Israel wird erstmals seit dem Angriff am 7. Oktober eine Blumenpilgerveranstaltung in der vom Krieg zerstörten Grenzregion Gaza abhalten

Der Staat Israel wird im Februar zum ersten Mal seit dem Angriff der Hamas-Terroristen an der Grenze zu Gaza, bei dem 1.200 Zivilisten getötet und 251 Geiseln genommen wurden, seine jährliche Blumenpilgerveranstaltung abhalten. Die Veranstaltung soll die Erneuerung der Region nach 16 Monaten Krieg zwischen Israel und der Hamas symbolisieren.

Jeden Frühling erwacht die trockene Wüstenlandschaft zu neuen Farben, wenn lebendige rote Anemonenblumen die Region bedecken. Dieses Naturwunder wird jährlich mit diesem beliebten lokalen Event gefeiert. Normalerweise umfasst das Fest Aktivitäten wie Führungen, Märkte im Freien, Rad- und Laufwettbewerbe, kulinarische Events und verschiedene Musikdarbietungen.

Aufgrund der Zerstörungen in den Gemeinden und der israelischen Geiseln, die immer noch im Gazastreifen gefangen gehalten werden, wird die Veranstaltung in diesem Jahr jedoch in abgeschwächter Form stattfinden.

„Letztes Jahr wurden wir gebeten, die Veranstaltung nicht abzuhalten“, erklärte Doron Ashtan Nachmani, der Vorsitzende der Shikma-Bsor Tourismusvereinigung, die das jährliche Event mitveranstaltet. „In diesem Jahr haben uns die Geisel- und Trauerfamilien ihren Segen gegeben, da kleine Unternehmen Geld verdienen und weitermachen müssen.“

Die Konditorin Shahar Peleg und ihr Partner Yakir Cohen eröffneten kürzlich Cupsolla, einen Kaffeewagen in Bnei Shimon, einer kleinen Gemeinde nahe der Gaza-Grenze.

„Wir haben es wegen des 7. Oktober eröffnet“, erklärte Peleg. „Yakir wollte etwas für die Seele.“

Peleg und Cohen können das Trauma der Gräueltaten vom 7. Oktober noch immer nicht vergessen. Der Ort hat Poster mit den noch verbleibenden Geiseln und ein Porträt von Yakirs bestem Freund Ohad Yahalomi, der bei den Hamas-Terroristen am 7. Oktober verletzt und entführt wurde.

Vor zwanzig Jahren verließen Ori und Galit Patkin, zwei ehemalige Technologieexperten, die Branche, um Erdbeeranbau in Moshav Yesha im Süden Israels zu betreiben. Zum Glück wurde ihr Dorf von einem fähigen und hochmotivierten lokalen Sicherheitsteam gerettet, das verhinderte, dass Terroristen das Gebiet eroberten.

„Was hier am 7. Oktober geschah, war eine heldenhafte Tat des Sicherheitsteams“, erinnerte sich Patkin. „Drei haben uns mit ihrem Körper verteidigt und mit ihrem Leben bezahlt. Wegen ihnen sind wir hier.“

Der Parkplatz im Kibbutz Re’im hat normalerweise im Frühjahr einen Teppich aus Anemonen. Nach dem Hamas-Massaker an 364 Partygängern beim lokalen Nova Music Festival wurde das Gebiet jedoch in eine Gedenkstätte umgewandelt.

„Ich bekomme immer wieder Gänsehaut, wenn ich mit Eltern spreche, die alles tun, um ihrer Angehörigen zu gedenken“, sagte Danny Ben David, Direktor für den westlichen Negev bei KKL-JNF, einer israelischen NRO, die sich für Landerschließung, Aufforstung und Umweltschutz einsetzt. Er räumte ein, dass nicht alle Menschen mit der Entscheidung zufrieden sind, ihre Nachbarschaft in eine Gedenkstätte zu verwandeln. „Aber das ist jetzt unsere Aufgabe, und es ist eine Ehre, sie zu erfüllen“, erklärte er.

Vor der Hamas-Invasion florierten Israels ländliche südliche Gemeinden nahe der Gaza-Grenze mit moderner, erfolgreicher Landwirtschaft. Lokale landwirtschaftliche Bemühungen stehen weiterhin vor Herausforderungen, da die Branche auf ausländische Arbeiter angewiesen ist, von denen viele Israel aufgrund der Sicherheitslage verlassen haben.

Jüdische und christliche Freiwillige sind im vergangenen Jahr nach Israel gekommen, um die lokalen Landwirtschaftsgemeinden wiederzubeleben.

Im März 2024 kamen neun christliche Freiwillige aus der Landwirtschaftsgemeinde Lancaster, Pennsylvania, nach Israel, um aktiv bei der Wiederherstellung der südlichen Landwirtschaftsgemeinden Israels zu helfen und ein Segen zu sein.