Les leçons de "Fiddler on the Roof" (Le violon sur le toit)

La comédie musicale Fiddler on the Roof (Un violon sur le toit ) est une démonstration émotionnelle de romance, de chagrin, de tradition et de joie dans un petit village russe. Offrant un aperçu de la culture juive russe de 1905, le scénario et les chansons regorgent des histoires de Tevye, le laitier, de Golde, sa femme, et de leurs cinq filles. L'entremetteuse, le rabbin et les familles pauvres avaient un cœur solide, des espoirs et de l'humour, car ils vivaient d'une manière robuste basée sur leur foi juive.

Au milieu de ces chansons inoubliables, de ces histoires d'amour et de ces danses de la hora, il est parfois facile d'oublier que le film « Un violon sur le toit » de 1971 est basé sur l'histoire vraie des cosaques du tsar russe et sur les tentatives de destruction de la culture juive et de son peuple.

Les Cosaques étaient une force quasi militaire qui gardait les frontières et exerçait des fonctions de police. Vous vous souvenez de la scène du film où ils font violemment irruption dans la joyeuse célébration du mariage de l'une des filles de Tevye ? La semaine dernière, dans la nuit du 7 novembre 2024, des actes de violence à l'encontre des juifs ont éclaté à Amsterdam - une violence qui s'est répandue, et se répand de plus en plus, en Europe.

Cette fois, il ne s'agit pas des cosaques à cheval d'il y a 120 ans, mais de musulmans meurtriers, qui utilisent des couteaux, attaquent des voitures, battent des Juifs et les jettent dans les canaux. Grâce à leur plan bien organisé contre les supporters de football israéliens, les nouveaux nazis attendaient les Israéliens à la sortie d'un match entre l'Ajax Amsterdam et le Maccabi Tel Aviv. Par miracle, aucun Israélien n'a été assassiné, mais Israël a qualifié cet événement de pogrom, et c'est exactement ce qu'il était.

Qu'est-ce qu'un pogrom ? Ce mot russe signifie « ravager, démolir violemment », en particulier dans le contexte des attaques locales contre les Juifs. Le terme pogrom est apparu sous l'Empire russe et a été couramment utilisé lors des émeutes antijuives de 1881 à 1884, après l'assassinat du tsar Alexandre II. Le terme a été utilisé pour la première fois en anglais en 1882.

Des cosaques non juifs et des populations locales ont planifié et mené des attaques meurtrières jusqu'à la révolution bolchevique de 1917. Des dizaines de milliers de Juifs ont été assassinés entre 1918 et 1920. Entre 1881 et 1924, des vagues massives de réfugiés juifs ont fui la Russie et l'Europe pour l'Amérique, qu'ils appelaient « la terre d'or ». Arrivés par bateau, ils sont d'abord passés devant l'emblématique Statue de la Liberté, puis ont débarqué à Ellis Island pour y être traités.

Mon mari Paul est fier d'être un Américain de la première génération, car chacun de ses parents a fui les pogroms russes lorsqu'il était enfant avec ses parents. Ils sont entrés dans la liberté par Ellis Island. Ses parents se sont ensuite rencontrés et mariés dans le Bronx, à New York, ont travaillé dur et ont élevé cinq enfants. Son père a servi pendant la Seconde Guerre mondiale, a conduit un taxi et a tenu un kiosque à journaux à Manhattan. Ses parents parlaient rarement, voire jamais, du vieux pays, mais Paul se souvient de sa mère décrivant son enfance marquée par la peur, se cachant dans les meules de foin pour échapper aux pogroms contre les Juifs. Notre famille a regardé Le violon sur le toit un nombre incalculable de fois depuis que Paul en a fait l'histoire de sa famille.

