L'accord sur les otages passera "absolument" à la deuxième phase, affirme l'envoyé américain Witkoff ; Israël envoie une équipe aux pourparlers du Caire

Alors qu'Israël avait envoyé des signaux contradictoires quant à son intention de poursuivre la deuxième phase de l'accord sur les otages, l'émissaire de la Maison Blanche pour le Proche-Orient, Steve Witkoff, a déclaré dimanche que les pourparlers avaient déjà commencé et a affirmé que la deuxième phase débuterait malgré la difficulté des négociations.

À la suite des commentaires de M. Witkoff et d'un appel téléphonique entre les deux hommes, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a annoncé qu'une équipe de négociation israélienne dirigée par le coordinateur des otages, Gal Hirsch, se rendrait au Caire lundi.

L'équipe sera chargée de discuter de "la poursuite de la mise en œuvre de la première étape de l'accord". Après la discussion du cabinet de sécurité de demain, l'équipe recevra des instructions pour la poursuite des négociations concernant la deuxième étape", a déclaré le bureau du Premier ministre.

L'annonce d'une discussion au sein du cabinet fait suite aux critiques formulées à l'encontre de M. Netanyahu en raison de la fuite de certains commentaires lors de la réunion du cabinet de la semaine dernière.

Channel 13 a cité le premier ministre déclarant qu'il était "inutile" de discuter d'une éventuelle seconde phase alors que le sort de l'ensemble de l'accord était en suspens.

Toutefois, après que le Hamas a libéré trois otages israéliens samedi, les deux parties semblent s'être engagées à poursuivre le cessez-le-feu pour le moment.

Au cours de la première phase, le Hamas doit libérer 33 otages en échange de près de 1 000 prisonniers palestiniens, d'un retrait partiel d'Israël de la bande de Gaza et d'une augmentation significative de l'aide humanitaire entrant dans l'enclave.

La deuxième phase verrait un retrait total des Israéliens et la fin déclarée de la guerre, apparemment sans qu'Israël ait atteint ses objectifs de destruction des capacités gouvernementales et militaires du Hamas.

Parlant de ces questions sur Fox News, Witkoff a expliqué que la deuxième phase « envisage une fin de la guerre, mais aussi que le Hamas ne soit pas impliqué dans le gouvernement et qu'il soit parti de Gaza. Donc, nous devons concilier ces deux choses », a-t-il déclaré, ajoutant : « Mais la phase deux va absolument commencer ».

Ces derniers jours, plusieurs dirigeants arabes ont publiquement appelé le Hamas à renoncer au pouvoir à Gaza afin de faciliter la reconstruction de l'enclave dévastée et d'empêcher une reprise de la guerre.

Selon i24 News, les médias égyptiens rapportent que le Caire fait pression sur le Hamas pour qu'il accepte de céder le pouvoir à un comité temporaire qui superviserait la reconstruction.

Witkoff, qui est l'envoyé spécial de Trump au Moyen-Orient, a ajouté qu'il avait eu des discussions « très productives et constructives » avec Netanyahu, le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al Thani et le chef des services de renseignement égyptiens Hassan Rashad.

Ils ont discuté « du calendrier de la deuxième phase, des positions des parties afin que nous puissions comprendre où nous en sommes, et nous poursuivrons les pourparlers plus tard cette semaine dans un lieu à déterminer », a déclaré Witkoff.

La deuxième phase, a-t-il reconnu, « est un peu plus complexe et compliquée en ce qui concerne la manière dont nous allons rapprocher les deux parties sur ce sujet ».

Dimanche, Netanyahu a réitéré que « Israël est déterminé à atteindre tous les objectifs de la guerre », lors d'une déclaration conjointe avec le secrétaire d'État américain Marco Rubio, arrivé en Israël samedi.

« Nous éliminerons la capacité militaire du Hamas et son pouvoir politique à Gaza, nous ramènerons tous nos otages chez eux et nous veillerons à ce que Gaza ne représente plus jamais une menace pour Israël. Le soutien sans équivoque des États-Unis sur Gaza nous aidera à atteindre ces objectifs plus rapidement et nous mettra sur la voie d'un avenir différent », a affirmé M. Netanyahu.