Kibboutz Be'eri : Du Farhud en Irak à l'attaque du Hamas du 7 octobre - un héritage de tragédie et de résilience

Au début du mois de juin 1941, pendant la fête juive de Shavuot, et environ deux mois après un coup d'État pro-nazi à Bagdad, en Irak, une foule de citoyens irakiens, y compris des policiers et des soldats, a lancé une violente attaque contre des maisons juives, violant des femmes et assassinant des Juifs dans plusieurs villes. Ce pogrom antisémite, qui a entraîné la mort d'environ 180 Juifs irakiens, a été connu sous le nom de "Farhud".

Ce violent pogrom a également fait des centaines de blessés et a entraîné le pillage et la destruction de maisons et d'entreprises juives.

Les récits des survivants du Farhud sont horribles et font état d'une violence et d'une brutalité extrêmes. Les résidents juifs n'avaient aucun moyen de se défendre ou d'échapper aux attaques, qui ont fait 180 morts et des centaines de blessés, sans compter les pillages massifs et la destruction de centaines de maisons et d'entreprises juives.

Le pogrom du Farhud a considérablement accéléré le départ des Juifs irakiens, dont beaucoup ont ensuite immigré en Israël avec l'aide de militants sionistes, notamment les résidents du kibboutz Be'eri, situé dans le sud d'Israël, près de la frontière de Gaza.

Le kibboutz Be'eri a été fondé en partie par les immigrants irakiens qui ont survécu au Farhud.

Le 7 octobre 2023, l'histoire semble se répéter avec une attaque tragique et dévastatrice contre des communautés du sud d'Israël. Ce matin-là, le kibboutz Be'eri a été envahi et brutalement attaqué par des terroristes du Hamas. Une centaine de membres et de visiteurs du kibboutz ont été tués et 30 personnes ont été prises en otage. 19 d'entre elles ont été libérées par la suite, et 10 sont toujours retenues en captivité à Gaza à ce jour. L'attaque a donné lieu à des atrocités brutales, notamment le meurtre et l'enlèvement de civils vers Gaza, ainsi qu'à une destruction massive des maisons et des infrastructures du kibboutz. Des survivants ont déclaré avoir été témoins de l'incendie de maisons et de familles massacrées ou prises en otage.

Avant et après l'attaque du Hamas du 7 octobre, le kibboutz Be'eri a témoigné de la résilience des survivants et de leur espoir d'un avenir sûr dans une patrie juive.

Parmi les immigrants irakiens qui se sont installés en Israël, Yaakov Tzemach, qui a rejoint un mouvement de jeunesse sioniste appelé HeChalutz, a joué un rôle important dans la création du kibboutz Be'eri en 1946.

"Nous avons fait notre aliyah d'Irak en Israël pour que les Arabes ne puissent pas entrer dans les maisons juives et nous assassiner", a expliqué Tzemach.

Chaque veille de Shavouot, Tzemach racontait l'histoire des Farhud à sa famille. Il leur disait que la famille avait survécu au massacre de Farhud grâce à une femme musulmane plus âgée, qui avait décidé d'empêcher physiquement les émeutiers d'entrer dans la maison.

Tzemach a ensuite rejoint l'armée israélienne où il a servi dans le programme d'implantation agricole Nahal des FDI, qui a envoyé un groupe pour aider à renforcer le kibboutz Be'eri au début des années 1950.

Plus de 70 ans plus tard, le 7 octobre 2023, Doron, le fils de Tzemach, s'est souvenu des récits de son père sur le Farhud, alors qu'il se cachait pendant des heures dans la pièce sécurisée de sa maison du kibboutz Be'eri pendant que les terroristes du Hamas envahissaient et attaquaient leur communauté.

Malheureusement, le fils de Doron, Shachar Tzemach, faisait partie de l'équipe civile de défense d'urgence à Be'eri. Il a combattu héroïquement pendant de nombreuses heures le 7 octobre avant d'être tué par les terroristes.

L'histoire de la famille Tzemach, qui s'étend sur trois générations, illustre les liens historiques et émotionnels profonds entre les Farhud et les défis modernes auxquels sont confrontés les habitants de Be'eri.