En 1903, une tablette reprenant les mots d'Emma Lazarus dans son poème « The New Colossus » - « Give me your tired, your poor, your huddled masses yearning to breathe free » (Donnez-moi vos fatigués, vos pauvres, vos masses recroquevillées qui aspirent à respirer librement)- a été apposée sur le socle de la statue de la Liberté. Lazare est considéré comme le premier poète juif américain. Les chansons patriotiques en yiddish exprimaient également l'amour et la loyauté des immigrants. Une chanson populaire d'une époque révolue a été chantée par les voix juives des nouveaux arrivants, parmi lesquels se trouvaient les parents de Lazare. Les premières paroles proclament : « Exprimer sa loyauté avec chaque fibre de son être, à cette terre de liberté, est le devoir sacré de chaque Juif ».

Aujourd'hui, en réponse aux attentats d'Amsterdam aux Pays-Bas, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu les a qualifiés à juste titre de pogrom et a envoyé des avions civils pour sauver plus de 2 000 citoyens israéliens. Les chrétiens des États-Unis et du monde entier feraient bien d'écouter les avertissements de M. Netanyahu : « Les attaques de ce type menacent non seulement Israël, mais aussi le monde entier. Il a commenté la preuve historique que « les attaques sauvages qui commencent contre les juifs ne se terminent jamais avec les juifs ».

Il a souligné que les nations libres sont confrontées aux mêmes meurtriers sauvages qui cherchent à « détruire notre civilisation commune et à nous ramener tous à un âge sombre de tyrannie et de terreur ».

Dans le célèbre film, Tevye lui-même a fait des commentaires intrigants dans une réponse à propos de son village natal. « Un violoniste sur le toit ! Cela semble fou, non ? Mais ici, dans notre petit village d'Anatevka, on pourrait dire que chacun d'entre nous est un violoniste sur le toit qui essaie de jouer un air simple et agréable sans se casser le cou. Ce n'est pas facile. Vous vous demandez peut-être pourquoi nous restons là-haut si c'est si dangereux. Eh bien, nous restons parce qu'Anatevka est notre maison. Et comment gardons-nous l'équilibre ? Je peux vous le dire en un mot : la tradition !»

Et la tradition biblique est imprégnée du fait que les Juifs sont le peuple élu de Dieu et qu'Israël est sa terre d'élection, le lieu de naissance de notre Sauveur et de notre foi chrétienne. Dans Le violon sur le toit, les pogroms ont forcé Tevye à fuir Anatevka, un exemple de siècles de dispersion juive dans d'autres maisons et d'autres terres à travers le monde.

Depuis qu'Israël a annoncé son indépendance moderne le 14 mai 1948, le peuple juif est revenu en nombre record sur la terre de ses ancêtres. Cette vague massive d'alya- l'immigration des Juifs en Israël - a été clairement prédite par l'ancien prophète Ézéchiel qui, écrivant à l'époque de la captivité babylonienne, a proclamé ce message : "Car je vous prendrai parmi les nations, je vous rassemblerai de tous les pays et je vous ramènerai dans votre pays. Vous habiterez le pays que j'ai donné à vos ancêtres, vous serez mon peuple et je serai votre Dieu » (Ezéchiel 36:24, 28 NIV).

L'État moderne d'Israël se fait l'écho d'un message que le Premier ministre Benjamin Netanyahu a déclaré lorsqu'il s'est adressé à l'Assemblée générale des Nations unies le 27 septembre 2024. « Des générations après des générations au cours desquelles notre peuple a été massacré, massacré sans pitié, et où personne n'a levé le petit doigt pour nous défendre, nous avons aujourd'hui un État. Nous avons maintenant une armée courageuse, une armée d'un courage incomparable ».

Il a fait référence au livre de Samuel qui parle d'Israël se défendant, affirmant : « L'éternité d'Israël ne faiblira pas. Dans l'épopée du peuple juif depuis l'Antiquité et dans notre odyssée à travers les tempêtes et les bouleversements des temps modernes ». Et en conclusion : « Le flambeau d'Israël brillera toujours. Le peuple d'Israël vit aujourd'hui, demain et toujours ».

Certes, Tevye l'acteur et Netanyahou le premier ministre ont tous deux exprimé l'esprit vibrant et la force du peuple juif. Dans les plans de Dieu, les pogroms prendront fin !

Cet article a été initialement publié ici et est réédité avec l'autorisation de l'auteur.