Un nouveau jour pour Gaza : Prier pour les possibilités

Plus de 500 jours se sont écoulés depuis le début de la guerre totale d'Israël contre le Hamas, sans parler du Hezbollah, ainsi que des conflits en cours avec les Houthis et surtout l'Iran. C'est une réalité qui donne à réfléchir, mais il y a de l'espoir. Un nouvel avenir pour Gaza se profile peut-être à l'horizon, un avenir plein de nouvelles possibilités.

Le président Trump a menacé de « déchaîner les enfers » contre le Hamas si tous les otages n'étaient pas libérés le 15 février. Tous les otages n'ont pas été libérés et l'enfer ne s'est pas déchaîné.

Pour l'instant, nous ne pouvons que spéculer sur les raisons de ce choix. L'opinion majoritaire israélienne exigeant le retour (vivant) des captifs a certainement joué un rôle, parmi d'autres facteurs, dans la décision du Premier ministre Netanyahou de ne pas ordonner une attaque généralisée. Netanyahou a également annoncé que le moment choisi pour toute attaque est stratégique, qu'il est lié à des plans plus larges concernant l'Iran et que « l'enfer » est toujours à venir.

À part « l'enfer », quel bien pourrait être réservé à Gaza ? Et comment pouvons-nous prier efficacement pour cela ? Un bref regard sur l'histoire est instructif.

Pour aller de l'avant, nous pouvons tirer des leçons du passé de Gaza, une histoire millénaire

Une recherche en ligne moyennement détaillée de l'histoire connue de Gaza indique qu'elle est habitée depuis au moins 1500 avant J.-C. environ, et peut-être bien plus tôt. La région a été gouvernée par les Avim (d'origine inconnue), les Cananéens, les Égyptiens, les Philistins, les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains, les Byzantins, peut-être les Crétois, et d'autres. Une présence chrétienne importante s'est établie à Gaza au IIIe siècle, parallèlement à de fortes formes de culte païen qui étaient profondément ancrées et n'ont probablement jamais été déracinées.

Au VIIe siècle, Gaza est tombée sous l'expansion islamique du vaste califat des Rashidun. Une grande partie de sa communauté chrétienne a été anéantie.

Au cours de l'histoire, Gaza a été détruite à maintes reprises, si ce n'est par des conquêtes militaires, du moins par des moyens naturels tels que des inondations, des tremblements de terre et au moins deux épidémies. Bien que Gaza ait connu de brèves périodes de paix et de prospérité, en particulier sous la domination byzantine chrétienne, certaines sources historiques affirment qu'elle n'a jamais vraiment prospéré ou fleuri en tant qu'entité stable et éprise de liberté pendant une période significative. (Comme c'est souvent le cas avec l'histoire ancienne, certaines données sont contradictoires.)

Au début des années 1500, Gaza est tombée aux mains de l'Empire ottoman islamique pendant 400 ans. En 1917, le général Allenby a libéré (ou conquis) Gaza pendant la Première Guerre mondiale au nom de la Grande-Bretagne. Gaza est ensuite restée sous le mandat britannique jusqu'à la fin de celui-ci en 1948 et le début de la guerre d'indépendance d'Israël. En 1949, en vertu des accords d'armistice internationaux visant à mettre fin à la guerre, Gaza est officiellement passée sous le contrôle militaire égyptien (alias occupation).

Gaza s'est rapidement transformée en camp de réfugiés pour les Arabes qui avaient fui Israël pendant la guerre d'indépendance. (Israël ne les a pas expulsés ; les dirigeants musulmans leur avaient dit ou ordonné de fuir. Israël a rapidement essayé de trouver un dirigeant arabe ou égyptien avec lequel négocier le retour et le rapatriement des réfugiés dans l'État juif. Mais aucun n'a voulu négocier avec « l'entité sioniste ». Négocier, disaient-ils, reviendrait à reconnaître l'existence d'Israël, ce qu'ils s'étaient juré de ne jamais faire. Pendant ce temps, les États musulmans refusaient de les absorber.

