Israël étend les zones humanitaires avant l'incursion à Rafah

Un haut responsable de la Défense a déclaré mercredi à Reuters que l'IDF avait effectué tous les préparatifs nécessaires pour une opération à Rafah et n'attendait plus que l'approbation du gouvernement.

La ville de Rafah, située à la frontière égyptienne, a vu sa population augmenter d'environ un million d'habitants depuis le début de la campagne terrestre israélienne dans la bande de Gaza. Israël avait précédemment déclaré Rafah comme zone de sécurité, mais après que les services de renseignement ont indiqué que de nombreux dirigeants et combattants du Hamas s'étaient réfugiés dans l'enclave, Israël a commencé à parler d'une opération dans la ville.

Israël a convenu avec le gouvernement américain d'évacuer les civils de Rafah avant d'y mener une opération terrestre.

Les hauts responsables du Hamas, Yahya Sinwar, Mohammed Sinwar et Mohammed Deif, se cacheraient dans l'enclave. Parallèlement, Israël pense que de nombreux otages survivants se trouvent également à Rafah.

Alors que l'administration du Président américain Joe Biden s'est opposée à l'entrée d'Israël à Rafah pour des raisons humanitaires, le Premier Ministre Benjamin Netanyahu a insisté sur le fait qu'Israël devait entrer à Rafah pour atteindre ses objectifs dans la lutte contre le Hamas.

Selon le New York Times, un responsable des FDI a déclaré qu'une "zone humanitaire" désignée par Israël le long de la côte au nord de Rafah pourrait être élargie pour accueillir davantage de civils.

Des images satellite de Planet Labs et Maxar ont montré l'érection de nouvelles tentes dans la région de Khan Younis au cours des deux dernières semaines. D'autres images satellite semblent également montrer la construction d'une zone tampon fortifiée du côté égyptien de la frontière, malgré l'insistance de l'Égypte à ne permettre à aucun Palestinien de pénétrer sur son territoire.

Des responsables israéliens ont déclaré à Reuters qu'Israël ne construisait pas les complexes de tentes, même s'il les avait achetés. Le fonctionnaire n'a pas précisé qui construisait les enceintes, se contentant de dire que l'effort "nécessitera un effort conjoint et une coopération significative avec les différentes organisations internationales".

Un responsable égyptien a déclaré au Telegraph qu'Israël installerait des tentes, des installations médicales et des centres de distribution de nourriture, et coordonnerait l'évacuation des réfugiés de Rafah avec les États-Unis, l'Égypte et d'autres pays de la région.

Mercredi, le chef d'état-major des FDI, le lieutenant-général Herzi Halevi, et le directeur du Shin Bet, Ronen Bar, se sont rendus au Caire pour rencontrer le chef des services de renseignements égyptiens, Abbas Kamel, et discuter des opérations menées à Rafah.

Le général de brigade Itzik Cohen, commandant de la 162e division opérant à Gaza, a déclaré à Kan news que les FDI étaient prêtes à entrer dans Rafah et que le Hamas devait être prêt à se rendre.

"Le Hamas a été durement touché dans le secteur nord. Il a également été durement touché dans le centre de la bande de Gaza. Et bientôt, il sera frappé de plein fouet à Rafah", a déclaré M. Cohen. "Le Hamas devrait savoir que lorsque les forces de défense israéliennes entreront dans Rafah, il ferait mieux de lever les mains en signe de reddition."

Un responsable israélien a déclaré au Wall Street Journal que les FDI mèneraient une série d'opérations ciblées à Rafah, différentes de celles menées à Khan Younis et dans la ville de Gaza, en raison de la "complexité" de la situation.