El Cenáculo del Monte Sión: Lugar del Pentecostés bíblico y del derramamiento del Espíritu Santo

 El Cenáculo es el lugar de Jerusalén tradicionalmente identificado como el lugar de la Última Cena, donde Jesús cenó con sus apóstoles.

También sirvió como lugar de reunión de los apóstoles tras la ascensión y durante Pentecostés. Aunque se debate su origen y autenticidad, los hallazgos arqueológicos y las fuentes antiguas sugieren que su veneración se remonta a los primeros tiempos del cristianismo.

El término "Cenáculo" procede de la palabra latina para comedor, mientras que "Cenáculo" deriva de términos griegos utilizados en los Evangelios.

El Cenáculo se encuentra en un edificio gestionado hoy por las autoridades israelíes, que también alberga la ubicación tradicional de la Tumba del Rey David en el nivel inferior del edificio.

El Cenáculo de Jerusalén tiene un significado especial para todos los cristianos y judíos mesiánicos, en particular durante las fiestas de Shavuot y Pentecostés, que comparten las mismas raíces históricas.

Para los judíos, Shavuot celebra la entrega de la Torá, mientras que para los cristianos, Pentecostés, que cae el mismo día, marca el descenso del Espíritu Santo sobre los apóstoles en el Cenáculo. Este acontecimiento simboliza el nacimiento de la Iglesia cristiana.

Algunos eruditos cristianos sugieren que los acontecimientos del Monte Sinaí, donde Moisés recibió la Torá y 3.000 israelitas murieron a causa del incidente del Becerro de Oro, presagiaban un acontecimiento mayor: La recepción del Espíritu Santo y la palabra de Dios en el monte Sión, donde 3.000 fueron salvos.

El lugar se encuentra fuera de las actuales murallas otomanas del siglo XVI, pero estaba dentro de los límites de la ciudad en tiempos de Jesús.

Lo más probable es que formara parte del barrio de los esenios de Jerusalén, ya que Flavio Josefo menciona la cercana "Puerta de los Esenios" en sus escritos. Otras fuentes también lo corroboran. En cualquier caso, esta parte de Jerusalén estaba situada en la zona alta de la colina occidental de la ciudad.

El Cenáculo está vinculado a varios acontecimientos clave del Nuevo Testamento, como la preparación de Jesús para la Pascua, la celebración de la Pascua, el lavatorio de los pies de sus discípulos y su aparición tras la resurrección. También es el lugar donde los apóstoles eligieron a Matías como sustituto de Judas y recibieron el Espíritu Santo en Pentecostés.

Es posible, de hecho, que sea el lugar donde los apóstoles siguieron reuniéndose en Jerusalén durante mucho tiempo, y donde se ubicó la iglesia de Jerusalén hasta el surgimiento del dominio cristiano bizantino.  

La estructura gótica actual, que data de los siglos XIII-XIV, ha sufrido múltiples reconstrucciones a lo largo de los siglos. Sin embargo, la mayoría de los eruditos coinciden en que la ubicación de la sala original es efectivamente el mismo lugar.

A lo largo del tiempo, el Cenáculo ha conocido varias fases. Se convirtió oficialmente en un lugar cristiano bajo el dominio bizantino, más tarde se transformó durante las Cruzadas y luego se convirtió en mezquita bajo el dominio otomano. Los franciscanos gestionaron el lugar entre los siglos XIV y XVI, hasta que fueron desalojados.

En la actualidad se debate sobre la interpretación de los orígenes del lugar, su identificación, autenticidad y ubicación.

Históricamente, el sitio ha sido un lugar de importancia para los cristianos desde el siglo IV d.C., e incluso antes. Sabemos que en el siglo IV se construyó en este mismo lugar, junto al Cenáculo, una gran iglesia llamada "Hagia-Sion".

La iglesia romana de Santa Pudenziana, del siglo IV, muestra un hermoso mosaico mural de Jerusalén, que representa la iglesia de Hagia-Sion.

Originalmente, la iglesia era un edificio conmemorativo octogonal antes de ser renovada como una larga basílica rectangular. El mosaico de Santa Pudenziana representa la iglesia en su primera etapa octogonal, y parece haber un edificio de planta cuadrada a su derecha.

La representación, como todos los mapas de la Antigüedad, está "orientada", es decir, mira hacia el este, y la habitación cuadrada debería estar situada al sur de la iglesia octogonal. Esto se corresponde con los restos arqueológicos hallados hoy en el monte Sión.