L'Égypte n'a jamais officiellement annexé Gaza, mais l'a vaguement gouvernée jusqu'en 1967, date à laquelle Israël l'a acquise lors de la guerre des Six Jours. Aucun dirigeant arabe n'étant disposé à négocier le retour des réfugiés de Gaza, la population déplacée s'est violemment enragée et s'est montrée sensible à l'islam djihadiste. En raison de la terreur sans cesse croissante venant de Gaza, Israël a tenté d'encourager l'émigration et la réinstallation de sa population ailleurs. Mais ces efforts ont été vains. Finalement, Israël s'est retiré unilatéralement de la bande de Gaza en 2005, expulsant de force toutes les communautés juives qui y existaient encore. Il est à noter que ces communautés étaient prospères, florissantes et vivaient en paix, à l'exception de la terreur.

Lorsque Israël a quitté Gaza, l'Autorité palestinienne (Fatah) en a assumé le contrôle administratif de manière lâche. Mais l'Autorité palestinienne s'est heurtée à une résistance insurmontable de la part du Hamas. Les conflits internes incessants entre les deux ont conduit à une élection apparemment démocratique en 2007. Les Gazaouis ont voté pour un gouvernement dirigé par le Hamas et ce dernier a rapidement expulsé l'Autorité palestinienne. (Les Gazaouis étaient probablement conscients qu'un principe clé du Hamas, tel qu'énoncé clairement dans la charte fondatrice de ce groupe, est son objectif de détruire Israël en tant qu'État juif.)

De cette histoire, nous pouvons raisonnablement conclure que les seuls groupes de personnes encore en vie qui pourraient être considérés comme indigènes à Gaza sont les Égyptiens et les Juifs. L'Égypte a refusé à plusieurs reprises d'assumer la responsabilité ou de revendiquer Gaza, ne laissant que nous, les Juifs.

Pourquoi Gaza n'a-t-elle apparemment jamais connu de longue période de véritable stabilité, de prospérité et de tranquillité intérieure, du moins depuis l'époque biblique ?

Selon les Écritures, Gaza est une terre que Dieu a promise aux Juifs, en particulier à la tribu de Juda. (Genèse 15:18-21, Josué 1:4 ; 15:45-47, Nombres 34:6, Ézéchiel 47:19-20) Par conséquent, la région ne prospérera probablement jamais vraiment tant que le peuple juif ne l'habitera pas et ne la gouvernera pas, du moins dans une large mesure.

Rappelons que pendant près de 2 000 ans, la terre d'Israël est restée en grande partie stérile et inhabitable. Pendant cette période, une petite population de nomades et d'agriculteurs arabes, ainsi qu'un reste constant de Juifs, ont continué à y vivre. Ce n'est que lorsque Dieu a rassemblé le peuple juif en masse au XXe siècle que la terre a repris vie et que la nation s'est épanouie.

Il est concevable que le président Trump puisse, avec une inspiration divine, concevoir un plan par lequel lui-même, les États-Unis ou un conglomérat de nations éprises de liberté détiendraient Gaza dans une sorte de fiducie internationale. Dans un tel scénario, avec une forte présence juive et un niveau significatif de gouvernance juive, Gaza pourrait prospérer. Un temps doit venir où Israël héritera essentiellement de la fiducie, habitant et gouvernant Gaza. Cela ne se produira peut-être pas complètement avant le retour de Yeshua. Mais cela pourrait se produire, au moins en partie, avant cela.

Notamment, le nom « Gaza » en hébreu signifie « fort ». Samson, qui était connu pour sa force physique surnaturelle, a été emprisonné à Gaza et y est mort dans une forme héroïque de bataille. Bien que Gaza ait été attribuée à la tribu de Juda, les anciens Israélites n'ont jamais pu la conquérir.

