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Tirant les leçons de l'Holocauste, Israël se prépare à fournir des soins psychologiques approfondis aux otages libérés

Les otages israéliennes libérées Romi Gonen, Doron Steinbrecher et Emily Damari rejoignent les forces israéliennes après avoir été remises par des responsables de la Croix-Rouge, le 19 janvier 2025. (Photo : Capture d'écran/IDF)

Israël a célébré dimanche la libération des trois premiers otages israéliens, après plus de 15 mois de captivité aux mains du Hamas. Le pays s'est préparé à accueillir les otages en élaborant des plans détaillés, non seulement en matière de soins médicaux, mais aussi de soutien psychologique, en s'inspirant des leçons tirées de l'expérience des survivants de l'Holocauste.

Le docteur Einat Yehene, psychologue spécialisée dans la réadaptation, dirige l'équipe de réadaptation psychologique au quartier général des familles d'otages.

« Ces otages viennent d'une réalité d'extrême violence, de peur constante et de conditions désastreuses - exposition à des scènes violentes, privation de nourriture, privation de sommeil et menaces », a évalué le Dr Yehene. Elle prévoit que le processus de rétablissement des otages sera complexe et prendra du temps en raison des expériences traumatisantes et prolongées qu'ils ont vécues pendant leur captivité à Gaza.

« Ces circonstances laissent des traces importantes dans l'esprit et le cerveau. Ces expériences, combinées à la perte de contrôle et d'identité, entraînent des symptômes graves tels que la paralysie psychomotrice, la désorientation dans le temps et l'espace, ainsi que des effets physiologiques sérieux. Les otages sont susceptibles d'être confrontés à des problèmes neurologiques et cognitifs, notamment des troubles de la mémoire et une incapacité à faire le lien entre leurs expériences en captivité et leur nouvelle réalité ».

« Le processus de réadaptation sera long et complexe et s'étendra bien au-delà des premiers jours suivant la libération. Il nécessitera un traitement complet et systémique, comprenant une rééducation motrice et cognitive ainsi qu'un soutien émotionnel prolongé », a déclaré M. Yehene.

Alors que le processus de rétablissement devrait être long, Yehene insiste sur le fait que la première période est cruciale.

« Les premiers jours sont cruciaux », explique-t-elle. « L'accent est mis sur la création d'un environnement sûr et neutre qui empêche l'exposition à des éléments déclencheurs susceptibles de les traumatiser à nouveau. Il est essentiel de les guider avec douceur et sensibilité, sans les submerger de questions ou d'exigences », a ajouté Mme Yehene.

Le psychologue met également en garde contre une expérience mentale en dents de scie qui s'accompagne à la fois d'euphorie, de peur et d'anxiété.

« Pendant les premiers moments de la libération, l'euphorie est immense, mais elle s'accompagne de peur et d'anxiété », a-t-elle déclaré. « Les familles ne savent pas comment faire face aux besoins complexes de leurs proches - cauchemars, moments d'aliénation ou comportements inattendus.»

Un rapport médical de janvier 2024 intitulé « 100 jours dans les tunnels : Un nouveau rapport médical du Forum des otages et des familles disparues », a averti que tous les otages restants sont en danger de mort après trois mois de captivité à Gaza.

Bien que l'on ne sache pas exactement combien des 98 otages restants sont encore en vie, ils ont enduré plus de 15 mois de conditions de vie menaçantes.

Le gouvernement israélien a estimé en novembre qu'environ la moitié des otages restants étaient en vie.

Alors que l'attention nationale se concentre sur les otages, M. Yehene a également souligné l'importance de traiter le traumatisme de leurs familles respectives.

« En outre, les familles elles-mêmes ont subi un traumatisme prolongé pendant la période de captivité et ont besoin d'un soutien psychologique tout autant que les otages. Elles doivent être guidées sur la manière de soutenir leurs proches sans ajouter de pression et être aidées à surmonter les défis émotionnels et physiques qui les attendent », a-t-elle expliqué.

Pour l'avenir, la psychologue en chef a insisté sur la nécessité de redonner aux otages un sentiment de contrôle en les plaçant dans un environnement sûr et sans stress.

« Notre rôle est de redonner aux otages le sentiment de contrôler la situation. Même les gestes quotidiens, comme offrir de la nourriture, doivent être faits avec respect et en tenant compte de leur choix. La communication doit être simple et sans stress, et se concentrer sur leurs besoins les plus fondamentaux : la sécurité, la nourriture et une relation humaine chaleureuse. Il s'agit d'un processus d'équilibre émotionnel, un peu comme une renaissance après une expérience traumatisante », conclut Yehene.

Le Staff de All Israel News est une équipe de journalistes en Israël.

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