En una antigua iglesia bizantina del siglo VI en Madaba (actual Jordania) se descubrió otra representación en mosaico de la iglesia, esta vez mostrando su estado renovado como basílica alargada pero todavía con el edificio cuadrado a su izquierda.

El mosaico es un mapa que muestra correctamente la iglesia en la parte sur de la ciudad. Casi todos los estudiosos identifican la representación de la iglesia con la de Hagia-Sion.

Todos estos elementos en conjunto no dejan lugar a dudas de que la habitación superior, que aparece como un edificio especial de forma cuadrada junto a la iglesia conmemorativa, ya se veneraba muy pronto, durante el siglo IV d.C. y en adelante, en este lugar.

Muchos arqueólogos interpretan el edificio cuadrado como una parte venerada de la iglesia, mientras que algunos estudiosos sugieren que originalmente fue una sinagoga, y otros lo ven como una iglesia-sinagoga de los primeros cristianos con raíces judías. Si esto es exacto, la veneración de este lugar como Cenáculo puede incluso haber comenzado antes del siglo IV d.C.

Los primeros padres de la Iglesia también mencionan el Cenáculo, e incluso una sinagoga, o una "iglesia construida por judíos" en este lugar: Epifanio, Eusebio e incluso el Peregrino de Burdeos en el siglo IV proporcionan preciosos detalles que no dejan lugar a dudas sobre la correcta identificación.

Pinkerfeld, un arqueólogo que excavó allí a principios del siglo XX, reveló restos de muros enlucidos con antiguos grafitis en los que se mencionaba a Jesús y oraciones de los primeros cristianos, al tiempo que identificaba el lugar como una antigua sinagoga. Muchos, por tanto, han interpretado el yacimiento como una iglesia-sinagoga e incluso una iglesia cristiana muy primitiva dirigida por la comunidad judía que seguía las enseñanzas de Jesús.

Muchos arqueólogos atribuyen las primeras capas de los muros a los restos de una iglesia del siglo I o II dirigida por esta comunidad.

Además, el arqueólogo israelí Amit Reem, que recientemente dirigió las excavaciones básicas en el lugar de la tumba del rey David, mencionó que se descubrieron restos arquitectónicos y escombros de un edificio monumental o público del siglo I, anterior a la iglesia bizantina de Hagia-Sion del siglo IV d.C. que se construyó junto a la enigmática casa de "forma cuadrada".

El citio arqueológico alberga un nicho, bajo el Cenáculo y dentro de la tradicional tumba del Rey David, que a veces se interpreta como los restos de los ábsides de la iglesia bizantina o como un ábside de la primitiva iglesia-sinagoga. El ábside está orientado hacia el norte, y no exactamente hacia el noreste, la dirección del Templo, como debería ser para una sinagoga judía. Tampoco está orientado hacia el este, como debería estarlo una iglesia bizantina. Esto llevó a muchos a interpretar que este ábside pertenecía a la primitiva iglesia-sinagoga que pudo haber allí y que estaba orientada hacia el norte, en dirección al Gólgota.

Es evidente que la configuración actual del Cenáculo no es la original. Sin embargo, el edificio primitivo que allí se alzaba durante los siglos I o II d.C., así como las iglesias bizantinas que fueron destruidas posteriormente, señalaban el emplazamiento recordado.

Así pues, es muy probable que el actual edificio medieval esté situado exactamente en el mismo lugar.

La estructura actual presenta una mezcla de estilos arquitectónicos de diferentes épocas, con algunos elementos que datan del siglo XII. El Cenáculo contiene varios elementos notables, como bóvedas de crucería y diversos capiteles de columnas que dan idea de su compleja historia.

El popular libro arqueológico de Joel P. Kramer ofrece una perspectiva única sobre el Cenáculo, utilizando la literatura antigua y las pruebas arqueológicas para proporcionar una interpretación profunda de su significado. Es una lectura obligada para cualquier persona interesada en la arqueología bíblica, ya que ofrece una visión de la autenticidad del lugar.

Cabe señalar que algunos proponen el Monasterio de San Marcos de Jerusalén como lugar alternativo para la Última Cena. Sin embargo, la mayoría de los estudiosos sostienen que tanto la arqueología como las fuentes antiguas son menos favorables a esta ubicación.