Un réserviste de l'IDF trouve une amulette en forme de scarabée assyrien vieille de 2 800 ans au cours d'une randonnée

L'Autorité israélienne des antiquités a récemment annoncé une découverte très rare.

Lors d'une randonnée dans la réserve naturelle de Nahal Tabor, en Basse Galilée, un randonneur est tombé sur une rare amulette en forme de scarabée datant de la période du Premier Temple. La découverte a été rapidement confiée à l'autorité chargée des antiquités (IAA).

Le scarabée a été découvert à Tel Rekhesh, un lieu associé à l'ancienne ville d'Anaharath, à la frontière du territoire appartenant à la tribu d'Issachar, selon Josué 19:19.

Estimé à environ 2 800 ans, ce magnifique scarabée est fait de cornaline brun-rouge et proviendrait d'Assyrie ou de Babylonie. Sculpté en forme de scarabée sur la face avant, le dos de l'amulette présente des gravures représentant soit un griffon, soit un cheval ailé, motifs que l'on retrouve couramment dans l'Antiquité au Proche-Orient.

Le randonneur, Erez Abrahamov (45 ans), a fait cette étonnante découverte alors qu'il faisait une pause de deux jours dans son service de réserve militaire, saisissant l'occasion de profiter d'une journée ensoleillée après la période de pluie de plusieurs semaines qu'Israël a connue récemment.

"J'ai remarqué quelque chose qui brillait sur le sol. Au début, je l'ai pris pour une perle ou une pierre orange. En y regardant de plus près, j'ai reconnu des gravures ressemblant à un scarabée. Sans hésiter, j'ai informé l'Autorité des antiquités de cette découverte remarquable", raconte Abrahamov.

Les sceaux scarabées, façonnés en forme de bousiers à partir de diverses pierres, étaient courants dans la civilisation égyptienne pharaonique, mais aussi dans le monde entier durant l'Antiquité.

Selon l'IAA, un scarabée comme celui qu'Abrahamov a trouvé est assez rare en raison de sa teinte orange et du matériau dont il est fait. Ces types de sceaux étaient généralement fabriqués à partir d'une pierre bleue plus tendre et recouverts d'une glaçure brillante, qui se détériore généralement avec le temps.

Itzik Paz, archéologue affilié à l'IAA, a souligné l'importance historique de Tel Rekhesh et l'existence d'une grande citadelle pendant la domination assyrienne des VIe et VIIe siècles av.

"Cette domination, comme nous le savons, a été responsable de la destruction du Royaume d'Israël", a ajouté M. Paz.

Le royaume de Juda a ensuite été détruit et l'élite, ainsi qu'un grand nombre d'autres personnes, ont été envoyées en exil lors de la conquête babylonienne de 586 av.J-C.

Paz a suggéré que le scarabée trouvé date probablement de cette époque de domination assyrienne et "pourrait suggérer la présence de fonctionnaires assyriens (ou probablement babyloniens) à Tel Rekhesh pendant cette période".

Il a souligné que si l'âge du scarabée pouvait être définitivement déterminé et cette association confirmée, il s'agirait d'une découverte d'une "importance considérable".

Le scarabée a probablement été déterré par les fortes pluies récentes, a indiqué l'IAA.

"Chaque hiver, avec le début de la saison des pluies, les antiquités ont tendance à remonter à la surface et à émerger", a fait remarquer Eli Escusido, directeur de l'IAA.

Abrahamov a reçu un certificat de bonne citoyenneté pour avoir agi conformément à la loi israélienne, qui impose de signaler aux autorités tout objet artificiel découvert datant d'avant 1700 après J.-C. et de s'en dessaisir.

M. Escusido a exhorté le public à respecter la loi israélienne sur les antiquités et a souligné l'importance de signaler toute découverte archéologique directement à l'Autorité des antiquités lorsque l'on se trouve encore sur le terrain où l'objet a été découvert.

"Le lieu précis de la découverte d'un objet revêt une importance considérable... Ce scarabée unique sera conservé dans les archives de l'État, ce qui facilitera les recherches et les explorations ultérieures", a-t-il déclaré.