"Creo que Yahya Sinwar estuvo aquí", dice un general de las FDI a ALL ISRAEL NEWS mientras recorremos un túnel terrorista de Hamás recién descubierto en Khan Yunis.
Estuve dentro de las jaulas en las que había rehenes israelíes, el "epicentro del mal"
KHAN YOUNIS, GAZA - El domingo tuve la rara oportunidad de viajar al interior de la Franja de Gaza.
Nunca imaginé hacerlo, pero viajamos hasta el mismo centro de Khan Younis, la ciudad más grande de la sección sur de la Franja, donde los combates entre las fuerzas israelíes y los terroristas de Hamás han sido tan intensos durante los dos últimos meses.
Reunidos a primera hora de la mañana en una base de las FDI situada en las afueras de Gaza, mi cámara de TBN -que trabaja para THE ROSENBERG REPORT- y yo subimos a un vehículo blindado de transporte de personal y emprendimos el viaje de una hora y quince minutos hacia el corazón de las tinieblas.
La escena era apocalíptica.
Por encima del suelo, vimos cientos de edificios de apartamentos, mezquitas y otros edificios destruidos o gravemente dañados por las fuerzas israelíes. ¿Por qué? Porque todos y cada uno de ellos eran utilizados por los terroristas de Hamás para atacar a las fuerzas israelíes y almacenar ametralladoras, munición, granadas propulsadas por cohetes, minas terrestres y otras armas.
Bajo tierra, fuimos los primeros reporteros en recorrer un laberinto de túneles terroristas de Hamás recién descubiertos y nunca antes vistos por los reporteros.
DENTRO DE LA GUARIDA DE YAHYA SINWAR
Los túneles eran largos, estrechos, calurosos, húmedos y profundos.
Pronto nos encontramos a 25 metros -unos siete pisos- por debajo de Khan Yunis.
Allí vimos de primera mano un búnker donde recientemente vivían altos dirigentes de Hamás que dirigían la guerra contra Israel.
También entramos en las mismas jaulas en las que recientemente estuvieron retenidos al menos 12 rehenes israelíes.
El General de Brigada de las FDI Dan Goldfus nos guió y nos informó durante todo el recorrido. Dan Goldfus, el veterano comandante responsable de la 98 Brigada.
Goldfus está liberando Khan Yunis de Hamás, persiguiendo a los comandantes de Hamás y rescatando a los rehenes israelíes, si es posible.
En un momento dado, le pregunté al general qué comandantes de Hamás habían vivido y operado en esos túneles concretos.
Me dijo que estaba seguro que el jefe terrorista de Hamás de más alto rango dentro de Gaza había estado allí.
"Creo que Yahya Sinwar estuvo aquí", me dijo.
Ese mismo día, un reportero de NBC News volvió a preguntar a Goldfus sobre el asunto.
De nuevo, el general dijo que creía que Sinwar había estado allí.
Esta era la guarida de Yahya Sinwar.
Uno de ellos, al menos.
PARADO EN 'EL EPICENTRO DEL MAL'
El general no nos proporcionó pruebas, pero no me quedó claro si Goldfus realmente no tenía pruebas definitivas o si, por razones de seguridad, simplemente se negaba a contarnos más sobre lo que él y la inteligencia militar saben ahora sobre los movimientos de Sinwar.
Dicho esto, Goldfus no dudó en explicar por qué estaba 100% seguro que altos dirigentes de Hamás habían estado allí.
A lo largo del complejo de túneles, nos mostró sencillas zonas de hormigón en las que guardias de Hamás de bajo rango hacían guardia y dormían en el suelo.
Luego nos mostró secciones a unos 23 Metros bajo tierra donde los techos eran mucho más altos.
Las paredes y los suelos no eran de hormigón.
Más bien, estaban bellamente embaldosados.
Algunas de estas cámaras tenían camas, colchones de verdad, mantas y almohadas.
También disponían de cocinas y baños mucho mejores que las secciones donde se ubicaba a los combatientes de bajo nivel, que a menudo dormían directamente en el suelo o en delgados colchones.
Las cámaras más grandes, más anchas y mejor diseñadas -y con mejores provisiones- no se construyeron para los rehenes israelíes.
Se construyeron para que los altos dirigentes de Hamás vivieran, trabajaran y dirigieran la guerra contra Israel, explicó el general Goldfus.
Dicho esto, Goldfus afirmó que Sinwar y todos los altos dirigentes de Hamás están huidos y que la victoria de Israel es segura.
Estaba claro que estos dirigentes de Hamás se habían visto obligados a salir rápidamente una vez que las FDI irrumpieron en los túneles.
Comida, bebida, platos sucios, ropa y un escondite de armas -granadas, granadas propulsadas por cohetes y minas terrestres, entre otros objetos- habían quedado atrás cuando los monstruos de Hamás huyeron para salvar sus vidas, llevándose a los rehenes con ellos.
