Malgré les bombardements quasi-quotidiens, les habitants du nord d'Israël espèrent rentrer chez eux

À la veille du 7 octobre, le chapitre le plus traumatisant et le plus lourd de conséquences pour les Juifs depuis l'Holocauste, vous serez peut-être surpris d'apprendre qu'Israël est l'un des pays les plus heureux du monde. Classé cette année au cinquième rang, vous aurez peut-être du mal à le croire. À noter que le rapport 2024 sur le bonheur dans le monde montre que, pour la première fois depuis 12 ans, les États-Unis ne figurent pas dans la liste des 20 premiers pays et se classent désormais à la 23e place, contre la 15e l'année dernière.

Pourtant, lors d'une réunion à domicile la semaine dernière à Atlanta, j'ai rencontré deux Israéliennes dynamiques de Kibbitz Sde Nehemia, dans le nord d'Israël. Elles ont donné vie au rapport 2024 sur le bonheur dans le monde. Parrainées par le Fonds national juif (FNJ), qui leur a apporté une aide considérable, Efrat Eldan Schechter et Eti Madar Itzhak ont été invitées à parler de leur vie en tant que réfugiées dans la patrie de leurs ancêtres. Elles ont entremêlé leurs histoires avec une détermination au milieu du désastre qui m'a captivé et inspiré, ainsi que 30 autres personnes, juives et chrétiennes.

Lorsqu'Efrat a qualifié de « parfaite » sa vie au kibboutz Sde Nehemia avant le 7 octobre, j'ai été surprise. Après tout, l'organisation terroriste la plus puissamment armée au monde, le Hezbollah, occupe le Liban depuis plus de 30 ans. Pourtant, malgré des tirs de roquettes intermittents et deux guerres du Liban, les familles du kibboutz ont construit une vie merveilleuse. Et ce, jusqu'au 8 octobre 2023, date à laquelle le Hezbollah a commencé à lancer des drones et à tirer des roquettes tous les jours sur le nord d'Israël. Les maisons et les bâtiments détruits recouvrent aujourd'hui des cultures, des arbres et des fleurs autrefois florissants, et plus de 30 000 hectares de terres ont été brûlés.

Efrat décrit sa communauté comme un endroit magnifique avec des gens merveilleux. Situé en haute Galilée, le kibboutz Sde Nehemia a été créé en 1940, avant qu'Israël ne devienne un État moderne en 1948. Il est situé entre les hauteurs du Golan et à environ 3,5 miles du Liban.

Quelque 1 288 Israéliens ont élu domicile à Sde Nehemia. Là, les célébrations communautaires, les festivals, l'école, le travail et les promenades ont créé une grande famille de parents et de meilleurs amis. Efrat voyait sa mère tous les jours et ses trois enfants jouaient et allaient à l'école avec leurs amis. Malgré la proximité du Liban, la résilience de la communauté lui a permis d'aller de l'avant, déterminée à vivre, à profiter et à contribuer à la seule patrie juive au monde.

Cependant, un changement dramatique et déchirant s'est produit le 8 octobre 2023, lorsque le Hezbollah a commencé à tirer quotidiennement des roquettes sur le nord d'Israël. Essayez d'imaginer des roquettes provenant d'un quartier près de chez vous ; tous les jours, sans autre raison que la haine et la terreur à l'état pur. Certains habitants ont commencé à évacuer par leurs propres moyens. Le gouvernement israélien a alors forcé 60 000 habitants du nord d'Israël à évacuer leurs maisons et leurs communautés, ouvrant ainsi la voie au désarmement du Hezbollah terroriste et à la création d'une zone de sécurité permettant à ses citoyens de rentrer chez eux.

Efrat et Eti ont poursuivi en décrivant leur mode de vie déraciné, alors qu'ils vivaient auparavant dans un magnifique kibboutz où les relations communautaires étaient fortes et durables. L'une des réalités les plus tristes est que les familles élargies sont souvent séparées, se déplaçant d'un endroit à l'autre et ne se trouvant pas toujours au même endroit. Efrat raconte que sa mère vit dans une chambre d'hôtel, incapable de cuisiner et de s'occuper de sa famille ou de voir ses petits-enfants, qui se trouvent maintenant à trois heures d'Efrat. Les Israéliens se tendent continuellement la main pour offrir des chambres supplémentaires, mais les hôtels peuvent être la seule option pour ceux qui sont forcés de quitter leur maison.

La vie d'Efrat et d'Eti est représentative de celle de plus de 100 000 Israéliens déplacés à l'intérieur du pays. Ce sont des réfugiés dans leur propre pays, qu'ils viennent du sud (à côté de la bande de Gaza occupée par le Hamas) ou du nord (à côté du Liban occupé par le Hezbollah). Bien qu'Israël ait miraculeusement mené et soit actuellement engagé dans des défenses réussies contre le Hamas et le Hezbollah, il reste un long chemin à parcourir.

