Célébration du Vendredi saint à Jérusalem dans le contexte de la guerre de Gaza

Dans le tumulte de la guerre actuelle dans la bande de Gaza, une tradition poignante et intemporelle se déroule dans les rues anciennes de la vieille ville de Jérusalem : L'humble observation du Vendredi saint par les pèlerins catholiques chrétiens et les membres du clergé se poursuit même en cette année tragique de 2024.

Des milliers de personnes traversent solennellement la Via Dolorosa en direction de l'église du Saint-Sépulcre, certaines portant des croix de bois, au milieu de chants et d'hymnes qui résonnent, commémorant les souffrances du Christ, dans un rituel aligné sur le calendrier catholique.

La Via Dolorosa, un itinéraire religieux dans la vieille ville, marque le chemin de Jésus vers la croix après son jugement par Ponce Pilate. Si l'authenticité du lieu historique est discutée, son importance en tant que tradition ancienne reste incontestable.

Selon le calendrier catholique, la semaine sainte commence cette année le dimanche des Rameaux, le 24 mars, et se termine le dimanche de Pâques, le 31 mars, le Vendredi saint étant célébré le vendredi 29 mars. L'Église orthodoxe, qui utilise l'ancien calendrier julien, célèbre le Vendredi saint le 3 mai et Pâques le dimanche 5 mai.

Cette année, le Vendredi saint chrétien et la fête juive de la Pâque (Pesach) ne coïncident pas, comme c'est parfois le cas, en raison de l'"année de transition" ou "Ibbur Shana" insérée dans le calendrier juif pour en assurer la cohérence.

Selon la loi juive, il s'agit d'une année bissextile, ce qui signifie que le deuxième mois d'Adar est ajouté. Le calendrier hébraïque est basé sur le cycle de la lune et la transition de l'année est conçue pour l'adapter aux saisons qui dépendent du cycle du soleil. La Pâque juive aura lieu cette année du 22 au 29 avril.

Le pèlerinage du Vendredi saint est l'incarnation tangible de la dévotion et du souvenir. L'importance de ce jour est amplifiée dans un contexte de conflit, puisque des prières sont offertes pour la paix au milieu de la guerre actuelle entre Israël et l'organisation terroriste Hamas.

Le long de la Via Dolorosa, les pèlerins s'arrêtent à chacune des 14 stations, s'engageant dans des rituels qui commémorent les événements des premières souffrances du Christ et de sa crucifixion.

Des sombres confins de l'église de la Flagellation, où Jésus a été condamné, aux rencontres poignantes avec Marie, Véronique et le Cyrénéen, le pèlerinage se déroule comme un tableau poignant de la foi et de la résilience.

Enfin, le voyage culmine à l'église vénérée du Saint-Sépulcre, où les catholiques et les orthodoxes (et même certains protestants) croient que Jésus a été enseveli avant sa résurrection le dimanche de Pâques.

Ici, dans l'enceinte sacrée de l'ancienne basilique, le chemin de croix se termine par une bénédiction donnée par le Custode de Terre Sainte, un rappel poignant de la signification durable de ce pèlerinage.

Au crépuscule, une liturgie spéciale dans la basilique reconstitue la procession funéraire de Jésus, préservant les anciennes coutumes d'enterrement - c'est un prélude solennel à la joyeuse veillée pascale et à la promesse de la résurrection.

La célébration du Vendredi saint à Jérusalem se déroule comme suit :

7 h 15 Passion du Christ sur le Calvaire dans la basilique du Saint-Sépulcre
12 h 15 Procession "Chemin de croix" sur la Via Dolorosa avec les Pères franciscains
20 h 10 Procession funèbre dans la basilique du Saint-Sépulcre

Enfin, un service méditatif du Vendredi saint (en anglais) est organisé au Garden Tomb pour les protestants et les autres églises et dénominations réformées.