Se pourrait-il qu'il y ait quelque chose de hautement stratégique dans cette forteresse ? Se pourrait-il aussi qu'une forte présence chrétienne, peut-être par un afflux d'évangélistes-missionnaires, soit nécessaire pour prendre une telle forteresse pour les desseins de Dieu en cette fin des temps ?

Que disent les Écritures sur Gaza - selon des traductions précises du texte hébreu - et comment devrions-nous prier à partir de ces Écritures ?

Vous trouverez ci-dessous les principales références bibliques à Gaza. Les points de prière qui y sont énumérés sont simplement destinés à vous guider. Il est toujours préférable de déclarer les Écritures elles-mêmes.

Amos 1:6-7 « Pour trois transgressions de Gaza, et pour quatre, je ne détournerai pas son châtiment, parce qu'ils ont fait prisonniers tous les captifs pour les livrer à Édom. Mais j'enverrai un feu sur les murs de Gaza, qui dévorera ses palais. Je retrancherai d'Ashdod l'habitant, et d'Ashkelon celui qui tient le sceptre ; je tournerai ma main contre Ékron, et le reste des Philistins périra, dit le Seigneur Dieu.» (Traduction de la Bible du roi Jacques)

• Déclarez dans la prière que Dieu exerce sa justice sur le Hamas, c'est-à-dire qu'il juge ceux qui refusent de se repentir d'avoir maudit Israël et d'avoir vicieusement enlevé et tenu captifs des Juifs innocents et d'autres personnes.

• Déclarez dans la prière qu'Il enverra un feu dévorant sur les murs de Gaza : son feu sacré et purificateur de justice motivée par l'amour, purifiant la région jusqu'à la renaissance spirituelle et physique.

• Priez pour que le Seigneur de la moisson envoie des ouvriers évangélistes dans les champs de moisson de Gaza, en particulier des croyants d'origine musulmane du Moyen-Orient.

Sophonie 2:4-5 « Gaza sera abandonnée... Malheur aux habitants de la côte, à la nation des Kéréthiens [probablement les anciens Gazaouis]. La parole de l'Éternel est contre toi, Canaan, pays des Philistins : Je te détruirai, et il n'y aura plus d'habitants. » (LSG)

• Déclarez dans la prière que Dieu éloignera de Gaza tous ceux qu'Il désire éloigner. Priez pour que ceux qui restent se détournent de l'islam et se tournent vers Jésus.

Ézéchiel 25:16 « J'étendrai ma main contre les Philistins, j'exterminerai les Kéréthiens, je détruirai ce qui reste sur la côte. J'exercerai contre eux de grandes vengeances, des châtiments furieux. Et ils sauront que je suis l'Éternel, quand j'exercerai mes vengeances contre eux. » (LSG)

• Déclarez dans la prière que Dieu étendra sa main avec une vengeance sainte pour éliminer le Hamas et les autres Gazaouis impénitents afin que Gaza sache que YHVH est Dieu.

Zacharie 9:5-7 « Gaza aussi se tordra de douleur... le roi périra de Gaza... J'abattrai l'orgueil des Philistins. Et j'ôterai leur sang de leur bouche et leurs choses détestables d'entre leurs dents. Alors eux aussi seront un reste pour notre Dieu, et seront comme un clan en Juda. (NASB)

• Déclarez dans la prière que le roi de Gaza périra. (Dans une large mesure, cela s'est produit lorsque Yahya Sinwar et d'autres dirigeants du Hamas ont été tués. Mais un Hamas affaibli règne toujours à Gaza. Le « roi » ultime de Gaza à être destitué et évincé est un bastion spirituel.)
  

• Déclarez dans la prière que Dieu a coupé l'orgueil de Gaza et de tous ceux qui s'identifient faussement aux Philistins ou comme les Philistins ; que le sang soit ôté de leur bouche et les choses détestables de leurs dents.

• Déclarez dans la prière que ceux qui restent à Gaza seront un reste pour YHVH, et comme un clan en Juda, la tribu qu'Il a assignée à Gaza.