Néanmoins, le Premier Ministre Netanyahu a déclaré dans son discours aux Nations Unies le 27 septembre : « Nous sommes confrontés à des ennemis sauvages qui cherchent à nous anéantir, et nous devons nous défendre contre ces meurtriers sauvages, [qui] cherchent non seulement à nous détruire, mais aussi à détruire notre civilisation commune et à nous ramener tous à un âge sombre de tyrannie et de terreur. » L'armée de l'air israélienne a prouvé la véracité de ses déclarations : « Il n'y a pas d'endroit en Iran que le bras long d'Israël ne puisse atteindre, et c'est vrai pour tout le Moyen-Orient ». Pendant qu'il parlait, des avions israéliens étaient en vol pour s'assurer que Hassan Nasrallah et d'autres chefs de groupes terroristes trouvent une mort justifiée. Aujourd'hui, les cibles des Houthis au Yémen ont fait l'expérience du long bras de la justice israélienne.

Au sein de Sde Nehemia, chaque jour avant leur évacuation, les habitants d'Efrat étaient confrontés à une décision : Dois-je envoyer mes enfants à l'école ou les garder à la maison ? Qu'est-ce qui est le plus sûr aujourd'hui ? Ses trois enfants, âgés de 12, 15 et 18 ans, ont quitté leur kibboutz depuis longtemps, tout comme leurs enseignants évacués. La fille d'Efrat, âgée de 18 ans, est en dernière année de lycée, ses camarades de classe sont dispersés dans tout Israël et leur éducation est perturbée.

Les enfants d'Eti sont beaucoup plus jeunes et leur sécurité est également primordiale. Ses inquiétudes se sont accrues lorsque son mari a servi dans les FDI à Gaza pendant six mois. Il est maintenant rentré chez lui, mais le déploiement des réservistes et des soldats actuels des FDI reste une dure réalité pour de nombreuses femmes qui ne sont pas seulement des mères, mais aussi des épouses de maris déployés. Selon certaines estimations, depuis le 7 octobre, 300 000 à 400 000 soldats ont pris part aux combats.

Efrat et Eti ont parlé avec éloquence de leur engagement à retourner dans leur kibboutz, en insistant sur le fait qu'avec leur lien particulier, elles ne partiront pas et ne recommenceront pas ailleurs. Ils pourraient le faire, mais ils ne le feront pas. Efrat et Eti, toutes deux professionnelles et mères de famille, ne restent pas inactives dans l'attente. Elles expriment leurs revendications par l'intermédiaire d'une nouvelle organisation, Lobby 1701, qui représente 60 000 résidents évacués du nord d'Israël.

Ce groupe civil a fondé son nom sur la résolution 1701 des Nations unies de 2006, qui mettait fin à la deuxième guerre du Liban - une résolution saine et diplomatique. Cependant, les Nations unies et le gouvernement libanais n'ont pas mis en œuvre l'accord du Conseil de sécurité des Nations unies sur la résolution 1701. En clair, le Hezbollah devait désarmer. Mais le Hezbollah a refusé cette demande et a ainsi fait du Sud-Liban un bastion pour les terroristes. Le lobby 1701 vise à empêcher que le massacre du 7 octobre ne se reproduise. Comprenez bien : La diplomatie ne fonctionne pas avec les terroristes. Pour en savoir plus, cliquez ici.

Lobby 1701 a notamment envoyé une lettre en décembre dernier au Président Biden et au Conseil national de sécurité des États-Unis. Alors que M. Biden et d'autres dirigeants mondiaux ont appelé à un cessez-le-feu, le lobby 1701 exige qu'Israël garantisse le retour des personnes déplacées dans leurs foyers, soit par des moyens diplomatiques, soit par une opération militaire visant à éliminer les menaces.

Rosh Hashanah, la nouvelle année d'Israël (5785) a commencé hier, le 2 octobre. Dans la Torah, une autre année a commencé en sonnant le shofar, Yom Hateruah, pour proclamer que Dieu est le roi de l'univers.

Pourquoi Israël occupe-t-il la cinquième place dans le rapport sur le bonheur dans le monde ? Les Juifs vivent sur leur ancienne terre, leur patrie ancestrale ! Bien que les guerres et les actes de terreur contre Israël aient émaillé les dernières décennies, le sentiment d'appartenance des Juifs à la terre que Dieu leur a donnée il y a des milliers d'années est toujours présent. C'est l'accord parfait !

Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob a tenu ses promesses et a ramené les Juifs dans leur patrie d'origine ! Israël est la seule nation juive dans un monde composé de 192 autres pays. Dans Jérémie 29:14, nous lisons : « Je me laisserai trouver par vous, dit l'Éternel, et je vous ramènerai de votre captivité ; je vous rassemblerai de toutes les nations et de tous les lieux où je vous ai chassés, dit l'Éternel, et je vous ramènerai dans le lieu d'où je vous ai fait partir ».

La maison doit être un lieu de refuge, de réconfort et de souvenirs. C'est ce à quoi aspirent Efrat, Eti et tous les Israéliens juifs. Puisse-t-il en être ainsi.

Cet article a été initialement publié ici et est réédité avec l'autorisation de l'auteur.