M. Blinken déclare que la voie vers un État palestinien est le "seul moyen" de normaliser les relations israélo-saoudiennes.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken s'est rendu en Israël mercredi, après avoir fait deux arrêts dans la région, à Amman (Jordanie) et à Riyad (Arabie saoudite).

Alors que l'administration Biden tente de promouvoir un accord de libération d'otages avec le Hamas et de dissuader Israël d'entrer à Rafah, elle s'efforce également de faire pression en faveur d'un accord de normalisation israélo-saoudien. Selon plusieurs rapports, tous ces éléments sont quelque peu imbriqués les uns dans les autres.

Le chroniqueur du New York Times Thomas Friedman, connu pour ses liens étroits avec la Maison Blanche, a écrit la semaine dernière qu'"Israël a un choix à faire : Rafah ou Riyad". Il a affirmé que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu devra bientôt choisir entre une opération militaire majeure à Rafah - la ville stratégique la plus au sud de Gaza - qui pourrait conduire à une restriction des livraisons d'armes à Israël par les États-Unis et un accord de paix historique avec l'Arabie saoudite. Un tel accord, a-t-il ajouté, doit inclure un engagement israélien en faveur d'un "horizon politique" pour la création d'un État palestinien basé sur une solution à deux États.

L'image binaire présentée par Friedman s'est reflétée dans les commentaires faits par Blinken lorsqu'il s'est adressé au Forum économique mondial à Riyad au début de cette semaine.

"Mais alors, pour aller de l'avant avec la normalisation, deux choses seront nécessaires : le calme à Gaza et une voie crédible vers un État palestinien", a déclaré M. Blinken.

Il a ajouté que "la seule façon" pour un accord de normalisation israélo-saoudien de fonctionner est d'ouvrir la voie à un État palestinien.

Le secrétaire d'État américain a expliqué que les États-Unis et l'Arabie saoudite étaient "très près" de conclure leurs propres accords. Il n'a pas donné plus de détails sur les conditions elles-mêmes, mais il a été largement rapporté que le Royaume saoudien s'attendait à recevoir un pacte de défense bilatéral avec l'Amérique, ainsi qu'une assistance américaine pour la construction d'une industrie nucléaire civile saoudienne.

Selon The Guardian, si Israël résiste à l'idée d'un État palestinien, les Saoudiens ont déjà commencé à explorer l'option d'un pacte américano-saoudien qui ne serait pas lié à la normalisation avec l'État juif. Certains commentateurs politiques israéliens ont qualifié ce rapport de "pirouette" destinée à faire pression sur M. Netanyahou pour qu'il accepte la solution des deux États.

M. Blinken estime que "la réprimande la plus importante et la plus efficace pour l'Iran et le Hamas serait qu'Israël entretienne des relations normales avec tous les pays de la région et qu'un État palestinien voie le jour".

"Bien entendu, le Hamas et l'Iran se sont tous deux opposés à une solution à deux États. Donc, presque par définition, y parvenir serait un profond désaveu pour tout ce qu'ils ont défendu et détruit pendant de nombreuses années", a-t-il déclaré en Arabie saoudite.

Pourtant, un récent rapport du Wall Street Journal indique que le "statut d'État palestinien" est une demande émanant principalement de l'administration Biden et pas tellement de la partie saoudienne.

Le WSJ cite un fonctionnaire saoudien qui déclare que le royaume est prêt à accepter un "accord verbal" uniquement de la part du Premier ministre Benjamin Netanyahu, selon lequel il serait disposé à reprendre les pourparlers en vue de la création d'un État palestinien dans le cadre de l'accord de normalisation.

Cela est loin d'accepter une solution à deux États. Dans les transactions commerciales, les questions cruciales ne sont pas laissées aux seuls accords verbaux lorsque les deux parties signent un contrat.

Si toutes les parties impliquées dans un éventuel accord de paix - les États-Unis, Israël et l'Arabie saoudite - ont intérêt à ce que la normalisation intervienne le plus tôt possible, l'horloge des élections de 2024 fait tic-tac pour l'administration Biden.

Début avril, le New York Times a rapporté que l'ancien président américain Donald Trump s'était entretenu avec le prince héritier saoudien Mohammed bin Salman, lors de leur première conversation depuis que M. Trump a quitté ses fonctions. Le média n'a pas donné de détails sur leur discussion privée, mais certains pensent qu'il est évident que M. Trump souhaite être le président américain qui négociera cet important accord de paix.