Brisé mais résilient : Le traumatisme permanent d'Israël

Les traumatismes psychologiques sont omniprésents au sein de la population juive d'Israël, qui compte plus de 7,4 millions d'habitants. C'est pourquoi, mois après mois, les professionnels de la santé mentale en Israël s'emploient à développer de nouvelles recherches et de nouveaux programmes pour répondre aux besoins de cette petite nation traumatisée.

Le 7 octobre 2023, les citoyens israéliens ont vécu un nouveau type de traumatisme lorsque le Hamas a franchi les systèmes complexes de sécurité aux frontières d'Israël, assassiné 1 200 Israéliens et enlevé environ 250 otages. Ce jour-là, les Israéliens ont subi les pertes les plus graves en 24 heures depuis l'Holocauste, cette fois sur leur propre sol.

S'appuyant sur l'histoire juive ancienne, le roi David décrit, dans le livre des cantiques d'Israël, sa propre santé mentale dans le psaume 120, paragraphes 6 et 7 : "J'ai vécu trop longtemps parmi ceux qui haïssent la paix. Je suis pour la paix, mais quand je parle, ils sont pour la guerre". Dans le Psaume 31, 9-24, David demande à Dieu de lui accorder sa miséricorde, en disant aux versets 10 et 13 : "Je suis rongé par l'angoisse. ...] J'entends beaucoup de gens murmurer 'terreur de tous côtés". Et ici, certaines des évaluations de la vie de David, faites il y a longtemps, pourraient facilement s'appliquer aux Israéliens qui vivent à côté du Hamas et du Hezbollah, qui "haïssent la paix".

Au cours d'une table ronde éclairante organisée à l'Ono Academic College d'Israël, Pamela Paresky, psychologue et auteur, a qualifié le traumatisme du 7 octobre "d'unique" et s'est demandé si un autre terme ne serait pas plus approprié que celui de "traumatisme". Par exemple, le mot "bouleversement" a une signification plus forte que le mot "traumatisme", a-t-elle déclaré. Mme Paresky a fait remarquer que les Israéliens ne laissent pas les terroristes les priver de leur joie, mais qu'ils sont au contraire animés d'une "ferme détermination à chérir la vie et à la vivre pleinement". Ajoutant que "les Juifs sont plus forts" lorsque leurs ennemis tentent de les briser, elle a évoqué le manque d'esprit critique de ceux qui protestent actuellement contre la réponse d'Israël au Hamas, en particulier sur les campus universitaires où ils s'appuient sur des "inversions logiques" qui créent des oppresseurs et des victimes, en désignant les Juifs comme les oppresseurs.

En marge des initiatives croissantes d'Israël en matière de santé mentale, j'ai découvert une expression inventée par feu l'acteur Mark Venturini. Bien qu'elle n'ait rien à voir avec l'antisémitisme, elle décrit bien la haine des Juifs dans le monde entier : "Les yeux ne servent à rien quand l'esprit est aveugle." Malgré les caméras corporelles des terroristes qui enregistrent des heures d'horreur et les 4 000 journalistes qui les visionnent, des millions d'esprits sont aveugles en dépit des preuves que tant de gens ont vues de leurs propres yeux. Il est clair que les médias grand public ont contribué à susciter des réactions émotionnelles en s'appuyant, par exemple, sur les statistiques gonflées du ministère de la santé du Hamas concernant les décès de Palestiniens et en accusant instantanément Israël d'actes inhumains plutôt que le Hamas, une organisation terroriste mondialement désignée et soutenue par le régime islamique.

Malgré ces mensonges et ces accusations, la réponse classique des Israéliens aux tragédies et aux crises - et leur recherche persistante de solutions - débouche souvent sur de nouveaux moyens créatifs, non seulement pour relever les défis propres à la nation juive, mais aussi sur des découvertes qui bénissent le monde. L'une des solutions mises en œuvre par l'Université hébraïque est son Institut pour le stress traumatique et le rétablissement. Ses recherches pionnières sur les traumatismes des enfants israéliens pris en otage à Gaza pourraient un jour bénéficier aux enfants du monde entier, qui ont été marqués par des événements traumatisants liés à la violence ou à des catastrophes naturelles.

Le professeur Asher Ben-Arieh, l'un des experts israéliens les plus réputés en matière de traumatismes infantiles, a déclaré à propos des enfants pris en otage : "Ces expériences dépassent tout ce que nous avons vu". Membre du groupe de travail national chargé de s'occuper des enfants qui ont été enlevés, M. Ben-Arieh indique que le programme de l'Université hébraïque a besoin de toute urgence d'un financement complet "pour qu'un centre stable puisse sortir des sentiers battus", a-t-il déclaré. "Et nous en avons besoin de toute urgence. Nous ne sommes même pas en phase de post-traumatisme. Nous n'avons pas dépassé ce stade. C'est encore en train de se produire!"

Il est troublant de lire les descriptions faites par la task force nationale de six groupes d'enfants vulnérables : les enfants otages ; ceux qui ont été témoins de violences graves et de meurtres ; les nouveaux orphelins ; les enfants qui ont perdu un parent, un frère ou une sœur, ou d'autres membres de leur famille ; les enfants dont les amis ou les camarades ont été tués ou enlevés ; et les enfants déplacés de leur domicile. (Environ 200 000 Israéliens et plusieurs milliers d'enfants sont des réfugiés internes déplacés pour des raisons de sécurité en raison de l'agression du Hamas et du Hezbollah).

M. Ben-Arieh a noté que de nombreux parents, le 7 octobre, n'ont pas pu sauver leurs enfants. Il a souligné que "nous avons de nouvelles formes de traumatisme que nous ne comprenons pas". La mise à jour de la formation des professionnels de la santé mentale fait également partie des efforts déployés par Israël pour apporter aide et réconfort. Alors que des centaines de milliers d'Israéliens sont en situation de détresse psychologique aiguë, un grand nombre de personnes exerçant des professions liées au conseil se sont portées volontaires pour s'impliquer. Le centre de psychotraumatologie Metiv-Israël de Jérusalem appelle cette formation "premiers secours en santé mentale", où des spécialistes du stress post-traumatique forment d'autres psychologues qui veulent aider mais ne savent pas comment. Un cours accrédité a été mis en place pour former les psychologues titulaires d'une maîtrise au minimum.

Après avoir pris connaissance des traumatismes subis par Israël, si vous vous sentez poussé à agir, la Fondation Israël pour toujours vous propose d'écrire des lettres, un petit geste qui porte en lui de grands encouragements. Pour participer à son programme de lettres d'amitié, cliquez ici. Choisissez à qui écrire : un soldat isolé, une victime de la terreur, un survivant de l'Holocauste ou une personne ayant des besoins particuliers. Il vous suffit d'envoyer votre lettre sur le site web de l'association et votre bénédiction de solidarité est en route.

Cet article a été publié à l'origine ici et est reproduit avec l'autorisation de l'auteur.