Un artiste australien retourne en Israël pour peindre des abris antiatomiques afin d'apporter espoir et réconfort

Justin Andrew Hook est venu en Israël pour célébrer Souccot avec des amis, mais il s'est retrouvé entraîné dans une aventure artistique bien plus importante. Après avoir fait un commentaire désinvolte sur un nouvel abri antiatomique qui « réclamait de la couleur », il a obtenu l'autorisation d'en peindre 40 dans tout Israël.

Hook vient en Israël depuis 2005, mais sa dernière œuvre d'art se situe à un tout autre niveau, explique-t-il.

J'étais à Tibériade avec des amis et nous sommes passés devant l'un des abris pour mamans nouvellement installés ; il était tout blanc, de couleur crème, et je me suis dit : « Hé, cette chose réclame de la couleur. J'aimerais bien le peindre ».

Par coïncidence, son ami avait le numéro de téléphone du maire de Tibériade et, en l'espace de deux minutes, il a reçu l'autorisation de peindre.

Hook a déclaré à ALL ISRAEL NEWS : « Tout s'est passé très vite, en 24 heures, depuis l'idée jusqu'à l'invitation à peindre 40 d'entre eux. »

Originaire de Sydney, en Australie, Hook a du sang juif dans sa famille et se décrit comme messianique et adepte de Yeshoua.

Lorsqu'on lui demande comment il a décidé ce qu'il allait peindre, il répond : « Je n'ai pas vraiment eu le temps de réfléchir, c'était complètement spontané et je l'ai presque inventé au fur et à mesure. C'était une inspiration complètement artistique et j'ai simplement suivi la première chose qui m'est venue à l'esprit ».

Le premier abri présente des scènes pastorales à l'extérieur, avec la flore et la faune israéliennes classiques, une belle menorah à l'intérieur et un « talit » (châle de prière) drapé autour de la porte.

Hook a partagé son projet artistique 2022, où il a réalisé une peinture murale dans la communauté de Mesilat Zion.

« Voir le pouvoir de l'art public, surtout lorsqu'il est réalisé pendant deux semaines dans le même espace, et la façon dont les Israéliens réagissent à l'art en tant que culture - je trouve que les Israéliens honorent vraiment les arts, qu'il s'agisse de musique, de peinture, de théâtre... Je trouve qu'en tant que communauté, cela les rassemble et qu'ils interagissent avec l'artiste », a-t-il déclaré.

« En tant qu'artiste, c'est une expérience extraordinaire de créer quelque chose en public et, tout d'un coup, le public est impliqué. Il vous parle et vous offre des cadeaux, vous établissez ces différentes relations et vous voyez la réponse en temps réel au fur et à mesure que vous franchissez les étapes. »
Il a ajouté : « Mon espoir pour ce projet, sachant que les Israéliens seraient impliqués et voyant comment ils réagissent à l'art, était de venir en Israël et de leur remonter le moral ».

M. Hook se trouvait en Israël le 7 octobre 2023, lorsque des terroristes du Hamas ont envahi les communautés frontalières du sud d'Israël, tuant 1 200 personnes et en enlevant 251 dans la bande de Gaza.

Il a déclaré à ALL ISRAEL NEWS : « Nous avons tous souffert de cette attaque terroriste sous toutes ses formes. Les images étaient déjà assez terribles, mais le niveau de violence et de traumatisme, ainsi que le récit déformé qui en a été fait dans le monde entier. Je suis ensuite retournée en Australie et j'ai pu constater qu'Israël était accusé à tort et malmené... J'ai donc voulu prendre ce qui était la pièce maîtresse pour rappeler aux gens la guerre et en faire quelque chose qui transforme complètement leur point de vue sur leur situation, pour remonter le moral des gens avec de la couleur, de la lumière et de l'espoir. Je veux leur rappeler qu'il s'agit toujours de la « Terre promise » et leur rappeler que Dieu est toujours avec eux, qu'il est leur refuge ».

Hook a également peint un verset pertinent sur l'extérieur de l'abri en gardant cette idée à l'esprit : « Préserve-moi, ô Dieu, car c'est en toi que je me réfugie » (Psaume 16:1).

L'artiste a lancé un site web pour le projet, attirant des contributions de personnes du monde entier pour l'aider à couvrir les coûts de son séjour inattendu et les dépenses connexes.

Il a déclaré : « Je ne suis venu que pour 20 jours, je n'avais pas prévu de budget pour un grand voyage, mais Dieu avait d'autres projets !

Hook a déclaré à ALL ISRAEL NEWS qu'il avait reçu une réponse extrêmement positive de la part du public pendant qu'il peignait. Il a déclaré : « Il y a des gens qui traversent la rue en courant et en criant avec joie : “Oh mon Dieu, c'est incroyable !”.

« Une femme est venue et a dit : « C'est incroyable, toutes ces couleurs ! Les fleurs ! Quand l'alarme va sonner, je vais danser et courir là-dedans ! ». Je me suis dit : « Quelle transformation de l'état d'esprit ! Ils n'ont pas à avoir peur, cela va en quelque sorte communiquer la bonté de Dieu et du ciel. Il est toujours avec eux dans une situation aussi difficile. J'espère aussi que ce sera durable, que les gens verront ces choses et que ce sera un témoignage permanent qui leur rappellera que la situation n'est pas forcément aussi mauvaise ou traumatisante parce que Dieu est avec eux ».

M. Hook a fait part d'un autre témoignage, celui d'une femme nommée Noa, originaire de Kiryat Shmona, dans le nord d'Israël, qui a été contrainte d'évacuer sa maison après qu'elle a été touchée par une roquette du Hezbollah qui a coûté la vie à son voisin.

Vivant depuis près d'un an dans un hôtel de Tibériade, elle s'est écriée avec joie : « C'est un miracle ! Vous êtes l'ange de Tibériade ! »

Hook lui répond en plaisantant : « Je suis loin d'être un ange, mais bon ! ».

« Je suis venu ici pour montrer mon soutien à Israël en temps de guerre avec les dons que j'ai », a déclaré M. Hook, ajoutant : “L'impact de cette peinture a été si puissant que tout le monde n'arrêtait pas de dire : ”Restez ! Faites-en plus ! » Ils m'ont salué, remercié - toutes sortes de personnes m'ont demandé de peindre des choses dans toute la ville de Tibériade ».

Sur son site web, il explique que son objectif est d'apporter « une forme d'espoir et de lumière aux habitants de la région, en cette période horrible et difficile de guerre et de terrorisme, dans un pays qui ne demande qu'à vivre en paix ».

« Je reviendrai probablement l'année prochaine et je continuerai parce que je ne pense pas que j'aurai terminé 40 projets avant la fin de mon visa », a-t-il déclaré. « Je pourrais même amener d'autres artistes avec moi.»

Cliquez ici pour visiter le site web de Justin Andrew Hook ou faire un don.