La "voie lactée israélienne" : La provision de Dieu perdure

À quelques semaines de la fête juive de Shavouot, connue sous le nom de fête "gastronomique" d'Israël, les Israéliens voient proliférer les publicités proposant des recettes à base de produits laitiers, tandis que les épiceries ont augmenté leurs stocks de produits laitiers.

À l'époque biblique, la tradition la plus répandue à Shavouot (שבועות ou "semaines" en hébreu) était d'apporter les premiers fruits de la récolte au Temple de Jérusalem, mais l'une des traditions les plus répandues est la consommation de lait et de produits laitiers.

Israël s'attend à une augmentation de plus de 50 % de la consommation de produits laitiers pour le mois à venir. Mais pourquoi ?

L'une des raisons est que Shavuot a généralement lieu à la fin du printemps ou au début de l'été. À l'époque préindustrielle, les vaches vêlaient et les agriculteurs disposaient d'une réserve de lait prête à l'emploi. Le printemps était également la période traditionnelle de l'année pour la fabrication du fromage, de sorte que les agriculteurs conservaient une abondance de lait pour le reste de l'année.

L'augmentation de la consommation de produits laitiers s'explique également par le fait que les Juifs de l'Antiquité recevaient pour la première fois les lois de la Kashrut. À cette époque, les Juifs ont découvert que leurs méthodes de préparation de la viande n'étaient pas considérées comme casher, ce qui rendait tous leurs plats non casher également. En conséquence, ils n'avaient d'autre choix que de se contenter de simples produits laitiers jusqu'à ce qu'ils puissent recommencer à préparer la viande correctement.

Le mont Sinaï, où Dieu a donné la Torah à Moïse, est également connu sous le nom de mont Gavnunim. Le mot "gavnunim" ressemble au mot hébreu "gveenah", qui signifie fromage, ce qui constitue une autre corrélation entre Shavuot et les produits laitiers. En outre, certains commentaires rabbiniques comparent la Torah, ou la Loi, au lait et au miel. (Cantique des Cantiques 4:11)

La consommation de produits laitiers rappelle sans aucun doute la promesse faite par Dieu aux Israélites de les amener au "pays du lait et du miel". (Dt 27.3, Ex 3.8, Lv 20-24).

"Montez au pays où coulent le lait et le miel." (Exode 33:3)

Si "lait et miel" est un duo prometteur, l'un l'emporte sur l'autre.

La description de Dieu, dans son infinie fidélité à amener les Israélites dans "un pays où coulent le lait et le miel", met en évidence des ressources indéniables : Le bétail se nourrira de végétation pour produire du lait, tandis que les abeilles butineront les fleurs pour produire du miel.

Le lait et le miel sont facilement accessibles aujourd'hui, mais ont joué des rôles distincts dans le régime alimentaire des anciens Israélites.

Le miel d'abeille était très recherché mais n'était pas consommé régulièrement. Le lait, en revanche, occupait une place centrale dans leur alimentation quotidienne. Dans l'ancien Israël, le lait provenait principalement des troupeaux de brebis et de chèvres plutôt que des bovins, qui étaient principalement utilisés pour le labourage.

L'abondance d'ossements de moutons et de chèvres découverts lors de fouilles archéologiques suggère que la majorité des anciens Israélites dépendaient de ces animaux pour le lait, la laine et le fumier, ce dernier étant utilisé comme combustible pour les feux et les fours.

Selon les récits bibliques, le lait et les produits laitiers tels que le fromage et le beurre (Gn 18,18 ; Dt 32,14 ; 1 S 17,18 ; 2 S 17,29 ; Jb 10,10 ; Jb 20,17) sont associés à l'hospitalité (Gn 18,8 ; Jg 4,19 ; Jg 5,25 ; 2 S 17,29 ; 1 S 17,17-18).

En ce qui concerne les avantages nutritionnels et financiers, nous disons : "TRAYONS-LE POUR TOUT CE QU'IL VAUT !"

Les produits laitiers contiennent une multitude de nutriments, notamment du calcium essentiel, des protéines, des vitamines (A, B et D), des minéraux et des probiotiques.

Les bienfaits de la consommation de produits laitiers se répercutent sur les os, les muscles, le cerveau, le système digestif et le système immunitaire. Les produits laitiers sont également une source importante d'iode, un nutriment dont de nombreux Israéliens sont carencés.

Bien que la production de lait de vache soit considérable, il est intéressant de noter que l'élevage de brebis et de chèvres pour le lait et la viande est l'une des plus anciennes branches agricoles d'Israël.

Aujourd'hui, 56 fermes ovines et 81 fermes caprines produisent du lait dans le cadre de différents systèmes de production. Ceux-ci vont des troupeaux traditionnels semi-nomades aux unités de production intensive de lait et de viande sans pâturage, situées dans des moshavim (villages) et des kibboutzim (communautés juives) dans différentes régions du pays.

Les deux principaux systèmes de production laitière en Israël sont le moshav (unités laitières privées) et le système kibboutz (grandes exploitations laitières collectives).

L'évolution du secteur ovin israélien, à l'instar du secteur bovin, montre à quel point la technologie moderne a été intégrée dans un système agricole traditionnel par le biais de la recherche et du développement.

Étonnamment, malgré des conditions défavorables (telles que la chaleur, l'humidité et des ressources limitées), la production moyenne de lait par vache dans l'industrie laitière israélienne a considérablement augmenté depuis les années 1950, passant de 4 000 kg (plus de 8 800 livres) par an à plus de 12 000 kg (près de 26 500 livres) en 2023.

Aujourd'hui, la production laitière en Israël s'élève à environ 1,6 milliard de litres (près de 423 millions de gallons) chaque année et est supervisée par l'Office laitier d'Israël, qui est détenu collectivement par le gouvernement israélien, les principales entreprises laitières et les agriculteurs.

L'industrie laitière israélienne est considérée comme l'une des plus avancées, étant devenue un leader mondial en matière d'efficacité, de production et de durabilité. Ce succès est largement dû à l'adoption de technologies de pointe, notamment de systèmes de traite et d'alimentation informatisés, de systèmes de refroidissement des vaches et d'équipements de traitement du lait avancés.

Dr Israel Flamenbaum, expert et consultant en produits laitiers, propriétaire et PDG de la société israélienne Cow Cooling Solutions Ltd, a déclaré avec justesse : "L'industrie laitière israélienne est petite mais sophistiquée et très efficace d'un point de vue environnemental et économique. L'expérience acquise en Israël est aujourd'hui mise à profit par les producteurs laitiers de pays confrontés aux mêmes contraintes climatiques."

Il est merveilleux de réaliser à quel point l'Éternel, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, accomplit ses promesses et multiplie ses provisions au profit d'Israël, de génération en génération.

"Ce jour-là, je leur ai juré de les faire sortir du pays d'Égypte pour les faire entrer dans le pays que j'avais cherché pour eux, un pays où coulent le lait et le miel, le plus glorieux de tous les pays." (Ezéchiel 20:6)