Es difícil describir lo extraño y surrealista que fue estar en el epicentro del mal.
Me había despertado en mi casa de Jerusalén y, pocas horas después, me encontraba en la guarida de Yahya Sinwar y sus lugartenientes, y también en una de las jaulas en las que habían estado retenidos al menos 12 rehenes israelíes".
Goldfus dijo que tres rehenes que habían estado cautivos allí fueron liberados en noviembre.
Otros, dijo, habían estado allí más recientemente.
ESTAMOS EN EL TÚNEL MÁS IMPORTANTE
Los periodistas preguntaron al general por qué Sinwar no había sido capturado todavía.
"Lo será", dijo Goldfus con confianza.
"No le importa su gente. Está poniendo a su gente entre él y nosotros. Está poniendo a los civiles, a la población [de Gaza], entre él y nosotros".
"Está huyendo", explicó Goldfus. "Está huyendo. Le alcanzaremos. Le alcanzaremos. Lleva tiempo".
"Hicieron falta muchos años para construir estos complejos, este laberinto subterráneo de terror", señaló, pero añadió que las FDI han hecho enormes progresos en la lucha contra Hamás en sólo cuatro meses.
Alguien preguntó: "¿Cree que a estas alturas ha destruido siquiera la mitad de los túneles?".
"No tengo que destruir la mitad de los túneles", respondió Goldfus. "Estoy en el corazón de los túneles. Hay todo tipo de túneles. No importa cuántos túneles haya. La cuestión es: ¿a qué túneles se ha llegado y cuáles son los más importantes?".
"Estamos en el túnel más importante", dijo rotundamente el general.
"Estamos maniobrando en los túneles más importantes. Estamos maniobrando en los túneles en los que Sinwar y sus amigos, sus amigos del terror, pasan el tiempo".
"Pensaron que no tendríamos los medios, o la capacidad o la audacia para entrar en estos túneles - pero lo hicimos a los cuatro meses de esta guerra".
La principal prioridad de las FDI, dijo Goldfus, es encontrar y rescatar a los rehenes, y ejercer una enorme presión sobre Hamás para que libere a más -y luego a todos- los rehenes.
La segunda prioridad es derrotar a Hamás de una vez por todas para que deje de controlar la Franja de Gaza y no pueda lanzar ataques contra Israel en el futuro.
Para cumplir ambas misiones, dijo, "hay que tener el control, el control operativo, por encima y por debajo de la tierra".
"Se trata de impedir que Hamás exista como entidad, que tenga la capacidad de gobernar o de suponer una amenaza para el Estado de Israel".
¿Y si no hay forma de recuperar a los rehenes sin poner fin a la guerra? preguntó alguien.
"Soy un comandante militar", respondió Goldfus. "Mi misión es crear la mayor capacidad posible para que mis líderes tomen decisiones....Y eso es lo que intento hacer".
"Vivo en un país democrático", dijo. "Vivimos en un país democrático donde elegimos a nuestro gobierno, y este gobierno dice a los soldados lo que tienen que hacer".
ISRAEL ESTÁ GANANDO Y LA MORAL DE LAS TROPAS ES ALTA
¿Cómo está la moral de las tropas?
"La moral es muy alta", nos dijo Goldfus.
"Los soldados están dispuestos a seguir adelante todo el tiempo. Todo el tiempo".
"Tenemos soldados regulares y tenemos una de las maravillas del mundo: los soldados de reserva de las FDI. Los soldados de reserva son gente corriente que fue llamada a filas el 7 de octubre. Ni siquiera tuvieron que ser llamados. Simplemente aparecieron. Llegaron. Y lucharon para defender a su país y han estado defendiendo a su país desde entonces".
"Durante cuatro meses, estos civiles han abandonado sus hogares, han dejado a sus esposas e hijos para luchar contra la entidad terrorista conocida como Hamás, para defender el Estado de Israel".
El lunes, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu elogió la labor de las FDI, especialmente las que operan en Khan Yunis y en el sur de la Franja de Gaza.
Netanyahu afirmó que el 75% de los terroristas de Hamás en Gaza han muerto, han resultado gravemente heridos o han sido capturados.
También nos acompañó en el viaje a Gaza Chris Mitchell, jefe de la oficina de Jerusalén de CBN News.
También nos acompañaron reporteros y cámaras de NBC News, Sky News, i24 News y un equipo de noticias italiano, en total 16 periodistas.
Este artículo, las fotos y el vídeo han sido revisados y autorizados por el censor militar de las FDI para garantizar que no se revele ningún secreto militar.
Joel C. Rosenberg es el jefe de redacción de All Arab News. Es un autor reconocido por el New York Times best selling, analista de Oriente Medio y evangélico que vive en Jerusalén.
