"Nous nous souviendrons" - 1 533 citoyens et soldats israéliens sont tombés depuis l'invasion du Hamas le 7 octobre.

Les autorités israéliennes publient traditionnellement les derniers chiffres concernant l'ensemble de la population israélienne, y compris les citoyens et les soldats tués par des terroristes ou dans l'exercice de leurs fonctions, dans les jours précédant la célébration nationale du Jour du Souvenir, suivie du Jour de l'indépendance.

Cette année, le Jour du Souvenir aura lieu le lundi 13 mai et s'annonce particulièrement difficile pour les Israéliens du monde entier.

Depuis l'invasion du Hamas le matin du 7 octobre, 822 citoyens israéliens et 711 soldats ont été tués dans l'État d'Israël. Ces 1 533 décès sont dus au terrorisme ou à la guerre, selon un communiqué du ministère de la défense et de l'agence nationale de sécurité sociale.

"Le Jour du souvenir des martyrs des guerres d'Israël et des victimes des hostilités est célébré cette année dans l'ombre de la guerre", a écrit le Chef d'état-major de Tsahal, le général de corps d'armée Herzi Halevi, dans un communiqué de presse. Herzi Halevi a écrit dans une lettre adressée aux soldats de l'armée israélienne.

"La guerre des "épées de fer" nous a été imposée par une attaque surprise meurtrière lancée depuis le sud, et elle se poursuit dans de nombreuses régions", a-t-il poursuivi.

"La nation continue de pleurer la mort des civils qui ont été assassinés chez eux, de nos collègues, des membres des forces de sécurité et de secours, et des victimes de Tsahal, qui sont tombés en service le jour où la guerre a éclaté et lors des batailles qui ont eu lieu depuis", a-t-il poursuivi, rappelant les événements de l'attaque du Hamas le 7 octobre et le conflit actuel entre Israël et les mandataires terroristes iraniens.

"Nous nous souviendrons de ceux qui sont tombés au combat tels qu'ils étaient dans leur vie, de ce qu'ils ont réussi à accomplir, de leurs rêves, de leurs ambitions et de l'acte qui n'a pas encore été accompli. Nous nous souviendrons des derniers moments de leur héroïsme, des décisions courageuses et fondées sur des valeurs qu'ils ont prises pour remplir leur serment d'être les protecteurs de leur peuple", a déclaré M. Halevi.

Dans un discours prononcé jeudi, le Ministre israélien de la Défense, Yoav Gallant, a promis qu'Israël continuerait à se défendre, même dans la douleur et le deuil.

"Nous n'avons pas le choix, nous n'avons pas d'autre pays. Nous ferons tout ce qui est nécessaire, et je le répète, tout ce qui est nécessaire, pour défendre les citoyens d'Israël, pour éliminer les menaces diaboliques qui pèsent sur nous et pour tenir tête à ceux qui tentent de nous détruire", a déclaré M. Gallant.

Les Israéliens tués ont laissé derrière eux un nombre impressionnant de familles endeuillées.

Parmi les familles des 822 civils israéliens assassinés par les terroristes du Hamas, on compte 630 orphelins, 177 veuves et veufs, 1 355 frères et sœurs et 693 parents endeuillés.

Parmi les familles des 711 soldats de Tsahal qui ont péri en combattant le Hamas, on compte 1 294 parents endeuillés, 248 veuves, 520 orphelins et 2 174 frères et sœurs endeuillés.

Le communiqué du ministère souligne également que 216 jours après le massacre, 132 otages étaient toujours détenus par le Hamas, dont 65 civils.

"Nous nous unissons à la mémoire de ceux qui sont tombés depuis les jours du retour d'Israël sur sa terre, depuis la fin de deux mille ans d'exil, les batailles pour défendre la nouvelle colonie juive, la guerre d'indépendance et dans tous les conflits de la lutte de 76 ans pour notre indépendance dans l'État d'Israël", a écrit M. Halevi.

Le bilan de toutes les guerres depuis l'établissement de la colonie juive sur la terre d'Israël au XIXe siècle s'élève aujourd'hui à 25 034 morts, dont 5 100 (20 %) ont été victimes d'attaques terroristes.

Au cours des mois précédant le 7 octobre, 12 civils ont été ajoutés au bilan des attaques terroristes, dont Hana Tova Nachenberg Feiner, blessée lors de l'attaque du restaurant "Sbarro" à Jérusalem en 2001 et décédée des suites de ses blessures cette année.

En raison de l'affluence attendue des membres des familles aux cérémonies commémoratives de cette année dans les cimetières du pays, les autorités ont demandé au public de donner la priorité aux familles et de visiter les cimetières après la fin des cérémonies commémoratives officielles.

Le Jour du Souvenir débutera par une sirène d'une minute qui retentira dans tout le pays à 20 heures le dimanche.

Le lendemain, une sirène silencieuse de deux minutes retentira à 11 heures pour marquer le début des cérémonies commémoratives d'État qui se tiendront dans les 52 cimetières militaires et sites commémoratifs d'Israël.

À 11 h 02, des avions de chasse survoleront le cimetière militaire du mont Herzl pour marquer le début de la cérémonie nationale de commémoration des martyrs des conflits israéliens.

"La mémoire de ceux qui sont tombés au combat est à jamais gravée dans nos cœurs, et notre devoir envers eux est le même : Être le protecteur de notre peuple sur sa terre et dans sa maison et un refuge pour le peuple juif contre tout ennemi qui agit contre nous de près ou de loin", a écrit le Chef de l'armée israélienne, M. Halevi.

"En temps de guerre, leur héritage nous incite à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer la paix et la sécurité des citoyens du pays. Avec des forces combinées et un objectif commun, nous resterons prêts sur tous les fronts et à relever tous les défis".