Le 1er mai en Israël - Le déclin de la "fête des travailleurs" reflète le déclin des partis socialistes

Le 1er mai, qui était autrefois une fête largement observée en Israël, a cessé d'être une fête d'importance nationale. L'histoire du déclin du 1er mai reflète le déclin des partis socialistes dans la nation juive, alors que les questions de sionisme, de sécurité et de construction de la "Startup Nation" passent au premier plan.

Importé à l'origine des mouvements ouvriers des États-Unis à la fin du XIXe siècle, le 1er mai a trouvé un terrain fertile dans le mouvement ouvrier naissant des immigrants juifs d'Europe de l'Est dans le pays au cours de la période ottomane.

Au début du XXe siècle, alors que l'immigration juive s'intensifiait, amenant de nombreux socialistes d'Europe de l'Est, la tradition du 1er mai s'est répandue dans les villes juives en pleine expansion, en particulier autour de Tel Aviv et de Petah Tikvah.

Pendant la période de la deuxième alya [de 1904 à la période du mandat britannique], les protestations et les manifestations du 1er mai se sont multipliées, reflétant l'influence croissante des idéologies socialistes parmi les colons juifs, qui s'est également reflétée dans la croissance du mouvement des kibboutz.

Sous le mandat britannique, le 1er mai est devenu une tradition bien établie, avec de grandes assemblées et des défilés. La formation de la Histadrout, un mouvement ouvrier unifié, a encore renforcé l'importance du 1er mai, donnant lieu à des célébrations nationales dans les années 1930, avec des dizaines de milliers de participants aux événements organisés dans tout le pays. Ces manifestations réunissaient souvent des Juifs et des Arabes, bien que plusieurs incidents violents aient été signalés entre les deux groupes au cours de certaines de ces célébrations.

Toutefois, la création de l'État d'Israël en 1948 a entraîné des changements qui ont conduit au déclin du 1er mai.

Le premier dirigeant d'Israël, le Premier ministre David Ben-Gourion, a choisi de ne pas en faire un jour férié officiel, tout en orientant la politique étrangère d'Israël vers l'Occident, marquant ainsi l'abandon des idéaux socialistes. Le début de la guerre froide, qui a vu Israël se tourner davantage vers les États-Unis et la Grande-Bretagne, tandis que les Arabes et les Palestiniens se rangeaient du côté de l'URSS, a encore affaibli le mouvement socialiste en Israël, entraînant un déclin des manifestations du 1er mai.

Le triomphe spectaculaire d'Israël lors de la guerre des six jours de 1967 et la croissance de la droite politique après la guerre du Kippour ont entraîné un changement dans la société israélienne qui a commencé à rendre le socialisme d'antan moins important aux yeux de l'Israélien moyen.

Depuis la guerre du Kippour, les partis socialistes en Israël ont connu un déclin significatif. Dans des sondages récents, deux des principaux partis socialistes israéliens risquaient de ne pas obtenir suffisamment de voix pour être représentés à la Knesset.

Ce déclin des partis socialistes et la célébration du 1er mai sur le thème du socialisme n'ont été qu'exacerbés par l'effondrement relatif du communisme politique dans les années 1980 et 1990.

Dans le même temps, la première guerre du Liban, qui a vu le début de la lutte armée au niveau national pour la cause palestinienne, le développement du Hamas en tant qu'ennemi clair et la première Intifada, a conduit à la croissance du sionisme en tant que force majeure dans la société israélienne. Le socialisme et le sionisme n'avaient jamais été des partenaires clairs auparavant, et les points communs entre la rhétorique socialiste et les groupes palestiniens souvent dirigés par des socialistes, tels que l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), ont conduit à un affaiblissement du socialisme en tant qu'idéologie politique en Israël.

Une autre cause du déclin du 1er mai dans la société israélienne est l'utilisation du calendrier hébraïque pour établir les jours fériés nationaux. Le calendrier hébraïque étant basé sur une synchronisation des calendriers lunaire et solaire, les fêtes nationales qui suivent le calendrier hébraïque changent leurs dates d'observation dans le calendrier grégorien.

En Israël, si l'une des fêtes nationales, qui sont nombreuses à la fin du printemps, tombe le 1er mai ou à une date proche, la fête nationale est privilégiée.

Plusieurs fêtes nationales importantes ou journées commémoratives ont lieu entre la fin avril et la mi-mai, notamment le jour du souvenir de l'Holocauste, le jour de l'indépendance et le jour du souvenir. Au cours de l'histoire moderne d'Israël, tous ces événements sont tombés le 1er mai, éclipsant ainsi la célébration du 1er mai.

Après la seconde Intifada, alors que le pays est devenu encore plus sioniste et de droite, et avec la croissance de l'économie de haute technologie en Israël, de moins en moins de jeunes générations en Israël ont perçu l'importance du mouvement ouvrier et du 1er mai.

Depuis la fin des années 1990, les célébrations du 1er mai en Israël se résument en grande partie à des manifestations ou célébrations sporadiques de petite envergure, souvent organisées par la Histadrout - le syndicat national israélien - et ciblant la jeunesse. Les entreprises restent ouvertes comme d'habitude, à moins qu'un jour férié du calendrier hébraïque ne tombe le même jour.

L'essor et le déclin des célébrations du 1er mai en Israël reflètent l'évolution plus générale du paysage politique et social du pays. Si son apogée appartient désormais au passé, son héritage en tant que reflet des débuts du pays sous influence socialiste et de sa transition vers une société plus nationaliste et religieuse constitue une part importante de l'histoire israélienne.