INTERVIEW : "Chaque personne est un monde" - Amener les otages "partout".

De nombreuses personnes à travers le monde ont vu des affiches représentant les 253 otages - leurs visages, leurs noms et leurs âges - dans de nombreuses langues différentes ; des otages de près de 20 nations qui ont été enlevés en Israël par les terroristes du Hamas et leurs alliés en ce jour fatidique que les Israéliens ont surnommé le "Shabbat noir".

Inbar Perez rêve de pouvoir fermer les comptes de médias sociaux qu'elle gère actuellement pour garder les otages sous les yeux du public.

Inbar Perez s'est entretenue avec Paul Calvert, journaliste chrétien basé au Moyen-Orient, au sujet de ce projet d'affiche qui a vu le jour quelques jours seulement après les massacres perpétrés par le Hamas le 7 octobre.

"Je voulais faire quelque chose", a expliqué M. Perez à M. Calvert. "Je voulais que les otages restent dans l'esprit du public. Je voulais pouvoir dire D'accord, nous n'avons pas abandonné ces gens. Je voulais que le monde le sache. Et je pense que c'est là tout l'intérêt de cette campagne".

L'idée est venue de deux artistes israéliens, Nitzan Mintz et Dede Bandaid, qui se trouvaient à New York à l'époque : "Ils se sentaient vraiment impuissants", explique Mme Perez. "Vous savez, les conséquences de l'attentat étaient... le choc collectif était insensé. Ils ont commencé à imprimer des affiches des personnes enlevées."

Même Perez, Israélienne vivant en Allemagne, a reçu un message de sa sœur le matin du 7 octobre.

"Tous les Israéliens du monde ont eu leur part de mauvaises nouvelles, vous savez ? a déclaré Mme Perez. "Je sais ce que c'est : C'est une attaque terroriste. C'est une guerre qui a commencé. "

Comme tout Israël ce jour-là, elle était rivée à la télévision alors que les victimes contactaient les médias à l'antenne, au milieu des terribles attaques.

"Quand j'y pense aujourd'hui, le traumatisme a été énorme. J'étais pétrifiée, j'avais peur, j'étais triste et, vous savez, mon cœur était brisé", a-t-elle déclaré à M. Calvert.

L'une des premières vidéos que Mme Perez a vues était celle de Shani Louk, une germano-israélienne de 22 ans, dont l'enlèvement a été filmé par des terroristes du Hamas, sous le regard choqué du monde entier.

"C'est l'une de ces images dont je ne pourrai jamais me défaire", a-t-elle déclaré. "J'ai toujours Shani Louk en tête. Je pense que pour moi, surtout en réalisant l'ampleur de la haine envers nous, ce qu'ils nous ont fait, c'est juste... Je n'arrivais pas à y croire".

Perez admet que le choc et l'horreur ont été si grands, en particulier la brutalité infligée à ces "beaux enfants qui venaient d'assister à une rave", qu'elle a eu du mal à fonctionner dans sa vie quotidienne pendant la semaine qui a suivi la nouvelle.

Elle a raconté à Calvert : "Mais ensuite, j'ai entendu parler de la campagne, et j'ai toujours été une activiste, vous savez ; j'ai ça dans le sang. Je me suis dit qu'il fallait que je fasse quelque chose. D'une certaine manière, je me suis sentie un peu mieux en pensant qu'au moins je faisais quelque chose. Je pense que pour la plupart des Israéliens à l'étranger, ce sentiment d'impuissance était très, très dur".

Les deux artistes new-yorkais ont rapidement joint leurs forces à celles de Tal Huber, un designer de Yavneh, en Israël, et plus tard à celles d'une autre designer, Shira Gershoni.

Comme dans n'importe quel pays en guerre, on constate une fois de plus, à partir du 7 octobre, que l'appel en Israël va bien au-delà de l'aspect militaire, comme en témoigne un autre exemple d'union du peuple juif. En fait, chaque juif est devenu un soldat ce jour-là.

Elle explique que le trio créatif a commencé par un simple dessin, "comme les anciennes affiches de personnes disparues", puisque le projet a été lancé avant même que les noms et les âges des otages ne soient publiés. Une fois terminées, les affiches ont été téléchargées dans un dossier Dropbox accessible à la communauté internationale. Les gens ont été encouragés à imprimer les affiches et à les accrocher partout où ils le pouvaient. En l'espace d'une journée, l'accès au dossier s'est effondré en raison de la forte demande en ligne.

Mme Perez a rejoint l'équipe en tant que responsable des médias sociaux une semaine après le début du projet et a contribué à faire connaître le tout nouveau site web - kidnappedfromisrael.com - en octobre. Grâce à l'énorme soutien des internautes, les affiches sont désormais disponibles dans plus de 50 langues.

Au cours des deux premiers mois, Mme Perez a reçu de nombreuses photos et vidéos du monde entier. Elle s'est rendu compte qu'il serait important de créer des ressources multilingues pour différents pays, notamment l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Thaïlande, l'Inde, les États-Unis, ainsi que certaines régions d'Amérique du Sud, d'Afrique et d'Europe.

"Des gens du monde entier se sont portés volontaires pour les traduire", a-t-elle déclaré. "Nous amenons les personnes enlevées partout. J'ai accroché des affiches ici à Hambourg pendant des semaines. Je faisais mon jogging dans le parc avec des affiches et du ruban adhésif, juste pour continuer à les garder là."

"Pendant des semaines et des semaines, des milliers et des milliers de personnes dans le monde entier, pas seulement des Israéliens, pas seulement des Juifs, ont imprimé les affiches et les ont accrochées dans des lieux publics, dans des stations de métro, dans des gares, vous savez, sur des murs publics, partout".

