"J'ai immédiatement fondu en larmes" - Joel Rosenberg raconte les moments dramatiques où il a appris la libération héroïque d'otages à Gaza.

"Soudain, après tant de douleur, d'obscurité, de mort et de dépression, nous avions enfin quelque chose à célébrer."

Comme la plupart des Israéliens, Joel Rosenberg, rédacteur en chef d'ALL ISRAEL NEWS, n'oubliera jamais le moment où il a entendu parler de l'audacieuse opération de sauvetage de quatre otages de la bande de Gaza, le 8 juin. C'était un samedi après-midi.

"C'était émouvant pour moi. C'était émouvant pour les gens dans tout le pays", a déclaré Rosenberg lors de son émission hebdomadaire sur TBN, THE ROSENBERG REPORT. "Les Israéliens qui profitaient d'une journée à la plage se sont mis à applaudir lorsque l'un des sauveteurs a transmis la nouvelle, et bientôt les familles des otages sont arrivées à l'hôpital de Tel Aviv pour voir et embrasser leurs proches pour la première fois depuis qu'ils avaient été pris en otage par des terroristes du Hamas au festival de musique et de danse Nova, dans le sud d'Israël, huit mois plus tôt. Les images fixes de ces retrouvailles et les vidéos n'ont pas tardé à clignoter sur les téléviseurs et les réseaux sociaux dans tout Israël et dans le monde entier."

"Je dois vous dire que j'ai immédiatement fondu en larmes. J'ai été émotionnellement submergé par la gratitude", a raconté M. Rosenberg. "D'abord pour les soldats, pour la bravoure de ce qu'ils avaient fait, pour les agents de renseignement, pour toutes les personnes impliquées dans cette opération complexe, mais aussi avec gratitude envers le Seigneur pour avoir libéré ces quatre captifs après les prières de millions de personnes dans le monde entier depuis si longtemps. À travers ces larmes, je demandais au Seigneur de faire preuve de la même miséricorde à l'égard des 120 otages qui se trouvent toujours à Gaza, dont cinq Américains."

Les quatre otages - Noa Argamani (25 ans), Almog Meir Jan (21 ans), Andrey Kozlov (27 ans) et Shlomi Ziv (40 ans) - ont été secourus par les FDI, l'ISA et le commando de police "Yamam" en deux endroits distincts au cœur de Nuseirat, au cours d'une opération complexe et spéciale qui s'est déroulée pendant la journée.

Dans une analyse détaillée des événements dramatiques publiée sur YouTube, M. Rosenberg a noté que les quatre otages étaient sous la surveillance étroite d'hommes armés du Hamas.

"Il est important de noter qu'ils étaient entourés de familles civiles et d'agents terroristes", a-t-il ajouté. "Pendant des semaines, les services de renseignement israéliens ont secrètement surveillé les immeubles d'habitation, étudiant les plans des étages, les rues des quartiers, les schémas de ce qui s'y passait, et aidant les FDI et une unité d'élite de la police antiterroriste connue sous le nom de Yamam à mettre au point un plan de sauvetage."

Les commandants israéliens ont choisi de lancer l'opération en plein jour pour conserver l'effet de surprise, a expliqué M. Rosenberg. Les terroristes ne s'attendaient pas à ce que les troupes des FDI s'approchent de la zone en plein jour. En outre, le fait d'opérer en plein jour aiderait les commandos israéliens à identifier et à reconnaître les otages et à les distinguer de leurs ravisseurs du Hamas.

La suite des événements aurait pu être tirée d'un film d'action hollywoodien.

"Lorsque les premières unités se sont mises en position, les hommes étaient habillés comme des réfugiés palestiniens, conduisant un vieux camion déglingué, transportant des matelas et disant aux résidents locaux dans un arabe palestinien fluide et parfait qu'ils venaient de Rafah, la ville la plus au sud, la plus à Gaza, et qu'ils se réinstallaient dans ce quartier du camp de réfugiés de Nuseirat afin d'être à l'abri des FDI. Les femmes commandos étaient habillées comme des femmes arabes voilées", a décrit M. Rosenberg.

Avant d'intervenir pour extraire les otages simultanément de leurs différents lieux, les forces israéliennes ont dû créer une diversion pour éloigner les terroristes.

"Elles ont utilisé des frappes aériennes et des forces terrestres, et ont commencé à attaquer des bâtiments dans un quartier voisin dont elles savaient, d'après les renseignements et l'observation, qu'ils étaient remplis de terroristes du Hamas. Cela a provoqué le chaos", a expliqué M. Rosenberg.

La diversion a fonctionné.

À ce moment précis, Noa Argamani, qui est devenue un symbole du sort de tous les otages le 7 octobre, faisait la vaisselle dans la cuisine de la famille civile où elle était détenue. Au début, elle n'a même pas cru que les commandos étaient vraiment des soldats des FDI. Mais en voyant et en entendant les tirs se multiplier autour d'elle et ses ravisseurs morts et mourants, elle s'est rapidement convaincue que c'était bien ce qui se passait.

