Le nouveau patron de la Syrie ? La Turquie propose de former les nouveaux militaires et affirme qu'elle a "ouvert la voie" au renversement sans effusion de sang d'Assad

Depuis la chute du régime Assad en Syrie, la Turquie a été le fer de lance des efforts visant à établir des relations avec le nouveau gouvernement, dirigé par les forces du groupe islamiste Hay'at Tahrir al-Sham (HTS).

Après que la Turquie a rouvert son ambassade à Damas samedi, l'une des premières à le faire après l'entrée des groupes rebelles dans la ville il y a une semaine, le ministre turc de la défense Yaşar Güler a déclaré dimanche que son pays proposerait de former les nouvelles forces de sécurité de la Syrie "si on le lui demandait".

Toutefois, M. Güler a ajouté que la Turquie ne discuterait de sa propre présence militaire en Syrie que "lorsque les conditions nécessaires seront réunies".

La Turquie a établi des relations de travail avec le HTS il y a plusieurs années, après que le groupe a pris en charge la gouvernance de l'enclave rebelle autour de la ville d'Idlib, près de la frontière turque.

Les forces armées turques ont des milliers de soldats stationnés dans le nord-est du pays, y compris dans les zones frontalières qu'elles ont reprises il y a plusieurs années à la milice kurde syrienne, connue sous le nom de Forces démocratiques syriennes (FDS).

Les relations d'Ankara avec HTS ne sont pas aussi étroites que celles avec l'Armée nationale syrienne (ANS), une alliance qui comprend des combattants djihadistes purs et durs, qui combat actuellement les FDS et qui opérerait directement sous l'influence de la Turquie.

Cependant, la Turquie a permis à HTS - désigné comme groupe terroriste par la Turquie, les États-Unis et l'ONU - de construire une économie solide à Idlib tout en la protégeant des assauts directs des forces du régime. Il est également possible qu'il ait eu connaissance des plans de l'opération visant à s'emparer d'Alep, qui a finalement conduit à l'effondrement total du régime.

M. Güler souligne que le nouveau gouvernement syrien a jusqu'à présent tenu les bons propos sur la manière dont il entendait gouverner.

"Dans leur première déclaration, ils ont annoncé qu'ils respecteraient toutes les institutions gouvernementales, l'ONU et les autres organisations internationales. Nous pensons qu'il faut voir ce que la nouvelle administration va faire et lui donner une chance".

Le ministre turc des affaires étrangères, Hakan Fidan, s'est dit d'accord avec M. Güler, déclarant vendredi à la chaîne locale NTV : "Ce qu'ils disent et ce qu'ils font coïncident. Ils sont sur la bonne voie.

Ces derniers jours, la Turquie a indiqué à plusieurs reprises qu'elle avait l'intention de reconnaître et de soutenir le nouveau gouvernement syrien, en établissant rapidement des faits sur le terrain pour s'imposer comme l'allié le plus important du pays, après le retrait de la plupart des forces russes et iraniennes qui soutenaient le régime d'Assad.

Le chef des services de renseignement turcs, Ibrahim Kalin, a été le premier responsable étranger à se rendre à Damas depuis la prise de contrôle du nouveau gouvernement. Il a rencontré le chef du HTS, Ahmad al-Shara (al-Jolani), et a prié dans la mosquée des Oummayades de la capitale, dans un acte hautement symbolique.

Vendredi, M. Fidan a réaffirmé que son pays avait joué un rôle central dans la chute du régime.

« Nous avons ouvert la voie à une chute sans effusion de sang en poursuivant des pourparlers ciblés », a-t-il déclaré.

« Le point le plus important à régler était que les Russes n'entrent pas dans l'équation », a poursuivi M. Fidan. « Le Ministre iranien des affaires étrangères est venu, et nous nous sommes réunis avec les Russes et les Iraniens à Doha et avons parlé de certaines questions ».

« Si le régime avait été soutenu, la situation aurait pu être très sanglante. Les Russes et les Iraniens ont vu qu'il n'y avait pas lieu de continuer ; après un certain temps, ils ont appelé et Assad est parti le soir même.

Dans la même interview, Fidan a affirmé que la milice kurde YPG, qui fait partie des FDS, restait une « cible stratégique ».

Les commentaires de M. Fidan sont intervenus peu après sa rencontre avec le secrétaire d'État américain Antony Blinken et semblent aller à l'encontre de l'esprit de la discussion, qui visait à trouver un terrain d'entente pour faciliter la transition du pouvoir en Syrie.

Alors que la SNA, soutenue par la Turquie, continue de combattre les FDS, les forces américaines soutiennent la milice kurde et sont stationnées dans les zones qu'elle tient.

L'alliance entre les États-Unis et les FDS a débuté dans le cadre de la coalition internationale visant à vaincre ISIS en Syrie et en Irak, qui comprenait également la Turquie.

« Nos pays ont travaillé très dur et ont beaucoup donné pendant de nombreuses années pour assurer l'élimination du califat territorial d'ISIS, pour s'assurer que cette menace ne revienne plus, et il est impératif que nous poursuivions ces efforts », a déclaré M. Blinken lors de sa visite à Ankara.

La Turquie soutient que les FDS sont dirigées par la milice kurde YPG, qu'Ankara considère comme un allié du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), un groupe terroriste qu'elle combat depuis des décennies.

Un fonctionnaire américain informé a déclaré à Reuters que Fidan et Blinken ont discuté d'un accord qui a permis aux FDS de se retirer en toute sécurité de la ville de Manbij, qui a été reprise par le SNA soutenu par la Turquie. Ils se seraient mis d'accord sur l'importance de maintenir le contrôle des FDS sur les grands camps de prisonniers où sont enfermés les anciens combattants d'ISIS et leurs familles.

La priorité de la Turquie en Syrie est d'assurer la stabilité... dès que possible, d'empêcher le terrorisme de gagner du terrain et d'empêcher l'État islamique et le PKK de dominer la région », a déclaré M. Fidan.

Dimanche, M. Güler a réitéré la déclaration de M. Fidan selon laquelle la destruction des YPG, une composante centrale des FDS, restait une priorité absolue.

« Les organisations terroristes PKK et YPG en Syrie seront anéanties tôt ou tard », a-t-il déclaré. « Les membres de ces organisations qui sont venus de l'extérieur de la Syrie devront la quitter. Les Syriens parmi eux devront déposer leurs armes. »

Il a également contredit les avertissements américains concernant la résurgence imminente d'ISIS, en déclarant : « Quelqu'un a-t-il entendu parler d'une attaque d'ISIS en Syrie au cours des trois dernières années ? Nous ne voyons ni n'entendons parler d'ISIS en ce moment. »