Israël retardera l'incursion à Rafah en cas d'accord sur les otages, déclare le Ministre des Affaires étrangères, M. Katz

Si les négociations en cours avec le Hamas aboutissent à un accord sur les otages, Israël retardera l'incursion terrestre prévue dans la ville de Rafah, a déclaré samedi le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, à Channel 12 News.

"La libération des otages est notre priorité absolue", a déclaré M. Katz. Interrogé par l'interviewer sur le fait de savoir si cela inclurait le report de l'opération prévue de longue date à Rafah pour y détruire les derniers bataillons du Hamas, M. Katz a répondu par l'affirmative.

"S'il y a un accord, nous suspendrons l'opération", a ajouté le ministre des affaires étrangères.

Une délégation égyptienne est arrivée en Israël vendredi et a poursuivi ses "discussions intenses" au cours du week-end, selon Kan News, après que le dernier cycle de négociations se soit achevé il y a plusieurs semaines sans résultat.

Samedi, un responsable israélien anonyme a déclaré aux médias israéliens que les négociations étaient "très bonnes, ciblées, menées dans un bon esprit et qu'elles avaient progressé dans tous les paramètres", tout en soulignant que: "C'est la dernière chance avant d'aller à Rafah".

Suite à la publication d'une vidéo montrant deux otages israéliens, une source de sécurité a déclaré à Army Radio que "le Hamas fait pression pour un accord global sur les otages afin de mettre fin à la guerre. S'il y a un accord, l'opération de Rafah sera reportée".

Cependant, le Times of Israel a rapporté qu'Israël continue de rejeter la fin de la guerre comme condition d'un accord sur les otages. "Israël n'a pas accepté la fin de la guerre, le retrait de la bande de Gaza ou d'autres demandes présentées par le Hamas."

"Israël n'a pas accepté les demandes égyptiennes et a présenté ses propres conditions pour un accord", a-t-il ajouté.

Le Hamas a annoncé samedi qu'il avait reçu les grandes lignes d'un nouvel accord de la part des médiateurs égyptiens et qu'il les étudiait pour préparer une réponse.

Selon plusieurs médias israéliens, le cabinet israélien a autorisé l'équipe de négociation à abandonner l'exigence initiale d'Israël, à savoir que le Hamas libère 40 otages israéliens au cours de la première phase de l'accord.

Un haut fonctionnaire israélien anonyme a ensuite affirmé que le nombre exact était de 33, ce qui est basé sur l'estimation d'Israël du nombre de femmes, de personnes âgées et d'otages malades qui sont encore en vie à Gaza.

Channel 12 News a ensuite rapporté que les grandes lignes envoyées au Hamas prévoyaient une deuxième phase, au cours de laquelle la fin de la guerre serait envisagée en échange de la libération d'autres otages.