La fièvre du Nil occidental se propage aux oiseaux d'Israël après avoir causé 15 décès chez l'homme

La population d'oiseaux d'Israël est de plus en plus infectée par la fièvre du Nil occidental, selon le ministère israélien de l'Agriculture et de la Sécurité alimentaire.

"Au cours des deux derniers mois, 159 oiseaux infectés ont été découverts, contre seulement trois cas l'année dernière", a déclaré le Dr Tamir Goshen, directeur des services vétérinaires, lors d'une interview accordée à Ynet mercredi.

Il y a une semaine, 153 Israéliens ont été diagnostiqués avec la fièvre du Nil occidental, mais depuis lors, les cas se sont multipliés et le ministère israélien de la santé déclare maintenant que 299 personnes ont été touchées par le virus. Il y a également eu des décès, 15 personnes ayant succombé à la maladie, pour la plupart ou toutes des personnes âgées.

Goshen a souligné qu'il n'y avait pas lieu de paniquer lorsqu'on observe des comportements étranges chez les oiseaux. Les oiseaux ne transmettent pas la maladie, qui est propagée par les moustiques.

"Nous demandons qu'on nous remette les carcasses et le rapport des oiseaux décédés ou présentant un comportement étrange", a-t-il déclaré. Les oiseaux ne transmettent pas la maladie, qui est propagée par les moustiques.

Pour rechercher des signes d'oiseaux infectés, M. Goshen suggère ce qui suit : "Tout d'abord, vous trouverez une abondance de cadavres d'oiseaux. C'est l'élément principal et important. Ensuite, il faut voir des oiseaux qui tournent en rond, qui tournent, qui tombent, qui se relèvent, qui ont la tête tournée et qui présentent des signes neurologiques liés au système nerveux central", a-t-il expliqué.

Il a confirmé que tout type d'oiseau peut être infecté par le virus.

"Il ne s'agit pas seulement des oiseaux chanteurs ; les oiseaux de proie peuvent également être infectés en mangeant des carcasses", a déclaré M. Goshen.

"Nous voyons des oiseaux de proie, diurnes et nocturnes, qui ont été amenés et testés positifs pour le virus. Le ministère de l'agriculture, en coordination avec les ministères de la santé et de la protection de l'environnement, tente de relier les points et de comprendre où le virus est présent dans le pays."

M. Goshen a fait remarquer que la souche du virus du Nil occidental n'est pas une nouvelle maladie et que des animaux avaient été infectés lors de foyers antérieurs.

"Nous avons assisté à des épidémies similaires depuis plusieurs décennies", a indiqué M. Goshen. "À la fin des années 1990, une épidémie a gravement touché les humains, avec plusieurs dizaines de décès, et a également gravement touché les chevaux. Nous n'avons pas eu de cas chez les chevaux cette année."

La fièvre du Nil occidental est une maladie saisonnière bénigne, dont les cas apparaissent généralement en Israël et dans d'autres pays chauds entre juin et novembre, lorsque les températures sont élevées et l'humidité importante, ce qui crée des conditions de reproduction optimales pour les moustiques.

Les symptômes courants de la maladie sont la fièvre, la diarrhée, les douleurs musculaires, les maux de tête et la faiblesse générale. Toutefois, selon le ministère de la santé, 80 % des patients ne présentent aucun symptôme lorsqu'ils sont infectés. Le temps d'incubation est compris entre 7 et 14 jours et, comme pour la plupart des maladies, les personnes dont le système immunitaire est affaibli ou qui sont en mauvaise santé courent un plus grand risque de décès.

Environ 1 % des cas sont graves et peuvent entraîner des complications neurologiques. Contrairement à la pandémie de COVID, la fièvre du Nil occidental n'est pas contagieuse.