raisonnables de croire" que les terroristes du Hamas avaient commis des violences sexuelles à plusieurs endroits pendant l'assaut, ainsi que des informations crédibles indiquant d'autres formes de violences sexuelles, telles que des mutilations génitales et des tortures à caractère sexuel.

En décembre, la mission permanente d'Israël auprès des Nations unies a tenu une séance importante au siège des Nations unies à New York, exposant les horreurs de la violence sexuelle commise par les terroristes du Hamas à l'encontre des femmes israéliennes.

Selon ce rapport, l'incident a eu lieu huit semaines après le début du conflit entre Israël et le Hamas, au cours duquel l'ambassadeur d'Israël auprès des Nations unies, Gilad Erdan, n'a cessé d'appeler les organes de l'ONU et la communauté internationale à dénoncer le Hamas pour ces atrocités.

"Malheureusement, les organismes internationaux qui sont censés défendre toutes les femmes ont montré que lorsqu'il s'agit d'Israéliennes, l'indifférence est acceptable. Pour ces organisations, les femmes israéliennes ne sont pas des femmes, le viol d'Israéliennes n'est pas un acte de viol. Leur silence a été assourdissant !" a déclaré M. Erdan.

Ce n'est que dans les jours précédant l'événement qu'ONU Femmes et le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, se sont explicitement prononcés sur la question. António Guterres ont explicitement commencé à aborder les rapports de violence sexuelle, suggérant qu'ils devraient faire l'objet d'une enquête.

"Il existe de nombreux témoignages de violences sexuelles commises lors des actes de terreur odieux perpétrés par le Hamas le 7 octobre, qui doivent faire l'objet d'enquêtes et de poursuites approfondies. La violence sexiste doit être condamnée. À tout moment. N'importe où", a écrit M. Guterres.

Erdan a critiqué Guterres, en disant : "Deux mois après le massacre et les viols, l'ONU s'est-elle souvenue de proposer une enquête ? Et en plus par un organisme antisémite ? La seule enquête qui devrait avoir lieu concerne le silence choquant et l'indifférence d'ONU Femmes face aux viols et aux crimes de violence sexuelle commis contre des femmes israéliennes".

En réponse à l'interview de l'ex-otage Soussana par le NYT, le président israélien Isaac Herzog a écrit : "Amit Soussana parle pour tous ceux qui ne peuvent pas parler. Elle parle au nom de toutes les victimes des crimes et abus sexuels abjects du Hamas. Elle parle au nom de toutes les femmes du monde entier. Le monde entier a le devoir moral de se tenir aux côtés d'Amit - et de toutes les victimes - en condamnant la terreur brutale du Hamas et en exigeant le retour immédiat de tous les otages".

Le porte-parole des forces de défense israéliennes, le général de brigade Daniel Hagari, a déclaré que le témoignage de Sousanna était un "signal d'alarme pour le monde entier" et a souligné l'urgence de restituer tous les otages israéliens détenus par le Hamas à Gaza.

"Amit Soussana, originaire de Kfar Aza, a été enlevée le 7 octobre par le Hamas et a été retenue en captivité pendant 55 jours. Amit Soussana a subi des violences sexuelles de la part de son ravisseur pendant sa captivité. Il s'agit d'un appel au monde pour qu'il agisse. Faire tout ce qui est en notre pouvoir pour faire pression sur le Hamas. Libérer nos otages. Pour ramener nos otages à la maison. 134 otages dans des conditions horribles sous la captivité du Hamas. C'est pour cela que nous sommes à Gaza. C'est pour cela que nous nous battons".

L'interview de Mme Soussana au NYT est la seule fois où une otage libérée a parlé publiquement de son expérience d'agression sexuelle par des terroristes du Hamas pendant sa captivité.

Début mars, les Nations unies ont publié un rapport indiquant que des viols et des viols collectifs avaient probablement eu lieu lors de l'attaque terroriste du Hamas du 7 octobre et qu'il existait des preuves "claires et convaincantes" montrant que des otages avaient été violées pendant leur détention à Gaza, et que celles qui sont actuellement retenues en captivité subissent encore de tels abus.

Malgré ces preuves, deux jours plus tard, la rapporteuse spéciale des Nations unies sur la violence contre les femmes et les filles, Reem Alsalem, a continué de nier que des Israéliennes avaient été violées en masse par des Palestiniens le 7 octobre.