Corps des gardiens de la révolution islamique et Force Quds - à la tête de la lutte de l'Iran contre Israël

Contrairement à la plupart des autres pays, la République islamique d'Iran dispose de deux forces armées parallèles. Outre l'armée régulière, il existe une deuxième force, beaucoup plus puissante : Le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI), ou en persan, Sepah-e Pasdaran.

Cette organisation de l'ombre a été fondée explicitement pour défendre l'idéologie du régime contre les ennemis de l'extérieur et de l'intérieur, et pour exporter la révolution islamique aux quatre coins du monde.

Le CGRI a été créé par le premier dirigeant du régime, l'ayatollah Rouhollah Khomeini, après la révolution victorieuse contre le shah pro-occidental Mohammad Reza Pahlavi en 1979.

Au lieu de s'appuyer sur l'armée régulière, qui, sous le Shah renversé, entretenait des relations très étroites avec les nations occidentales (y compris Israël), le nouveau régime a décidé de fonder une force armée composée d'hommes idéologiquement loyaux pour se protéger.

Au fil du temps, le CGRI est devenu l'un des centres de pouvoir les plus importants de l'État, contrôlant plusieurs secteurs économiques et exerçant une influence politique considérable grâce à d'anciens officiers occupant des postes clés au sein du régime.

En outre, la milice paramilitaire volontaire Basij, autrefois indépendante, a été placée sous le contrôle du CGRI en 2008. Les "Basijis" servent de force de sécurité intérieure supplémentaire, se retrouvent en première ligne des répressions violentes du régime à l'encontre des manifestants et des dissidents, et aident la police des mœurs du régime dans l'exercice de ses fonctions.

Les forces armées du CGRI sont organisées comme n'importe quelle autre armée et comprennent une armée de l'air, une marine et des forces terrestres. En tant qu'organe chargé d'exporter la révolution islamique, le CGRI est devenu l'un des principaux outils de politique étrangère du régime.

Par exemple, il contrôle le vaste programme de missiles balistiques de l'Iran, qui est utilisé pour menacer et intimider ses voisins et pour armer des mandataires régionaux.

Le CGRI était responsable des attaques de missiles contre les installations de traitement du pétrole de l'Arabie saoudite en 2019 et contre deux bases américaines en Irak en 2020, en réponse à l'assassinat du haut commandant du CGRI, Qassem Soleimani, peu de temps auparavant.

Soleimani commandait la branche étrangère secrète du CGRI, la Force d'élite Quds, que le général américain Stanley McChrystal a un jour qualifiée "d'organisation à peu près analogue à une combinaison de la CIA et du JSOC aux États-Unis".

La Force Quds tire son nom du nom arabe de Jérusalem, al-Quds, et est chargée de l'un des principaux objectifs de politique étrangère du régime : l'éradication d'Israël.

Pour atteindre cet objectif, la Force Qods, sous le commandement de Soleimani, a commencé à mettre en place des dizaines de milices musulmanes chiites par procuration dans tout le Moyen-Orient, soutenues et appuyées par l'Iran, appelées "Axe de la résistance".

En formant un "cercle de feu", le régime cherche à entourer Israël d'ennemis de tous bords afin de préparer un futur affrontement qui aboutirait à la destruction d'Israël.

La Force Qods continue d'entraîner et d'approvisionner ces groupes et de guider leurs activités contre Israël et d'autres ennemis du régime. L'unité a été responsable de la mort de centaines de soldats américains pendant la guerre d'Irak, avant de s'allier brièvement avec les États-Unis pour vaincre ISIS. Dépassant l'alliance occidentale, l'Irak est aujourd'hui considéré comme un État client de l'Iran.

Soleimani a également dirigé les forces iraniennes et les groupes alliés dans la guerre civile en Syrie, assurant la prise de contrôle iranienne d'un deuxième pays limitrophe d'Israël, après le Liban.

Le Hezbollah est le modèle original de cette stratégie, car le groupe a été fondé avec le soutien de l'Iran. Aujourd'hui, c'est la milice mandataire iranienne la plus importante et la mieux armée, et comme elle est entièrement composée de musulmans chiites, elle est totalement loyale au chef suprême de l'Iran.

Les groupes terroristes palestiniens Hamas et Jihad islamique (JIP) constituent un cas particulier dans l'axe de la Force Qods, car ils sont musulmans sunnites et ont été fondés indépendamment de l'influence iranienne. Toutefois, ces dernières années, ils ont été fortement financés et soutenus par l'Iran, en particulier le PIJ, et ont travaillé en étroite coordination avec le régime.

Les rapports faisant suite à la récente élimination d'un officier supérieur de la Force Qods, le général de brigade Mohammad Reza Zahedi, ont montré que les forces de sécurité iraniennes étaient en mesure de faire face à la situation. Mohammad Reza Zahedi à Damas, en Syrie, ont révélé un aperçu du modus operandi de la Force Qods, habituellement entouré de secret.

Zahedi a servi en Syrie comme l'un des nombreux "conseillers militaires" déployés par le CGRI. En réalité, il commandait l'unité 1800 de la Force Quds, chargée de diriger les opérations iraniennes contre Israël par l'intermédiaire de mandataires au Liban et en Syrie.

Dans le cadre de cette fonction, Zahedi siégeait au conseil directeur du Hezbollah, composé de huit membres, et facilitait la contrebande de munitions et d'armes de précision vers le Hezbollah, ainsi que vers d'autres groupes terroristes en Syrie, en Judée et en Samarie.

D'autres milices en Irak et les rebelles houthis du Yémen, qui ont attaqué Israël pendant la guerre de Gaza de 2023-24, sont également approvisionnés par l'Iran.

La Force Qods du CGRI fait également l'objet de sanctions américaines pour ses activités terroristes et criminelles dans le monde entier. Avec ses alliés, en particulier le Hezbollah, elle est constamment à l'œuvre pour mener des attaques terroristes contre les institutions israéliennes et juives, les plus célèbres étant les deux attentats à la bombe perpétrés en Argentine en 1992 et 1994.

Par l'intermédiaire du CGRI et du Hezbollah, l'Iran s'est également efforcé de nouer des liens politiques, commerciaux et militaires avec les pays marxistes révolutionnaires d'Amérique latine, en se livrant à des activités telles que le commerce de la drogue et des armes.

Le CGRI a payé un lourd tribut pour ses activités depuis le 7 octobre, les frappes aériennes israéliennes et américaines ayant fortement dégradé sa présence en Syrie. Outre Zahedi et son adjoint, une autre frappe aérienne présumée a tué un troisième général de brigade, Razi Mousavi, en décembre 2023. Cinq autres officiers ont été tués en janvier 2024, et en mars, une vague de frappes a tué des dizaines de ses agents.

En avril 2024, les Houthis au Yémen et les milices irakiennes avaient subi des pertes importantes, mais pas encore rédhibitoires, à la suite des frappes aériennes occidentales.

La bande de Gaza ayant été retirée de la sphère d'influence de l'Iran, une guerre totale entre Israël et le Hezbollah serait ruineuse pour Israël, mais risquerait également de détruire complètement le joyau de la couronne du CGRI, ainsi que d'éliminer son influence en Syrie, qui ne manquerait pas d'être entraînée dans une telle guerre.

La guerre de Gaza de 2023 a placé les plans ambitieux du CGRI pour le Moyen-Orient à la croisée des chemins. Après un premier coup dévastateur porté à l'ennemi israélien, les mois qui ont suivi ont de plus en plus mis en péril ses réalisations des dernières décennies.