"Noa, nous sommes venus pour te sauver. Nous sommes venus pour te ramener à la maison", lui ont alors dit les soldats des FDI.

"Elle était choquée, je pense qu'elle ne comprenait pas et ne croyait pas vraiment ce qui se passait", a déclaré l'un de ses sauveteurs dans les jours qui ont suivi l'opération.

Au même moment, une autre équipe d'opérations spéciales a pris d'assaut la maison familiale du journaliste et terroriste palestinien Abdallah al-Jamal. Il détenait les trois otages masculins Meir Jan, Kozlov et Ziv dans une pièce séparée.

"Tout va bien. Nous sommes venus vous sauver, restez calmes", a dit un soldat à Jan, lui donnant un coup de poing qui a été filmé par la caméra de son casque.

Cependant, comme le note Rosenberg, "le sauvetage des trois hommes ne s'est pas déroulé comme prévu. Des centaines de terroristes du Hamas ont soudain compris qu'il y avait eu une diversion et que les otages étaient secourus par les forces israéliennes. Lorsqu'ils ont compris ce qui se passait, ils ont ouvert le feu sur le véhicule de fuite des hommes, qui s'est rapidement retrouvé hors d'usage."

"L'armée de l'air israélienne avait prévu le coup, et elle avait un plan. Ils ont commencé des frappes aériennes lourdes sur ces positions du Hamas, créant ce qu'un commandant des FDI a appelé un 'cercle de feu' autour de leurs commandos et des trois otages secourus et du camion en panne. Cela a fonctionné. Les FDI ont pu acheminer un deuxième véhicule sur les lieux au milieu des tirs. Les hommes otages - les otages libérés - sont sortis de ce véhicule et sont montés dans le nouveau véhicule", a-t-il expliqué.

Une fois les quatre otages montés à bord de deux hélicoptères distincts, le mot de code a été transmis par radio au commandement central des FDI à Tel-Aviv : "Les diamants sont entre nos mains".

Pourtant, la joie et le soulagement ressentis dans tout Israël ont été rapidement perturbés par une terrible nouvelle. L'un des valeureux commandants de l'opération de sauvetage, l'inspecteur en chef Arnon Zamora, qui dirigeait une équipe de Yamam, a été grièvement blessé par des terroristes du Hamas lors de l'extraction des otages.

Il a succombé à ses blessures quelques heures plus tard. Le gouvernement israélien a décidé de donner son nom à l'ensemble de l'opération de sauvetage : "Opération Arnon".

"La nouvelle a été encore plus amère : au cours des heures et des jours qui ont suivi, les dirigeants du monde entier ont commencé à condamner l'opération de sauvetage d'Israël, les uns après les autres. Pourquoi ont-ils fait cela ?", demande M. Rosenberg.

"Parce que le soi-disant ministère de la santé du Hamas à Gaza a déclaré aux journalistes que plus de 270 civils palestiniens innocents avaient été tués et plus de 700 blessés au cours de l'opération israélienne... et la plupart des médias ont immédiatement repris l'histoire... Ils ont immédiatement accepté la parole du Hamas, en reprenant ses messages et en accusant Israël de massacrer les Palestiniens".

Les FDI n'ont pas nié que des Palestiniens aient été tués lors de l'opération, mais les responsables militaires avancent deux arguments différents. Tout d'abord, ils affirment que le nombre réel de victimes civiles est bien inférieur à ce qu'affirment les rapports du ministère de la santé de Gaza. Deuxièmement, les FDI soulignent que la grande majorité des Palestiniens tués étaient en fait des terroristes du Hamas.

Comme l'explique Rosenberg, "certains retenaient les quatre Israéliens en otage dans ces appartements. D'autres étaient des terroristes du Hamas qui gardaient les immeubles d'habitation et les quartiers dans d'autres immeubles et appartements autour de ceux où les otages étaient détenus. D'autres qui ont été tués sont des terroristes du Hamas qui avaient engagé le combat avec les forces de la FDI avec des tirs de mitrailleuses lourdes et des grenades propulsées par fusée, et que des civils palestiniens ont également été tués."

"Le Hamas n'avait pas besoin de déclencher une fusillade massive dans un quartier civil avec des centaines de terroristes du Hamas ouvrant le feu et mettant en danger tous les habitants du quartier", a-t-il souligné. "Et pourtant, c'est ce que le Hamas a fait. Et pourtant, les condamnations du monde entier n'ont pas visé le Hamas, mais Israël".

THE ROSENBERG REPORT est diffusé le jeudi soir à 21 heures HNE et le samedi soir à 21 h 30 HNE - sur le Trinity Broadcasting Network (TBN), le réseau de télévision chrétienne le plus regardé aux États-Unis.