Des spectateurs juifs sont contraints de quitter la salle de spectacle du centre de Londres aux cris de "Free Palestine", scandés par l'artiste et le public.

Un jeune Israélien qui s'est installé à Londres il y a cinq ans a été chassé d'une salle de spectacle londonienne samedi soir parce qu'il était juif.

Liahav Eitan et son ami s'étaient rendus au Soho Theatre, dans le centre de Londres, pour assister à un spectacle de l'humoriste Paul Currie. À la fin du spectacle, M. Currie, qui est irlandais, a déployé un drapeau palestinien et un drapeau ukrainien et a demandé au public de se lever pour une "sorte d'ovation". Currie a remarqué qu'Eitan ne s'était pas levé et l'a confronté à ce sujet.

"J'ai apprécié votre spectacle jusqu'à ce que vous sortiez le drapeau palestinien", a répondu Eitan. Currie l'a alors agressé verbalement, lui demandant de "sors de mon spectacle. Fous le camp d'ici E*****, sortez cet E***** d'ici", selon Eitan, qui a contacté l'organisation juive britannique Campaign Against Antisemitism (Campagne contre l'antisémitisme). Le public s'est joint à M. Currie en criant "Sortez !" et "Libérez la Palestine !".

"Je ne pense pas que les théâtres devraient réserver cette personne. Il semblait violent et dangereux", a déclaré Eitan au Daily Mail. "La seule façon de sortir était de passer par la scène. Nous avons dû monter sur la scène assez près de lui - et j'avais peur qu'il donne un coup de poing parce qu'il continuait à jurer et à crier. Il a de nouveau sorti son drapeau palestinien et a crié : "Espèce d'E*****, tu devras le regarder encore une fois en sortant".

Eitan et son ami ont fui le théâtre de peur que la situation ne dégénère.

"Dans le public, nous étions surtout effrayés. Nous voulions sortir de cette situation. Cela ressemblait un peu à une mentalité de foule qui pouvait dégénérer d'une seconde à l'autre. Nous avions donc peur de la violence... [Nous avions] surtout peur que la salle se retourne contre nous".

Le Soho Theatre s'est excusé pour l'incident et a déclaré que M. Currie ne serait plus le bienvenu dans sa salle.

"Samedi soir, à la fin du spectacle "Shtoom" de Paul Currie, des membres juifs du public ont été victimes d'insultes verbales et le comédien a exigé de manière agressive qu'ils quittent le théâtre. De tels actes sont inacceptables et n'ont pas leur place sur nos scènes, ni aujourd'hui ni jamais", peut-on lire dans le communiqué.

"Nous n'inviterons plus Paul Currie à se produire dans notre salle. Nous soutenons fermement le droit des artistes à exprimer un large éventail de points de vue dans leurs spectacles, mais l'intimidation des spectateurs, les actes antisémites ou toute autre forme de racisme ne seront pas tolérés au Soho Theatre".

La direction du théâtre a indiqué qu'elle allait enquêter sur l'incident.

"Nous poursuivons notre enquête, discutons de l'incident avec le public de ce soir-là et consultons la police. Nous travaillons avec la Campagne contre l'antisémitisme pour rencontrer les membres du public qui ont été affectés. Nous prenons conseil auprès de professionnels afin de préserver le caractère inclusif très apprécié du Soho Theatre", a écrit la direction dans sa déclaration de mardi.

La Campagne Contre l'Antisémitisme envisage d'intenter une action en justice à la suite de l'événement de samedi, selon une déclaration publiée.

"Ce que les membres juifs du public ont raconté est atroce et nous travaillons avec eux et nos avocats pour nous assurer que ceux qui ont instigué et permis cela soient tenus pour responsables", a déclaré la Campagne contre l'antisémitisme.

"Ces allégations font état d'abus discriminatoires profondément troublants à l'encontre des Juifs. Les humoristes jouissent à juste titre d'une grande latitude, mais chasser les Juifs des théâtres rappelle les jours les plus sombres de l'humanité et ne doit pas avoir sa place dans le centre de Londres en 2024", a conclu l'organisation.