M. Perez attribue le succès de la campagne au fait que les affiches "otages" sont quelque chose que tout le monde peut faire, à son propre rythme, sans l'aide d'autrui. Le site web a permis aux Israéliens et à d'autres personnes bien intentionnées vivant à l'étranger d'avoir le sentiment d'aider la nation d'une manière ou d'une autre.

Au fur et à mesure de l'évolution de la situation des otages, il est apparu clairement à l'équipe de campagne qu'elle devait entrer en contact avec les parents des hommes, femmes et enfants kidnappés, par respect pour leurs proches. Au fur et à mesure que la liste des noms et des détails se précisait, une deuxième version des affiches a été conçue, comprenant le nom, l'âge et une image pour chaque personne.

"La liste a été mise à jour quotidiennement pendant (...) plus de deux mois", a expliqué M. Perez. "Malheureusement, nous avons reçu la confirmation que des personnes enlevées avaient été assassinées. Nous avons dû mettre à jour la liste, car nous recevions constamment de nouveaux noms, et nous avons alors créé une nouvelle série d'affiches, sur lesquelles nous donnions un peu plus d'informations sur la personne, par exemple, si elle avait une [double] nationalité. "

Finalement, le statut familial, la nationalité et même un appel à "ramener les otages à la maison" ont été ajoutés.

Mme Calvert a demandé à Mme Perez si elle avait été surprise par la quantité d'antisémitisme qui s'est manifestée à l'occasion de cette campagne, par exemple lorsque certaines personnes ont déchiré ou arraché les affiches.

"Oui et non", répond Mme Perez. "Je pense que la plupart des Israéliens ne sont pas surpris par le niveau de haine à notre égard. Je pense que certains d'entre nous - la plupart d'entre nous - vivent dans l'ombre de l'Holocauste. Nous vivons dans l'ombre de l'antisémitisme. "

"Je pense que nous avons surtout eu le cœur brisé en voyant ces vidéos parce qu'elles expriment tellement de haine. Les gens qui déchirent des affiches de bébés, de personnes âgées, simplement parce qu'ils sont Israéliens ou Juifs, vous savez, il n'y avait absolument aucune raison de déchirer ces affiches. Absolument aucune", a déclaré Mme Perez.

"Nous sommes là pour sensibiliser l'opinion publique. Nous sommes là pour que les otages restent dans l'esprit du public. J'ai vu des affiches vraiment ignobles. Vous savez, les gens utilisent ces affiches comme un outil pour s'en prendre à Israël. "

Mme Perez a parlé à Mme Calvert d'autres projets figurant sur le site web, tels que les briques de lait et les bougies.

"La campagne d'affichage a eu de nombreuses retombées", explique-t-elle. "Peu après l'explosion de la campagne, des gens nous ont contactés pour des panneaux d'affichage massifs, par exemple, des gens qui ont collecté de l'argent, des gens qui ont simplement fait des dons, et les affiches sont devenues d'énormes panneaux d'affichage."

Un groupe de mères américaines a décidé d'imprimer les visages des otages sur des briques de lait. En Amérique, explique Mme Perez, les personnes disparues ont déjà été représentées sur des briques de lait. Elle ajoute que même les décideurs du Congrès ont reçu ces briques, pour rappeler le sort de certains citoyens américains et d'autres.

Un autre groupe d'Américains a décidé de créer des bougies.

"Dans la tradition juive, les bougies sont un symbole d'espoir et de mémoire", explique-t-elle. "L'idée était donc d'acheter une bougie et de l'allumer pour guider les otages sur le chemin du retour."

Tous les participants à la campagne sont des bénévoles, et le sentiment est que les otages sont devenus des membres de la famille.

"Nous connaissons les noms de ces personnes. Nous connaissons leur histoire. Nous savons à quoi ils ressemblent. Il est très important pour nous de continuer à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour les voir revenir... Il est très difficile de rester optimiste, mais aucun d'entre nous n'est prêt à abandonner. "

Citant le concept juif selon lequel "sauver une vie, c'est comme sauver le monde entier", M. Perez a parlé avec beaucoup d'émotion du long et épuisant marathon de relations publiques de 136 jours [au moment de l'entretien] :

"Chaque personne est un monde, un monde avec une famille, des rêves, des enfants qui attendent, des parents qui attendent."

"Je veux dire que nous attendons toujours 134 personnes. Nous espérions tellement que nous n'aurions pas besoin d'être ici... Je veux les voir rentrer chez eux, chacun d'entre eux. Je veux qu'ils rentrent chez eux, chacun d'entre eux. Je veux qu'ils retournent dans leur famille."

"En tant que femme, je suis bien sûr pétrifiée par ce que vivent les 14 femmes là-bas. Nous savons qu'elles sont victimes d'abus sexuels. Je suis inquiète pour la famille Bibas, comme pour le reste du monde. Je m'inquiète pour chacun des soldats qui ont été enlevés, pour les pères, pour les personnes âgées. Il y a un homme de 85 ans, Shlomo Mansour. Les pères, les mères... Je souhaite vraiment les voir rentrer chez eux".

M. Perez a déclaré qu'il était très agréable de voir les gens réagir, poser des questions, utiliser les affiches dans des vidéos, sur des pages de médias sociaux, et les utiliser de quelque manière que ce soit pour attirer l'attention sur les otages qui sont retenus en captivité depuis le 7 octobre.

"Nous ne pouvons pas oublier ces personnes", conclut-elle. "Nous ne pouvons pas les oublier.

Consultez les affiches et les récits sur : www.kidnappedfromisrael.com - également sur Instagram et Facebook.

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