Et puis il y en a eu deux : Nikki Haley fait bien mieux que prévu face à Trump dans le New Hampshire - et maintenant ?
Nikki perdra probablement la Caroline du Sud, mais voici pourquoi elle pourrait quand même rester dans la course
JERUSALEM, ISRAËL - Et puis il y en a eu deux.
Après un an de campagne, tous les autres candidats à la présidence du GOP ont suspendu leur campagne, à l'exception de deux candidats très intéressés, très performants et pourtant dotés d'un défaut unique.
Hier soir, l'ancien président Donald J. Trump a remporté sa deuxième victoire en ce début de campagne pour 2024.
Après avoir remporté les caucus de l'Iowa la semaine dernière avec plus de 30 points d'avance, M. Trump a remporté la primaire du New Hampshire avec 54,6 % des voix.
Mais Nikki Haley, l'ancienne gouverneure et ambassadrice des États-Unis auprès des Nations unies, qui est aujourd'hui le seul adversaire de M. Trump au sein du parti démocrate américain, a fait beaucoup mieux que prévu.
Après avoir commencé la course à moins de 2 % dans les sondages, elle a obtenu 43,2 % des voix dans l'État du Granite, après avoir progressé au cours du mois dernier.
Certes, Trump peut se prévaloir d'une victoire à deux chiffres, puisqu'il a battu Haley de 11 points.
Mais Trump n'est reparti qu'avec 12 délégués.
Haley, quant à elle, est repartie avec neuf délégués.
Il est vrai que Trump mène en Caroline du Sud avec 30 points d'avance, selon la moyenne de Real Clear Politics.
Mais aucun sondage crédible n'a été réalisé dans cette région depuis plusieurs semaines.
Et la dynamique de la course a complètement changé.
Nikki Haley est originaire de Caroline du Sud.
Elle a fait mieux que prévu dans l'Iowa.
Elle a fait beaucoup mieux que prévu dans le New Hampshire.
Ses chiffres ne cessent d'augmenter.
Et il n'y a plus personne - à part Trump - qui lui barre la route.
Le gouverneur de Floride Ron DeSantis s'est retiré et a soutenu Trump.
Le sénateur de Caroline du Sud Tim Scott s'est retiré et a soutenu Trump.
Le chef d'entreprise Vivek Ramaswamy s'est retiré et a soutenu Trump.
Même si les partisans du MAGA disent que c'est fini, Trump a de sérieux problèmes.
Il a été inculpé de 91 crimes fédéraux.
Il est innocent, bien sûr, jusqu'à ce que sa culpabilité soit prouvée.
Mais que se passera-t-il si un tribunal le déclare coupable d'un, de deux ou de plusieurs de ces chefs d'accusation ?
La plupart des républicains resteront fidèles à Trump, c'est certain.
Mais là n'est pas la question.
La question est de savoir si certains évangéliques diront : "J'aime les politiques pro-vie, pro-famille, pro-croissance et pro-israéliennes que M. Trump a mises en œuvre pendant son mandat. Mais je peux voter pour un criminel condamné. Je ne peux pas accepter la façon dont il s'est comporté le 6 janvier. Je ne suis pas à l'aise avec le fait qu'un tribunal lui inflige une amende de 5 millions de dollars pour agression sexuelle. Je ne voterai jamais pour Joe Biden parce que c'est un désastre. Mais je ne peux tout simplement pas, en toute conscience, voter pour M. Trump cette fois-ci".
Et si 5 % des évangéliques disaient cela ?
Et si 10 % ou plus le font ?
Et s'ils se trouvent dans des États clés ?
Si l'élection de 2020 était "si serrée", Trump ne peut pas se permettre de perdre des évangéliques.
Et qu'en est-il des indépendants et des femmes des banlieues ?
En ce moment, ils se retournent contre Biden en raison de sa gestion désastreuse de l'économie, de la politique étrangère et de l'invasion de sept millions d'étrangers clandestins à la frontière mexicaine.
Mais que se passera-t-il si elles se tournent à nouveau vers Trump, comme beaucoup l'ont fait en 2020 ?
Soyons clairs sur trois points.
Premièrement, il est très probable qu'il remporte l'investiture républicaine pour la présidence, d'après tout ce que nous avons vu jusqu'à présent.
Deuxièmement, Donald Trump et Nikki Haley seront tous deux très pro-israéliens et très fermes à l'égard du régime terroriste iranien.
Mais troisièmement, soyons honnêtes : les sondages montrent actuellement que Nikki Haley est bien plus éligible que Donald Trump pour les élections générales.
Je ne dis pas que Trump ne peut pas gagner à l'automne.
Je dis que le GOP n'a jamais désigné quelqu'un d'aussi vieux que Trump, ou quelqu'un qui a fait l'objet de 91 inculpations pour crimes fédéraux.
Les républicains se dirigent donc vers des terres inconnues.
Par ailleurs, je dois dire que j'ai de réels désaccords avec Haley sur un certain nombre de questions.
Elle a ses propres faiblesses.
Je ne pense pas qu'elle gagnera en Caroline du Sud parce que Trump a été beaucoup plus populaire qu'elle.
Et généralement, lorsque vous perdez votre État, vous êtes grillé.
Mais même si Haley perd dans son État - et peut-être même si elle perd lourdement - je pense qu'elle peut très bien rester dans la course.
Et concourir dans les États où elle peut accumuler des délégués.
Et se présenter, essentiellement, comme une "assurance incendie", au cas où Trump trébucherait.
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Nous suivrons donc cette course et vous tiendrons informés à chaque étape.
Joel C. Rosenberg est le rédacteur en chef de ALL ISRAEL NEWS et ALL ARAB NEWS et le président-directeur général de Near East Media. Auteur de best-sellers publiés par le New York Times, analyste du Moyen-Orient et leader évangélique, il vit à Jérusalem avec sa femme et ses fils.