Israël restera dans la zone tampon de la Syrie "jusqu'à ce que la sécurité soit garantie", déclare M. Netanyahu

Au milieu des critiques continues des actions d'Israël, le Premier Ministre Benjamin Netanyahu a réitéré jeudi les raisons pour lesquelles Israël a repris la zone démilitarisée entre la Syrie et Israël sur le plateau du Golan le week-end dernier.

« L'effondrement du régime syrien a créé un vide à la frontière d'Israël et dans la zone tampon établie par l'accord de séparation des forces de 1974 », selon un communiqué du bureau du Premier Ministre (PMO).

Cet accord a été signé par Israël et la Syrie après la guerre du Kippour en 1973. Depuis lors, la zone démilitarisée (DMZ) est surveillée par la Force des Nations unies chargée d'observer le désengagement (FNUOD), une mission de maintien de la paix créée par les Nations unies en 1974.

Au milieu de la chute du régime Assad dimanche dernier, l'armée du régime a abandonné ses postes frontières, permettant aux Forces de défense israéliennes (FDI) de s'emparer rapidement de la DMZ, ainsi que de certains points stratégiques comme le versant syrien du pic du Mont Hermon.

« Israël ne permettra pas à des groupes djihadistes de combler ce vide et de menacer les communautés israéliennes sur le plateau du Golan avec des attaques du type de celles du 7 octobre. C'est pourquoi les forces israéliennes sont entrées dans la zone tampon et ont pris le contrôle de sites stratégiques près de la frontière israélienne », a déclaré le cabinet du Premier ministre.

« Ce déploiement est temporaire jusqu'à ce qu'une force engagée dans l'accord de 1974 puisse être mise en place et que la sécurité à notre frontière puisse être garantie.»

Selon les FDI, les nouveaux dirigeants de Damas, dont la plupart sont membres du groupe islamiste Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), n'ont jusqu'à présent envoyé aucune troupe dans le sud du pays, libéré par les rebelles armés sous l'égide de la « salle d'opérations du sud ».

Cependant, mercredi, plusieurs journalistes basés en Israël ont visité le nouveau poste des FDI sur la colline de Tell Kudneh, qui se trouve à l'est de la zone démilitarisée en territoire syrien pleinement souverain, et ont déclaré que les soldats israéliens n'avaient jusqu'à présent vu ni rencontré aucun groupe rebelle armé.

L'armée israélienne a également déclaré au Jerusalem Post (JPost) qu'elle était en contact avec des représentants des HTS, afin, par exemple, de coordonner la restitution d'objets volés dans une base de la FNUOD après que des rebelles s'y soient introduits et aient volé des armes et des munitions.

L'armée israélienne a aidé les forces de la FNUOD à repousser l'attaque et a pénétré peu après dans la zone démilitarisée. Les journalistes qui ont visité l'ancien avant-poste de l'armée syrienne à Tell Kudneh ont rapporté qu'il avait apparemment été abandonné à la hâte et que des armes et des objets personnels avaient été laissés sur place.

Les soldats de Tsahal ont trouvé des missiles antichars, des fusils et de vieux chars, et ont été choqués par les conditions de vie délabrées de leurs homologues syriens. Des sources ont déclaré au JPost que la base et son armement étaient en plus mauvais état que les avant-postes terroristes du Hamas et du Hezbollah, que de nombreux soldats qui avaient été envoyés en urgence à la frontière syrienne avaient capturés au cours des derniers mois de combat.

« Lorsque vous regardez ces avant-postes, il est évident que l'armée d'Assad avait plus peur des rebelles que des forces de FDI, et n'a pas pris la peine d'y investir des ressources considérables », écrit Amir Bohbot de Walla News.

« Vous pouvez voir que la plupart des positions habitées étaient dirigées vers le territoire syrien. Ils avaient très peur des rebelles et non des FDI. Ils considéraient les rebelles comme l'ennemi », a déclaré un officier des FDI à M. Bohbot.

« Les FDI contrôlent actuellement plusieurs points de cette zone tampon pour s'assurer que la frontière israélienne de ce côté [en faisant un geste de la main] est sûre. C'est la seule raison pour laquelle nous sommes ici », a déclaré le porte-parole des FDI, le général de brigade Daniel Hagari, au JPost. Daniel Hagari a déclaré au JPost.

« Des rumeurs ont circulé hier selon lesquelles nos chars se dirigeaient vers Damas. C'est faux. Nous ne sommes que dans la zone tampon, nous veillons à ce que la frontière israélienne soit sûre, et nous continuerons à le faire [pendant] cette période. Cette région de la Syrie n'est pas stable. Nous devons nous assurer que notre frontière est sûre », a-t-il souligné.

Cependant, de nombreux journalistes ont commenté le fait que les FDI avaient commencé à créer un cadre logistique indiquant qu'elles se préparaient à rester en Syrie au moins tout au long de l'hiver.

« La chose qui m'a le plus frappé dans l'avant-poste est l'infrastructure logistique que les FDI ont déjà mise en place : ils ont déjà apporté des conteneurs avec des toilettes, des douches, une kitchenette. Le commandant du bataillon de parachutistes qui occupe le poste dispose déjà d'un bureau », a écrit Doron Kadosh, correspondant militaire de la radio de l'armée.

« Cela m'a beaucoup rappelé ce qui se passe dans le corridor de Netzarim à Gaza - la prochaine étape est : des antennes de réception cellulaire et des tables de billard ».

Kadosh rapporte que les soldats sont entrés en contact avec les habitants de plusieurs villages syriens de la zone tampon, et qu'ils se sont montrés amicaux jusqu'à présent.

« En traversant le village, vous pouvez voir des points de contrôle des FDI aux intersections, ce qui rappelle un peu la Judée et la Samarie. Mais à part cela, les rebelles ne sont nulle part et les citoyens vivent leur vie », explique M. Kadosh.

Quatre groupements tactiques de la brigade parachutiste, de la brigade commando et de la 188e brigade blindée opèrent ici dans ce que l'armée israélienne appelle la « défense frontale » », explique Yoav Zitun de Ynet News.

« Il s'agit d'un plan d'urgence qui existe dans chaque division régionale depuis des années et qui a également été mis en œuvre lors de guerres et d'opérations antérieures : En cas d'urgence militaire, vous vous précipitez d'abord sur les positions clés en territoire ennemi, près de la frontière, afin de contrecarrer et d'éliminer à l'avance toute menace pour les résidents [israéliens]. »