La montagne où Jésus reviendra bientôt, comme le soleil levant

De nombreux écrits, qu'il s'agisse d'articles, de livres, de sermons ou d'enseignements, traitent du Mont des Oliviers, de Jésus, de son retour imminent et de la géographie biblique de ce lieu sacré. Face aux événements mondiaux chaotiques d'aujourd'hui, l'attention des chrétiens est dirigée vers cette montagne divine, et de nombreuses voix de croyants résonnent d'un cri fervent : "Maranatha" - "Viens, Seigneur, viens".

Le Mont des Oliviers est l'une des principales chaînes de collines qui entourent Jérusalem. Comme le dit le Psaume 125:2, "Comme les montagnes entourent Jérusalem, ainsi le Seigneur entoure son peuple, dès maintenant et à jamais". Cette montagne entoure donc Jérusalem à l'est. Elle "représente" en fait Dieu lui-même, car c'est de cette montagne que viendra la rédemption de Jérusalem.

La plupart des chrétiens connaissent les événements importants qui se sont déroulés sur le Mont des Oliviers pendant le ministère de Jésus et son rôle prophétique à la fin des temps. Parmi ces événements, citons la résurrection de Lazare à Béthanie (aujourd'hui Al-Azaria) et l'entrée triomphale de Jésus de Bethphagé à Jérusalem, les deux villages étant toujours présents au sommet du mont.

Le Mont a été un lieu clé pour Jésus à Jérusalem. Il s'y rendait souvent intentionnellement, y passant la nuit après avoir enseigné dans le temple (Luc 21:37-38). Gethsémané, où il a décidé d'obéir au Père et de se donner Lui-même, est situé au pied de la montagne. C'est sur cette montagne extraordinaire que Jésus est monté au ciel et qu'il est prophétisé qu'il y retournera.

Dans la tradition juive, le Mont des Oliviers a servi de nécropole principale à Jérusalem pendant plus de 3 000 ans. Des dignitaires, des rois et des prophètes ont été enterrés à l'est de la ville, dans l'actuel quartier de Silwan, et sur le versant occidental de la crête/mont. Parmi les tombes notables, on trouve les "soi-disant" tombes de Zacharie et d'Absalom, mais aussi d'autres tombes telles que la "tombe de la fille du pharaon" ou la "tombe de l'intendant royal". Nous savons également que le roi Ozias a très probablement été enterré sur le Mont.

Gabriel Barkay, un éminent archéologue israélien, a suggéré que la "tombe d'Absalom" soit identifiée à un dignitaire ou à un roi juif de la haute époque romaine, comme Hérode Agrippa le premier (qui régna entre 41 et 44 après J.-C.). La tradition d'enterrer les morts à l'est de la ville, peut-être pour éloigner les vents d'ouest ou, plus probablement, pour désigner un lieu important pour le jour de la résurrection, persiste jusqu'à aujourd'hui. Les juifs croient que la rédemption et la résurrection viendront de l'est, plus précisément du Mont des Oliviers.

Les musulmans partagent la même croyance en l'importance du mont des Oliviers, car ils pensent que leur version de Jésus, Issa, est montée au ciel depuis ce lieu et qu'elle reviendra pour le jugement. La question se pose donc : Devons-nous suivre Jésus vivant, qui ressuscitera et jugera le monde, ou le prophète Mahomet décédé, qui ne jugera pas ?

Selon la tradition musulmane, un pont très étroit à sept arches reliant le Mont des Oliviers à la Porte Dorée fermée sera rencontré le jour du Jugement, ne permettant qu'aux justes de traverser, tandis que les autres tomberont dans la vallée du jugement, Josaphat, qui signifie "Dieu a jugé" en hébreu.

Les juifs croient que la Shekinah, la présence divine dans le saint des saints du temple, s'est déplacée au Mont des Oliviers après 70 après J.-C. et la destruction du temple de Jérusalem. Certaines sources suggèrent que la liturgie juive s'est temporairement déplacée au Mont des Oliviers après la dernière destruction du temple, accessible en l'absence de celui-ci. Pendant que le temple subsistait, la célèbre génisse rouge, cruciale pour le rituel du jour des expiations (Yom Kippour), a été abattue sur le Mont, ce qui souligne encore son importance historique. La Bible hébraïque nous dit également qu'à la fin des temps, le mont des Oliviers se divisera en deux d'est en ouest, formant une grande vallée (Zacharie 14:3).

Que savons-nous de plus sur le Mont des Oliviers ? Son nom reflète l'abondance des oliviers, une caractéristique qui s'est maintenue depuis l'Antiquité jusqu'à une époque récente. Dans l'Antiquité, la région était un important exportateur d'huile d'olive, notamment vers l'Égypte. L'huile d'olive était utilisée à diverses fins, de l'usage quotidien à l'embaumement. Si les oliviers sont courants à Jérusalem, en Judée et en Samarie, le Mont des Oliviers se distingue des autres, ce qui suggère une raison plus profonde à son nom distinctif.

