Israel confisca el equipo de cámara de AP en violación de la 'Ley Al Jazeera' y revoca su decisión horas después tras la escalada de críticas

Funcionarios israelíes confiscaron el martes el equipo de cámara y transmisión perteneciente a la agencia de noticias Associated Press que se estaba utilizando para transmitir imágenes en directo desde Gaza. 

Las autoridades acusaron al equipo de Associated Press (AP) de violar la llamada «Ley Al Yazira» porque el medio de comunicación suministra imágenes a la cadena Al Yazira, cuyos derechos de emisión han sido revocados en Israel. 

La AP protestó por la medida, afirmando que miles de clientes de noticias reciben sus imágenes de vídeo. 

«Associated Press condena en los términos más enérgicos las acciones del gobierno israelí de cerrar nuestra transmisión en vivo de larga duración que muestra una vista de Gaza y de confiscar el equipo de AP», dijo Lauren Easton, vicepresidenta de Comunicaciones Corporativas de AP. 

La Ley Al Jazeera, aprobada por la Knesset justo antes de su receso de primavera, es una medida temporal que otorga al gobierno israelí autoridad para impedir que empresas de noticias extranjeras emitan en Israel si se considera una amenaza para la seguridad nacional. 

Los derechos de emisión de Al Jazeera en Israel fueron revocados hace dos semanas por 45 días y pueden ser prorrogados por la Knesset o cancelados. 

El Ministerio de Comunicaciones de Israel emitió un comunicado en el que afirmaba que había advertido previamente a AP de que no se le permitía proporcionar imágenes de emisión a Al Jazeera y acusaba al equipo de «intentar seguir las actividades» de las tropas de las FDI en Gaza. 

«Tras ser advertido, el Ministerio de Comunicaciones confiscó una cámara perteneciente a la agencia de noticias AP que estaba emitiendo mientras intentaba seguir las actividades de nuestras fuerzas, y transfirió las imágenes a la emisora Al Jazeera, violando la ley», dijo el ministerio. 

«El personal del Ministerio de Comunicaciones ya había advertido la semana pasada a la agencia AP de que, según la ley y la decisión del gobierno, no se les permite proporcionar emisiones a Al Jazeera. Sin embargo, AP decidió continuar emitiendo en el canal, lo que causa un gran perjuicio a la seguridad nacional", añade el comunicado. 

El canal de noticias israelí N12 News dijo que había revisado las imágenes facilitadas a Al Jazeera y que no había encontrado pruebas de seguimiento de movimientos de las FDI. 

AP también respondió a la afirmación de que había violado la ley. 

«AP cumple las normas de censura militar de Israel, que prohíben la difusión de detalles como los movimientos de los soldados, que podrían ponerlos en peligro. La emisión en directo suele mostrar humo saliendo de la zona». 

Easton argumentó que la incautación era un «abuso» y pidió a las autoridades israelíes que devolvieran el equipo incautado. 

«El cierre no se basó en el contenido de la transmisión, sino en un uso abusivo por parte del gobierno israelí de la nueva ley de radiodifusión extranjera del país. Instamos a las autoridades israelíes a que nos devuelvan nuestros equipos y nos permitan reanudar inmediatamente la retransmisión en directo para que podamos continuar proporcionando este importante periodismo visual a miles de medios de comunicación de todo el mundo", declaró Easton. 

La Casa Blanca calificó de «preocupante» la incautación del material y pidió a Israel que lo devolviera. 

Más tarde, el martes por la noche, en medio de una escalada de críticas y llamamientos directos de la Casa Blanca, funcionarios israelíes dieron marcha atrás en su decisión y accedieron a devolver el equipo a la AP. La decisión de dar marcha atrás se tomó apenas unas horas después de la confiscación de los equipos. 

«He ordenado la cancelación de la operación y la devolución del equipo», anunció el ministro israelí de Comunicaciones, Shlomo Karhi. 

Karhi declaró que el Ministerio de Defensa israelí tenía la intención de evaluar los riesgos para la seguridad que planteaban las emisiones.