Il existe à Be'eri un monument appelé "Mémorial du Farhud", qui commémore le massacre des Juifs irakiens en 1941. Il constitue un rappel poignant des atrocités passées et de la détermination constante d'Israël à lutter contre l'ennemi sur tous les fronts. Le 7 octobre, ce même lieu a été utilisé par les terroristes du Hamas comme terrain de rassemblement pour leur assaut contre le kibboutz.

L'héritage du Farhud et son impact sur les résidents du kibboutz Be'eri soulignent la violence tragique et la lutte permanente des Juifs pour avoir une patrie.

Joseph Samuels a survécu au Farhud en 1941. Il est un membre actif du conseil d'administration de JIMENA (Jews Indigenous to the Middle East and North Africa), une organisation qui se consacre à la préservation de la culture et de l'histoire des Juifs Mizrahi et Sephardi. Il réside actuellement à Santa Monica, en Californie.

Il a rappelé que le 7 octobre, les reportages, images et vidéos montrant des terroristes du Hamas assassinant des familles israéliennes entières, violant des femmes et tuant des jeunes lors d'un festival de musique, ont ravivé pour lui le traumatisme du Farhud.

Le 1er juin 1941, le frère aîné de M. Samuels, Eliyahu, s'est rendu à bicyclette, sans le savoir, chez des cousins dans le vieux quartier juif de Bagdad. Il a été témoin de violences horribles, notamment d'un groupe d'hommes qui ont arrêté un minibus, ont fait sortir les passagers juifs, les ont volés et les ont massacrés.

La famille de Samuels a été épargnée lorsque les forces britanniques sont entrées dans Bagdad dans l'après-midi du 2 juin, mais le traumatisme est resté, d'autant plus qu'aucun des auteurs n'a été condamné.

En même temps, Samuels se souvient des hommes musulmans courageux qui ont défendu les maisons juives pendant l'attaque du Farhud, risquant leur vie pour protéger leurs voisins. Certains ont accueilli des Juifs chez eux et aidé les blessés, alors que certains dirigeants musulmans condamnaient les attaques comme étant contraires à l'islam.

Cette dualité a semé la confusion chez M. Samuels, dont le père a toujours loué l'honorabilité de ses clients musulmans. Il a déclaré que son père lui avait enseigné : "Mon fils, tu dois juger les gens en fonction de leurs actions individuelles, et non en tant que groupe".

À l'époque, Samuels décrit le dilemme auquel sont confrontés les Juifs irakiens : le risque d'un second Holocauste en cas de victoire des armées arabes, ou les représailles des dirigeants irakiens en cas de défaite. Après la survie d'Israël face aux attaques arabes en 1948, l'Irak a déclaré que le sionisme était un crime capital, ce qui a conduit à des accusations, à des arrestations et à l'exécution d'un éminent marchand juif, qui a suscité la peur au sein de la communauté juive.

Samuels a ensuite été accepté dans trois universités américaines, mais l'Irak lui a refusé un visa de sortie. Avec l'aide de passeurs musulmans, il a réussi à s'enfuir en Iran, puis en Israël, où il est devenu un réfugié.

Bien qu'il ait été contraint de faire la queue pour les repas et de dormir sous une tente, il s'est senti libéré pour la première fois : il n'était plus soumis à la persécution permanente qui a contraint 850 000 Juifs des pays arabes à fuir pour sauver leur vie.

Réfléchissant aux différences et aux similitudes entre les expériences des réfugiés juifs mizrahi en Israël et des Palestiniens à Gaza, M. Samuels a souligné que l'oppression et l'exil ne devaient pas nécessairement conduire à la violence. Il a condamné la brutalité du Hamas à l'égard d'Israël, ainsi que la façon dont le régime traite les "Palestiniens innocents".

"En tant que juif ayant survécu au Farhud, ayant grandi avec et ayant de nombreux amis musulmans fidèles, et connaissant la difficulté d'être un réfugié, j'ai pleuré le massacre des juifs par le Hamas", a déclaré Samuels. "J'ai également pleuré pour les Palestiniens innocents qui ont été tués par le Hamas parce qu'ils refusaient de suivre les ordres et de rejoindre leur mouvement. Je prie pour que le peuple palestinien trouve le courage de s'opposer au Hamas et de faire de la création d'un État palestinien démocratique et prospère une priorité".