Le JPPI organise une conférence intitulée "American Evangelicals, Jews, and Israel" sur la manière de mieux impliquer la communauté évangélique.

Le Jewish People Policy Institute (JPPI), un groupe de réflexion basé à Jérusalem et créé par l'Agence juive, a organisé mardi une conférence intitulée « American Evangelicals, Jews, and Israel » (Les évangéliques américains, les Juifs et Israël).

Le rassemblement a réuni plusieurs chercheurs de premier plan, des stratèges politiques, le vice-président de l'Ambassade chrétienne internationale de Jérusalem (ICEJ), ainsi que quelques membres de la Knesset, dont Matan Kahana et Tatiana Mazarsky, pour discuter de la façon dont Israël devrait se rapporter à la communauté chrétienne évangélique mondiale.

Dans son introduction, le professeur Yedidiah Stern, président du JPPI, a raconté une conversation qu'il avait eue avec le Premier Ministre Benjamin Netanyahu.

M. Netanyahu a demandé à M. Stern quel était le plus grand soutien d'Israël. Lorsque M. Stern a répondu que c'était les États-Unis, M. Netanyahou a répondu : « Non, la communauté évangélique est le plus grand soutien d'Israël ».

Ce point de vue a été repris par l'ancien ambassadeur d'Israël aux États-Unis et actuel confident de M. Netanyahou, Ron Dermer, qui a déclaré lors d'une interview en mai 2021 : « Les gens doivent comprendre que l'épine dorsale du soutien d'Israël aux États-Unis est constituée par les chrétiens évangéliques. C'est vrai en raison de leur nombre et de leur soutien passionné et sans équivoque à Israël ».

Toutefois, M. Stern a également lancé un avertissement, qui a en partie motivé la tenue de la conférence.

« Le soutien stable des évangéliques à Israël est beaucoup moins stable qu'on ne le pense généralement », a-t-il déclaré.

M. Stern a également fait part de certains résultats surprenants de la recherche du JPPI.

Le soutien des évangéliques à Israël est généralement considéré comme étant enraciné principalement dans des croyances théologiques ; cependant, les chercheurs de l'étude JPPI ont également constaté qu'il est influencé par des facteurs individuels, nationaux et culturels.

En particulier, la croyance de nombreux chrétiens venus aux Amériques en quête de liberté religieuse - selon laquelle leurs communautés de foi représentaient un « nouvel Israël » et le continent américain une « nouvelle terre promise » - a conduit à une affinité culturelle avec l'histoire du peuple juif.

L'un des orateurs de la conférence, le Dr Shlomo Fischer, a qualifié ce concept de « Notre Israël américain ».

Les communautés protestantes qui se sont installées en Amérique au début de son histoire se considéraient comme un Israël métaphorique et ont puisé nombre de leurs valeurs dans la Bible hébraïque (l'Ancien Testament).

M. Fischer note que les évangéliques aiment Israël et le peuple juif non seulement pour des raisons théologiques et eschatologiques, mais aussi parce qu'ils sont attirés par l'histoire d'Israël et du peuple juif et qu'ils veulent en faire partie.

David Parsons, vice-président de l'ICEJ, a souligné le soutien de la communauté évangélique mondiale à Israël pendant la guerre en cours. Il a mentionné la récente fête des Tabernacles, notant que plus de 500 délégués de 55 pays sont venus montrer leur soutien à Israël, malgré le conflit régional.

M. Parsons a ajouté que les évangéliques ont contribué à répondre à des besoins essentiels tels que des abris anti-bombes, des ambulances et du matériel médical depuis le début de la guerre. « Cette année a été notre meilleure année en termes de collecte de dons pour soutenir l'ensemble de nos actions caritatives en Israël », a-t-il déclaré.

Si diverses idées ont été exprimées sur la manière de renforcer les liens avec la communauté évangélique mondiale, la plupart des panélistes ont approuvé la déclaration de Matan Kahana, membre de la Knesset.

« En tant qu'homme politique israélien, je pense que nous devons préserver cette relation. La relation avec les évangéliques est essentielle et doit être préservée », a déclaré M. Kahana.