M. Biden accuse M. Netanyahu de lui raconter des c****** au sujet des libérations des otages lors d'un appel téléphonique "musclé".

La récente conversation téléphonique entre le Premier Ministre israélien Benjamin Netanyahu et le Président américain Joe Biden s'est révélée beaucoup plus conflictuelle que ce qui avait été initialement annoncé, M. Biden reprochant à M. Netanyahu de "lui raconter des c****** [histoires]" au sujet des négociations sur la libération des otages, a rapporté la chaîne israélienne Channel 12 News.

Le Président a estimé que M. Netanyahou l'avait pris de court avec l'assassinat présumé par Israël du chef du Hamas, Ismail Haniyeh, à Téhéran mercredi, alors qu'il l'avait assuré quelques jours auparavant qu'il avait l'intention de faire avancer les négociations sur la libération des otages et le cessez-le-feu dans la guerre de Gaza, qui dure depuis neuf mois.

Le rapport de Channel 12, qui ne cite pas ses sources, ajoute que M. Biden a implicitement menacé de retirer le soutien américain à Israël face aux représailles iraniennes attendues, en disant : "Ne considérez pas le Président comme acquis".

Un autre responsable américain cité par le New York Times a qualifié la conversation de "houleuse", mais a ajouté que M. Netanyahu avait rejeté l'accusation de M. Biden selon laquelle la mort de M. Haniyeh ferait dérailler les pourparlers.

M. Biden a réitéré son mécontentement à l'égard de M. Netanyahou et son inquiétude quant à la situation explosive dans la région plus tard dans la journée de jeudi. S'adressant aux journalistes, il s'est dit "très préoccupé par la situation".

"J'ai eu une réunion très directe avec le Premier Ministre aujourd'hui - très directe. Nous avons les bases d'un cessez-le-feu. Il doit agir et ils doivent agir maintenant". Interrogé sur les conséquences de la mort de Haniyeh, M. Biden a déclaré : "Cela n'a pas aidé. C'est tout ce que j'ai à dire pour l'instant."

Un fonctionnaire israélien a déclaré au NYT que, pour M. Netanyahou, la mort de M. Haniyeh renforcerait en fin de compte la position de négociation d'Israël en augmentant la pression sur le groupe terroriste.

Cette information a d'ailleurs été confirmée par un reportage de Channel 12 sur une réunion controversée entre M. Netanyahou et les chefs de la sécurité israélienne. Malgré leurs désaccords, les responsables de la sécurité auraient convenu que l'élimination de Haniyeh et du commandant du Hezbollah, Fuad Shukr, avait créé une dynamique qui pourrait être utilisée pour faire avancer les pourparlers.

Si le Hamas a annoncé l'arrêt des pourparlers, il a ajouté que cette décision n'était que temporaire, afin de trouver un successeur à Haniyeh. La décision sera prise dans les prochains jours, a rapporté dimanche le journal saoudien Asharq al-Awsat.

Le bureau de M. Netanyahu a réagi aux informations concernant cet appel téléphonique tendu en soulignant que le premier ministre ne commentait pas les discussions privées. M. Netanyahu "n'intervient pas dans la politique américaine et travaillera avec celui qui sera élu Président, et s'attend à ce que les Américains n'interviennent pas non plus dans la politique israélienne."

Selon le journal britannique Telegraph, M. Netanyahou s'est senti encouragé à agir contre l'Iran par la décision de M. Biden de se retirer de la course à la présidence, ce qui a réduit son obligation de tenir compte de la politique intérieure dans ses décisions de politique étrangère.

Le "véritable programme de Biden est de soutenir pleinement Israël. Et il l'a fait pendant des décennies", a déclaré un fonctionnaire israélien au Telegraph. "Netanyahou le sait, c'est pourquoi il se montre plus audacieux et se sent confiant dans le fait qu'il peut attaquer les ennemis d'Israël tout en bénéficiant du soutien total des États-Unis."

Les préoccupations de Biden selon lesquelles les actions de Netanyahu nuisent aux négociations sur la libération des otages ont apparemment été reprises par les chefs de la sécurité d'Israël, qui se sont de nouveau opposés au Premier ministre lors d'une réunion mercredi dernier, selon Channel 12.

Le Ministre de la Défense, Yoav Gallant, et le chef des FDI, Herzi Halevi, ont accusé M. Netanyahu d'insister sur de nouvelles conditions pour faire dérailler les négociations. M. Netanyahou a rétorqué que c'était le Hamas, et non lui, qui introduisait de nouvelles exigences.

"Il n'y a aucune raison de sécurité pour retarder l'accord. Puisque nous parlons franchement, je vous dis que vous faites des considérations qui ne sont pas bénéfiques pour l'affaire", a déclaré M. Gallant.

"En ce qui concerne le [corridor] Philadelphie, je ne recommande pas que nous en fassions un obstacle ou quelque chose qui nous empêche de ramener de [Gaza] 30 personnes dans la première phase [de l'accord], dont la moitié sont des femmes", aurait ajouté M. Halevi.

"Les fuites et les faux briefings de parties inconnues dans les médias créent une fausse représentation pour le public", a déclaré le bureau du Premier Ministre à Kan News samedi soir, après avoir rapporté que le chef du Shin Bet, Ronen Bar, avait également accusé M. Netanyahu d'avoir "apporté des changements" aux grandes lignes de l'accord proposé par Israël.

"Alors que le Premier Ministre Netanyahou a accepté les grandes lignes, le Hamas tente d'introduire des dizaines de changements qui l'annulent de fait", a souligné le PMO, ajoutant qu'il n'avait "rien ajouté aux grandes lignes et continue d'adhérer aux conditions de base pour la sécurité d'Israël."

"Quiconque propose de céder aux exigences du Hamas afin de recevoir des applaudissements dans les studios [de télévision] nuit aux chances de libération des otages et nous ramène à la réalité du 6 octobre", a déclaré le cabinet du Premier ministre.

Entre-temps, les pourparlers se sont poursuivis samedi soir, avec la visite au Caire d'une délégation israélienne de haut niveau comprenant le directeur du Mossad, David Barnea, le chef du Shin Bet, Ronen Bar, et le général de division Ghassan Alian, chef du coordinateur des activités gouvernementales dans les territoires (COGAT), qui a rencontré le chef des services de renseignement égyptiens, Abbas Kamel, ainsi que des hauts responsables militaires.