Le Mont des Oliviers a reçu ce nom en raison de sa signification spirituelle particulière dans la géographie biblique et de la sanctification du site dans le cadre d'un plan divin.

L'olivier symbolise Israël ("l'olivier cultivé" de Romains 11:24) et l'Église greffée, incarnant le Messie, comme l'annoncent Isaïe 11:1 et Romains 15 : 12, qui dit que des racines de Jessé, un rameau portera du fruit (le rameau est Netser נצר en hébreu, ce qui nous donne "Natsrat" נצרת, c'est-à-dire Nazareth - la ville d'enfance du Seigneur).

Il représente la paix, faisant écho à Jésus en tant que Prince de la paix, et signifie la vie grâce à l'importance historique de l'huile d'olive. L'arbre incarne également l'immortalité et la résurrection, comme le démontre sa capacité à régénérer. Les oliviers non taillés les plus anciens auraient plus de 3 000 ans. L'huile d'olive, utilisée pour la guérison (rappelez-vous le bon Samaritain versant de l'huile d'olive), est un symbole spirituel de revigoration et d'illumination. Dans le passé, elle a joué un rôle important dans les rituels du temple, servant d'huile d'onction pour l'allumage et la consécration, y compris l'onction du peuple et des rois. Enfin, le Christ est la lumière du monde, le Roi des rois oint.

À l'est du Mont du Temple, se trouve cette montagne aussi sainte que son homologue. Sainte Hélène, mère de Constantin, a notamment érigé l'une des premières églises colossales de Terre sainte sur le Mont des Oliviers vers 325 après J.-C. La tradition chrétienne veut que ce soit à cet endroit que Jésus ait enseigné pour la deuxième fois à ses disciples le Notre Père, en prononçant ces mots mémorables : "Notre Père qui es aux cieux [...]".

Cependant, ces éléments peuvent-ils nous en apprendre davantage? Le Mont des Oliviers et les événements qui s'y sont déroulés recèlent-ils un symbolisme plus caché et un message divin ?

Le Mont des Oliviers, situé à l'est de Jérusalem, symbolise la résurrection lorsque le soleil levant illumine la ville de ses premiers rayons. Il signifie le futur retour glorieux du Christ, analogue au soleil qui réapparaît à sa place chaque matin. Selon la tradition, les premiers rayons du soleil à l'aube touchent le Mont des Oliviers et pénètrent dans le saint des saints du temple. Tous les temples du Moyen-Orient dans l'Antiquité, comme le seront plus tard les églises byzantines, avaient leurs portes orientées vers l'est. Christ, en tant que lumière du monde et Etoile du matin, continuera à illuminer son peuple et le lieu qui lui est consacré : Le temple. Dans la Jérusalem céleste, la lumière divine émanant du trône remplacera le soleil, la lune et les étoiles.

Le Mont des Oliviers est le lieu de l'onction divine ; à ses pieds se trouve Gethsémané, le lieu où Jésus a été livré, où il a accepté de se donner Lui-même pour notre salut. Situé dans la vallée de Josaphat, qui signifie "Dieu a jugé", Gethsémané se trouve entre le Mont des Oliviers, qui symbolise la rédemption et la résurrection, et le temple, qui représente la maison de Dieu.

Entre les deux se trouve la Porte Dorée, par laquelle Jésus devrait entrer le dernier jour, selon la tradition. Le nom du jardin, "lieu du pressoir" ou "Gath-Shemanim" (גת שמנים en hébreu), a peut-être été appelé ainsi par erreur et signifiait à la fois pressoir à vin et à huile ("Gath" גת était utilisé pour désigner le pressoir à vin, "Shemanim" שמנים signifiant les "huiles").

Cette convergence est poignante, car elle reflète la pression et l'angoisse que Jésus a connues dans le jardin, où des gouttes de sang (comme du vin) sont sorties des pores de sa peau. Cela reflète l'huile pressée et symbolise l'onction de la source de vie. Dans ce pressoir métaphorique, le fruit de l'olive (Jésus), la vie, a été écrasé et meurtri pour nous.

La résurrection de Lazare à Béthanie, sur le Mont des Oliviers, préfigurait la résurrection future de Christ. Dieu transmet constamment des messages d'espoir à ses enfants, les détournant du chemin sombre qu'il a emprunté pour notre rédemption. Lazare a connu la résurrection sur la montagne de la vie et de la résurrection. En revanche, Christ a triomphé de la mort par lui-même sur une autre colline à l'ouest, le Golgotha : l'ouest symbolise le coucher du soleil et la mort. La victoire de Christ sur la mort a été résolue et absolue.

Le Mont des Oliviers, lieu d'une grande richesse, est trop vaste pour un court récit, mais il transmet sans équivoque l'espérance et la vie. Au-delà des événements historiques, cette montagne nous assure que la rédemption ultime et le jugement du monde s'y dérouleront bientôt. Anticipons la réapparition imminente de la lumière du soleil, car la nuit va bientôt se retirer.