Zacharie 9:11-14 « Quant à vous aussi, à cause du sang de votre alliance, j'ai fait sortir vos prisonniers de la fosse où il n'y a pas d'eau. Retournez à la forteresse, vous, les prisonniers de l'espérance ; aujourd'hui, je déclare que je vous rendrai le double. Car j'ai tendu Juda, mon arc, j'ai tendu l'arc d'Éphraïm, et j'ai élevé tes fils, ô Sion, au-dessus de tes fils, ô Javan [Grèce], et je t'ai rendue semblable à l'épée d'un homme puissant. Et le Seigneur sera vu au-dessus d'eux, et Sa flèche partira comme l'éclair, et le Seigneur Dieu soufflera dans le shofar et se déplacera dans les vents orageux du sud.» (Tanach Bible Online, AA Rosenbaum Services Ltd. et Redlex)

• Déclarez dans la prière le sang expiatoire de l'alliance de Yeshua sur les otages pour leur libération et pour leur restauration complète, voire double.

• Déclarez dans la prière que Dieu continue d'utiliser Juda (et tout Israël) comme Son arme contre les « fils de Grèce », c'est-à-dire l'esprit humaniste de notre époque.

• Déclarez dans la prière que Dieu avance dans la bataille comme l'éclair, soufflant dans le shofar du ciel et se déplaçant dans les « vents orageux du sud ». (Dans une large mesure, cela s'est produit grâce à l'opération « Épées de fer », mais tant que le Hamas n'aura pas été chassé de Gaza et neutralisé, la guerre ne sera pas terminée.)
  

De nombreux autres passages des Écritures qui ne concernent pas spécifiquement Gaza sont également pertinents, reflètent le caractère de justice de Dieu et peuvent être invoqués dans la prière, tels que :

« La maison des méchants sera renversée, mais la tente des justes fleurira. » (Proverbes 14:11)

« Des ruines sans fin ont atteint l'ennemi ; Tu as déraciné leurs villes ; même le souvenir d'eux a péri. » (Psaume 9:6)

Une liste plus complète des Écritures pertinentes est disponible sur notre site Web.

Une dernière remarque...

Les chapitres 36 à 38 d'Ézéchiel indiquent que dans les derniers jours, Israël sera ramené de manière surnaturelle sur sa terre, puis vers son Seigneur. Nous avons eu la joie de voir se dérouler dans la prière nombre de ces réalités prophétisées.

Cependant, une bataille apocalyptique de la fin des temps a finalement lieu, comme décrit dans les chapitres 38-39. Cela se produit, apparemment, lorsque Israël vit en paix, dans un pays de villages ou de centres de population sûrs et sans remparts (38:11-13). À ce moment précis, une large coalition de nations l'attaque. Mais c'est YHVH qui lance l'assaut, pour la gloire de Dieu, alors qu'il exécute le jugement sur ses ennemis (38:4 ; 39:1-2). « Je me magnifierai, je me sanctifierai et je me ferai connaître aux yeux de nombreuses nations ; et elles sauront que je suis le Seigneur. » (38:23, NASB 1995)

En lisant le passage d'Ézéchiel parallèlement à d'autres Écritures prophétiques, il se pourrait qu'une restauration de Gaza soit utilisée à l'avenir par des forces associées à un antéchrist à venir. Est-ce une raison, alors, de s'opposer à la restauration de Gaza ? Nous ne le pensons pas !

Nous croyons que Dieu veut libérer les Gazaouis, ainsi que des multitudes d'autres musulmans de la région, pour qu'ils connaissent son amour et son salut avant qu'une période de tribulation de la fin des temps ne vienne sur la terre. Nous croyons qu'il désire récolter une grande moisson d'âmes à travers le Moyen-Orient, donnant à tous l'occasion de se rendre à sa bonté.

Pour cela, nous travaillons dans la foi, l'espérance et l'amour, soutenus par sa miséricorde et sa grâce.